Не смотря на вежливую иногда приторную речь, глаза княжеского посланца смотрели холодно и подозрительно. Ее биография им была изучена досконально. Час спустя, закончив, наконец, все церемониальные действия, Камилла-сан сумела выбраться в лечебницу. Девочку она нашла спящей. Идирма-той подтвердила рассказ придворного: девочка ничего о себе не знает, у нее нет имени, ребенок страшно напуган.
- Они допрашивали ее, как преступницу. Проводили над ней опыты, стараясь отыскать магические способности. Потом по приказу князя ее определили в дворцовую школу, где спесивые, испорченные девчонки издевались над ее слепотой. - Огорченная до глубины души лекарка чуть не плакала, передавая директрисе в своей интерпретации рассказ девочки. - Из предложенных имен она выбрала имя Саманта, но и у нее самой нет полной уверенности, что это ее настоящее имя. Определить же кто из многочисленной семьи предыдущего князя потерялся невозможно. Члены рода Креспенов либо погибли, либо рассеяны по всем княжествам Северного континента.
- Сколько раз говорила, кладите все на место, - сердито выговаривала младшим девочкам, учащимся еще в классе 'Таящих неведомое', голубоглазая пышноволосая Ренни. Она нешуточно рассердилась на растерянно стоящих перед ней безалаберных девчонок.
- Ничего, я сама виновата, - потирала ободранную коленку Саманта, смахивая непрошеные слезы, - должна просто быть внимательней. Я же знала, что девочки затеяли уборку.
- Нет! Все! Хватит! Вас невозможно приучить к порядку, я забираю у вас Саманту! Ты переселяешься в нашу комнату, где три там и четвертая поместится. Окализа, Таалита, кто у нас сегодня дежурит по дому?
Пристыженные и расстроенные девочки, сквозь блеснувшие слезы раскаяния, хором прошептали, что Том.
- Том! - Это просто здорово, - энергично воскликнула Ренни, - с ним можно иметь дело!
Она убежала, а через несколько минут послышались легкий топот и веселые голоса мальчишек. В кои веки их допустили в святая-святых - Девичье Крыло. Они с удовольствием оглядывались по сторонам. Коржик подталкивал локтем Гришаку: смотри, мол, внимательней. Мальчики пытались запомнить все увиденное, чтобы потом поддразнить своих подружек в их любви к куклам, тряпкам и оборкам.
Переезд длился недолго. С криками и хохотом мальчишки вынесли кровать. Ренни держа под руку Саманту, шла за ними, а сзади расстроенные девочки несли вещи. Передвинув мебель, и впихнув на освободившееся место кровать Саманты, мальчишки резво рванули прочь. Когда постель была заправлена, а вещи расставлены по местам, Ренни, с гордостью оглядев дело своих рук, предложила:
- Иди Саманта, знакомься с комнатой, и я тебя уверяю, что здесь вещи обычно всегда находятся на своих местах.
Саманта решительно двинулась вдоль ряда кроватей друг за другом стоящих у одной стены комнаты, подошла к открытому окну, оперлась на широкий подоконник, вдохнула аромат ночных фиалок, раскрывших к ночи свои соцветия, и двинулась дальше. Обойдя комнату по периметру, она начала пересекать ее поперек: от двери к окну. Вдоль: от кроватей с одной стороны до рабочих столов и шкафчиков с другой.
Когда в комнату пришли Надежда и Лана, они не сразу вспомнили, что Саманта слепа, так непринужденно она двигалась по комнате. Девочки с любопытством рассматривали ее. Чувствовалось, что Саманта еще не привыкла к выданной ей в приюте форме. Она одергивала подол нового платья, постоянно поправляла передник. Ее волнение ощущалось и в том, что она то перебрасывала одну из своих длиннющих кос за спину, то наклоном головы и движением плеча возвращала ее на грудь. Чуть смугловатое лицо имело тонкие черты. Темные глаза не казались слепыми: Саманта, прислушиваясь к разговору, поворачивала лицо к говорящему. Создавалось впечатление, что она в упор разглядывает собеседника.
