склонилось к закату. Марат разглядел силуэт, побежал навстречу.
- Ого! Вот так преображение! - воскликнул он.
Даже в сумерках было видно, что она изменилась. Он разглядывал ее самым бесцеремонным образом, когда они сели в катер. Она бросила на него мимолетный взгляд. Катер она вела сама, поэтому ничто не мешало ему таращиться на нее весь обратный путь.
- Как у тебя получается? - вымолвил он.
- Свойство организма. И учитель был хороший, - ответила она. - Перестань так смотреть, достаточно уже.
Волосы остались белыми, а кожа приобрела приятный розовый оттенок. Исчезли морщины. Ей можно было дать лет двадцать. Она смотрела впереди себя с достоинством.
- Потрясающе. Ты просто красавица, - повторил он.
Она больше не разговаривала с ним. Даже не попрощалась, когда они сели на пирс. Вышла из катера и удалилась. Встречавшие их на пирсе техники дружно переглянулись, увидев другого человека вышедшего из кабины.
- Это она, - успокоил их Марат.
Эл удалилась восвояси и заперлась. Несколько суток ее никто не видел.
Потом она навестила Ольгу. Эл неожиданно появилась в дверях. Оля слышала красноречивый рассказ Марата, но, увидев Эл, подскочила на месте.
- Отлично выглядишь! - воскликнула она.
- Спасибо. Мне нужна помощь, - сказала Эл как всегда ровным тоном.
- Тебе не хорошо?
- Нет. Мне нужен состав, чтобы покрасить волосы. Ты можешь сделать такой? Люди, которые мне встречаются, испытывают неудобство, хуже всего, что они начинают меня жалеть. Мне это неприятно. Не хочу быть причиной беспокойства. Ты можешь мне помочь?
- Никогда этого не делала, но могу попробовать, - согласилась Ольга.
Просьба Эл удивила и обрадовала ее. Кажется, Марату удалось расшевелить в Эл какие-то чувства. Через несколько часов Эл появилась вновь. Теперь она выглядела похожей на себя прежнюю и Оля, увидев ее, почувствовала облегчение.
- Теперь ты можешь меня исследовать, - заявила Эл и сета в кресло пациента.
Ольга обошла ее вокруг. Включила приборы, но прежде чем запустить сканирование спросила:
- Приборы останутся целы?
- Не знаю, - ответила Эл. - Что ты хочешь узнать?
- Начнем с крови.
Тут Оля повернулась к ней спиной. Она была уверена, что Эл наблюдает за ней. В этот момент она ощутила прилив страха. Ольга резко обернулась.
- Эл, - позвала она.
- Да.
- Эл. Я хочу спросить. На тебе ставили опыты? Прости, но рано или поздно тебе придется отвечать на подобные вопросы. У меня есть шанс исследовать тебя. Первые результаты самые важные.
Ольга никак не могла справиться со страхом. Все выглядело так, словно Эл только что разбила контейнер, она пережила то же самое состояние.
- Я не помню, - ответила Эл.
- Совсем?
Эл не ответила.
- Ты нервничаешь? Что-нибудь не так? - Вместо ответа спросила Эл.
- Да, я нервничаю. Не пойму от чего. Я сейчас успокоюсь. Переволновалась. Я рада тебя видеть. Видеть такой.
Ольга говорила неправду. Ее стало трясти еще больше. Она посмотрела Эл в глаза и пришла в совершенный ужас. Эл встала и взяла ее за руку. Ольга вскрикнула так громко, что сработала система предупреждения. Раздался характерный писк, а потом голос диспетчера по связи:
- Что случилось, доктор? Доктор, отзовитесь.
- Все хорошо! - выкрикнула Ольга. - Ложная тревога.
От прикосновения рук Эл по телу пошла горячая волна, страх исчез. Ольга стала вдруг хохотать, вырвалась, бросилась к ящику с успокаивающим и залпом выпила всю дозу.
Эл вернулась в кресло.
- Давно с тобой такое происходит? - спросила Эл, голос ее показался Ольге убаюкивающим.
Ольга молчала. Глаза ее наполнились слезами.
- С тех пор, как побывала у пиратов? - спросила Эл.
- Ты знаешь?
- Они никого до тебя не отпускали. Землян точно. Ты была первой и единственной.
- Медальон! - вспомнила Ольга. - Как я могла забыть! Совсем забыла. - Ольга стала шарить по кармашкам куртки и достала красный мешочек. - Вот он. Это твой медальон.
- Мой, - согласилась Эл.
Ольга посмотрела на Эл подозрительно.
- Это был знак? Почему ты отдала ему самое ценное?
- Ты еще не готова говорить о прошлом, - сказала Эл и встала. - Оставь его у себя. На время. Вернешь, когда посчитаешь нужным. А сейчас я уйду. Успокойся.
Эл вышла так быстро, что за ней пошел сквозняк. Ольга осталась одна. Действовало лекарство, к ней вернулась способность трезво мыслить, она рассудила, что не должна больше при Эл впадать в истерику. Кто знает, что пережила сама Эл, ее собственные страдания в сравнение не идут. Размышляя в этом русле, Ольга окончательно обрела уверенность и занялась теми малыми результатами, какие успела получить при первом сеансе. Ее ждала неожиданность. Тест крови Эл в точности совпал с последним тестом, который проводили в Галактисе. Быть не может!
В следующий раз Эл села в то же кресло через несколько дней. Она пришла сама. Ольга быстро подключила датчики и старалась больше не поворачиваться спиной.
- Ты будешь тестировать меня всякий раз, как я сюда приду? - спросила Эл.
- Это моя обязанность. Извини я же врач, а ты пациент. До приземления я должна составить отчет о твоем состоянии, рекомендовать способ реабилитации. Я не хотела бы, чтобы тебя тестировали без моего участия.
- Это так важно? - спросила Эл.
Ольга взяла пробу крови и сразу включила анализ. Результат не сильно отличался от предыдущего. Она не ответила на вопрос. Эл спросила тем же тоном, что и в прошлый раз.
- Что ты хочешь узнать?
Ольга посмотрела на Эл, потом на тест и указала Эл на сканирующую камеру.
- Мне нужен полный анализ. Пожалуйста.
Эл послушно выполнила требование. Ольга почувствовала раздражение. Эл двигалась мягко и бесшумно, как привидение. Ее убийственно безразличие сквозило во всем от лица до движений. Как андроид, ничего лишнего. Ольга включила сканирование, круг вместе с Эл стал медленно поворачиваться. Ольга осмотрела ее со всех сторон.
- Ты не могла бы раздеться? - попросила Ольга.
- Зачем? - спросила Эл.
- Повреждения не фиксируются. Энергии у сканера маловато. Ты создаешь сильный фон.
Эл послушно сняла одежду и снова заняла место в круге. Ольга обошла ее вокруг.
- Ни царапинки. Эл, на твоем теле нет повреждений. Ты можешь мне объяснить почему?
Эл поводила глазами из стороны в сторону. Вдруг экран сообщений вспыхнул, запищал сигнал поступления информации, и строчка за строчкой стал появляться список. Ольга заглянула туда, сначала высветилось двадцать ранений, потом еще и еще, пока она не отпрянула. Чего там только не было.
- Что это? - Глаза Ольги округлились.
- Повреждения, - сообщила Эл.
