отвергаю оных, ежели же и еще вы не уважите сей моей просьбы (не говорю уже приказания, ибо не стою сего), то впредь не получите, хотя и ничтожен есмь, моего ответа на ваши писания.
Внимая писанию твоему, обращаюсь к последнему пункту, касательно твоего побеждения против сестриных немощей; кажется, смотрительно попустилось от Бога искуситься сим наказанием, за зазрение немощей и страстей ближних. Боюсь сказать утвердительно, — по мне тако.
В. Г-на точно имеет немощь самолюбия и проч., но ты, не в простоте сердца обращаясь, а смотря только недуги чужие, помрачилась и сама тьмою страсти. Но благодарение Господу, что наказание вмале бысть, и не низврати, но исправи; тщися зреть умом своим свои токмо грехи, а чужие зри добродетели, и Господь призрит на тя. Тебе бы должно иметь ту отговорку, что не имеешь от батюшки повеления, а между тем писала бы к нему и просила освобождения. Но, видно, так и быть, может и сей случай послужить к развязке дела. О случившемся с тобою происшествии не малодушествуй, но смиряйся и помни, что виновна.
'Ничтожнейшая П!'. Аще бы в сердце всегда мысль сия обносилась, согласно с подписанием в письме твоем, то велия бы была у Бога, ибо Он на смиренные призирает и глаголет, как можно обрести покой душам нашим: 'Научитеся от Мене, яко кроток есмь и смирен сердцем' (Мф.11:29). Но мы с тобою, сестра П., еще несьмы сей меры, но да тщимся, при всяком случае, мысленно себя укорять и всякую дерзость и рвение, с помощью Божией, от себя прогонять; а в случае побеждения не унывать, но с покаянием к Богу и ближнему притекать. Седящая в темнице, да просветит тебя умный свет Спасителя нашего! Не скорби о сем, что ты сидишь; Бог больше весть, что тебе на пользу; когда в келлии сидя, немоществуешь страстями, то что бы было в здоровье? Тогда они более бы свирепствовали, а ныне благодари Господа, что тако устроил о тебе, и приноси Ему терпение болезни твоей со смирением. Вас учу смирению, а сам исполнен гордости, дерзнул тебя назвать ничтожною: сие учинил в надежде, что простишь меня.
Не смущайся, но полагайся на волю Божию; и ежели тебя поносят ложною клеветою, то паче радуйся и принимай это врачеванием твоих душевных страстей, и как сама сознаешь, что это есть воздаяние за слова или дела, коими оскорбляла твоих ближних, и за прочее преступление заповедей Божиих. Мы в том твердо уверены, что ты не имела и в помысле носить или готовить нож на N.N.; но это козни бесовские и совет вражий, — ложь облекает истиною. Много есть примеров и древних и нынешних, что впадших в прелесть смущает враг, не только в помыслах предлагает, но и явно показывает вещи, коих совсем не было, дабы уверить и до конца прельстить повинующихся ему. Надобно о ней сожалеть и, по силе своей, молить Бога: да исцелит ее и не попустит впасть в руки вражьи. Мы знаем, что тебе это тяжело, по связи, но понуждай в сердце своем прощать ее, да и сама прощение получишь; и не возненавидеть, а жалеть о ней. Имеющаяся у тебе память злобы на В. Г-ну, за обиды ее, старайся отвергать и уничтожать, не выпуская из памяти: 'Аще не отпущаете ближним согрешения их, ни Отец ваш небесный отпустит вам согрешений ваших' (Мф.6:14); и радуйся, что сподобляет тебя Господь благотворить столько причинившим тебе обиду, и не оскверняй исполнения сей заповеди злопомнением. Когда же видишь неотступность от тебя сего змия, повергай свою немощь перед Богом, и проси Его помощи. Равно и о К-е смотри, отколь холодность твоя происходит, — не от нашего ли недостатка? А что в ней есть худого, обличи с любовью, и аще послушает, приобрящешь сестру; аще же преслушает, буди на ее воле; но блюдись ненависти.
Ф. твоя возлюбила мир и к нему прилепилась нерешимыми узами; что ж делать? Точно, должно тебе зазирать, что не могла быть ей примером благочестивой жизни и с нею в некоторых случаях строго поступила, и исполняя свою страсть. Нам неизвестно, что бы было впоследствии с нею: могла ли бы она противостать палительным стрелам вражьим и потушить пещь плотского ражжения? Надобно, предавши это воле Божией, успокоить себя, что Он, Своим человеколюбием, может ее спасти там или недоведомыми судьбами паки устроить путь к монастырской жизни.