Девочки: Лана - темноглазая, со стрижеными до плеч густыми каштановыми волосами, худенькая и хрупкая и Надежда - чуть выше и крепче, с русыми, толстыми косичками, пушистыми ресницами, серыми глазами и чуть вздернутым носиком, с густым румянцем во всю щеку, обе доброжелательно встретили Саманту.
Девочки по характеру разительно отличались друг от друга. Порывистая, немного резкая Лана, говорящая все, что ей приходит в данную минуту в голову. Спокойная, рассудительная, любящая докапываться до истины Надежда. Готовая всех опекать, заботливая, добрая и, не смотря на пережитое, смешливая Ренни. И, наконец, Саманта сильная духом, мужественно переносящая недуг. Они сошлись вместе в одной комнате и были открыты для дружбы.
В Девичьем Крыле почти два десятка спален, три рабочие комнаты для приготовления уроков, помещения для рукоделия, можно сказать мастерские, общая зала - любимое место девичьих посиделок.
Лана и Надежда посвятили Саманту в секреты своей комнаты. Они приручили двух синиц и одну белочку. Птицы часто залетали в комнату, перепархивали со шкафа на шкаф. Белка же сама давно приучила всех к идеальному порядку. Девочки не оставляли на столах никаких легкомысленных мелочей - юркая зверушка тащила в свое дупло все, что ей попадалось в лапки. Белку звали Шкода, а синиц Тень-Тинь, потому что отличить их друг от друга девочки не могли.
Сложно учиться, если ты ничего не видишь. Невозможно готовить уроки, если нельзя прочитать учебник. Как при этом можно научиться писать? Девочки вышили гладью буквы алфавита, а мальчики вырезали на доске целые строчки текста. У мальчиков получалось не аккуратно, но быстро. Больше всех помог Том. Во-первых, он сам придумал более быстрый способ - выдавливание текста на глиняных и восковых дощечках, а во-вторых, приставил к делу всю дежурную команду, поэтому у Саманты появился сразу целый букварь.
По замку Саманта передвигалась теперь так же легко, как и по своей комнате. Она одновременно училась многому: читать и считать, писать карандашом на специальном планшете, вязать на спицах и крючком, лепить вместе с малышами из глины, мыть посуду, чистить на кухне картошку, убирать и подметать комнату. И делать еще тысячу всяких мелких дел. Занимая себя, Саманта отвлекалась от постоянно грызущих ее мыслей: кто она? Как ее зовут? Есть ли у нее родители? Почему она оказалась одна в подвале, почему ничего не помнит? Ведь что-то же она знает.
Каждое утро она произносит молитву Духу Лучезарного Света. Знает сказки, которые по вечерам рассказывает своим маленьким подружкам. Знает более или менее историю Саврского княжества и, как выяснил Викторик-сан, разбирается в расположении стран Северного континента. Игуравий-сан - хранитель Большого Гербария расспрашивал ее о зеленом мире растений. Название деревьев, кустов, цветов она помнит. Помнит, как выглядят люди, животные, птицы, бытовые предметы. Значит, она слепа не от рождения. Значит, она должна была видеть своих родителей. Святая Криста, как бы ей хотелось хотя бы во сне увидеть свою маму! Она бы сразу поняла, что это ее мать. Сердце бы подсказало! Почему же ей не снятся сны? Почему она ничего не может вспомнить? Вопросов больше, чем ответов.
Жизнь в приюте подчинялась строгому регламенту. Столовая зала замка заполнялась жующими в несколько приемов. Накрывали на столы, таскали тарелки с едой, убирали за собой сами дети. Тем, кто любит поспать, доставался уже остывший завтрак. Малыши кушали у себя в Крыле Малюток - так назывались их комнаты на втором этаже замка. С ними приходилось возиться Валентине-той, да и среди девочек находились желающие поиграться с живыми игрушками.
За порядком в столовой зале чаще всего присматривала Леамита-сан. При ее появлении мальчики старались разом запихать в рот все, что лежало на тарелке, и побыстрее исчезнуть из пределов досягаемости. Ох уж эти ее несуразные требования! Ну, ладно! Руки когда-никогда мыть надо. Но требовать от уважающего себя мальчишки не класть локти на стол, сидеть с прямой спиной, пользоваться ножом и вилкой и мило улыбаться соседям, повязав салфетку, как детский слюнявчик… Ну это уж ни в какие ворота не лезет!