Сколько подал Господь, к твоему утешению написал, но ты и сама потщись поучиться в учениях св. отцов. Прочти главы Марка Подвижника, там много найдешь к укреплению твоему, и св. Исаака Сирина 20 слово; у вас оно есть списанное. Св. Варсонофия выписываем сии строки: 'Господь претерпел крест, тебе ли не радоватися в скорбех, великодушное перенесение коих вводит в Царствие Небесное? Добрый знак, что ты скорбишь: разве ты не знаешь, что скорби или искушения посылаются Богом для испытания нашего? И Господь сказал: в мире скорбни будете'.
Радуемся о благополучном вашем возвращении в свою обитель и о благоприятном принятии вас матушкой игуменьею; благодарите о сем премилосердого Господа не одними словами и чувствами, но паче старанием об исполнении святой Его воли. Далее простираясь на подвиг, не отчаиваться в Божией помощи, что не попустит пасть под крестом скорбей, но пошлет и избытие и разум, как поступить в оных случаях. Тебе довольно было говорено об обращении и с благомыслящими твоими. Когда они с мирным и смиренным духом ищут пользы, то несомненно и обрящут ее Божиим пособием; а ежели с бурным духом, насильно тщатся оную извлечь, то, вместо благих плодов, горькие и вредные вкушают и сами себе вред наносят. А ты, сожалея их, сама в себе мирствуй и терпи шпигования интриги, укоряя себя за подвигнувшуюся страсть, аще оное последует, где же нужно, — то как св. Апостол Павел пишет к Тимофею — 'подобает быти: с кротостию наказующу противныя: еда како даст им Бог покаяние в разуме истины; и возникнут от диаволския сети, живи уловлени от него, в свою его волю' (2Тим.2:25,26). Смотри, какое сердоболие святого мужа о грешниках, да еще противных истине; он их не винит, но считает уловленных от диавола в свою волю. Постарайся, по силе, и ты подражать сему учению и обрящешься желающей быть исполнительницей заповеди Божией о люблении врагов, которые не суть враги, но еще и благодетели, побуждающие нас к исполнению заповедей Божиих. А вот теперь видим и событие, что одна, бывши живо уловлена от диавольские сети, ныне возникла от нее; мать Ф.: она пишет и о худом своем устроении, и поступках, и о пришествии в чувство и раскаяние. Письмо ее мы только нынче получили и душевно порадовались о ее обращении; но писать к ней на сей почте не успеваем; дай Бог, чтоб впредь не поколебал враг ее расположения. Конечно, он не перестанет от борения, но помощь Божия сильна и крепка. Таким образом и другие, может быть, возникнут.
Христос Воскресе! Почтенная о Господе сестра О.!
Со всеми о Христе единодушными сестрами здравствовать душевно и телесно желаю.
Благодарение Господу, что получили от батюшки, в утешение себе, писание; равно и о сем слава да будет Господу, что даровал тебе чувства возложить надежду и попечение на Господа Бога, на счет вашей постройки и на начальство; посему вы и благодушествуете. Вот явное заступление Божие, молитвами батюшки, на тебе явленное; и впредь советую тебе, сестра, во всех случаях скорбных и недоуменных, призывая молитвы батюшки, возлагаться на волю Божию с покорностью, то и самые скорби удобоносимее будут. Я слышал, что о пострижении тебя не представлено, то ежели ты о сем и смутилась, но утешай себя тем, что есть на то воля Божия к лучшему возустрояющая. Постригшись, хотя в обществе и возвысишься по званию, но больше взыщется, т. е. определят в какое-нибудь начальство или в другие должности, тогда и тягость гораздо умножится; а ныне будь довольна теперешним твоим званием, — оно тебе в пору, и неси. Ежели ж будет воля Божия и выйдет постриг, не отрицайся.
Описанные тобою случаи о двух тебе дарованных сестрах, к познанию твоей немощи и для их пользы, хотя и скорбны, но приняли благоприятное окончание, т. е. кончилось их раскаянием и соболезнованием. Что ж делать, сестра? Я желал бы, чтобы никогда подобного не случалось, но когда так попускается? Ежели б можно было свободиться, — добре бы было; но, видно, нельзя, и Бог так возвестил батюшке; прочти его письмецо, о котором я тебе писал в моем письме, что он писал ко мне о тебе, и веруй, что сие тебе на пользу. Бог покроет тебя и сестру от вышесильных искушений; продолжай исполнять порученное от
