- Вы же все чувствуете.
- Я требую. Ясного и четкого отказа.
Эл ощутила себя так же, как в день, когда решалась судьба Алика. Как этот же исполненный могущества владыка сказал, что участь его еще не решена. И в итоге, ее решила она. Мысль об Алике и спасла положение, как в последствии казалось Эл.
- В моем представлении союз должен быть результатом взаимной любви. А я люблю другого.
Ее ответ вызвал раскатистый смех владыки.
- Этот смертный. Воистину, глупость за дверь не выкинешь. Он - ничто рядом с тобой.
- Я говорю не о Мейхиле, - нашла, что возразить Эл.
- Так и я не о нем. Уж не он ли явился к тебе? В твоих снах?
Он насмехался над ней. И Эл ощутила прилив ярости.
- Да. Я видела его. Я люблю этого смертного, каким бы жалким он вам не казался. И я, по крайней мере, знаю, что он любит меня. А с вашей стороны других оснований для предложения, кроме как возведение меня в сан, не нашлось. Помимо того, что вы мой отец найдутся и многие другие возражения с моей стороны. Но я их еще обдумаю. А пока я сказала только - нет.
Эл опять посмотрела в опаловые глаза и рухнула на пол.
Владыка поднял Эл и отнес в комнату.
- Такая же, как мать, - неприязненно произнес он и оставил лежать на полу комнаты.
книга 7 Пять новелл для принцессы Новелла 4
Глава 1 Слуга владыки
Утро, как водится, наступило стремительно. В саду облаками плыл туман. Милинда бродила около грота, ожидая пока госпоже надоест забава с туманными облаками, и она вернет саду четкие черты. Милинда укрылась в гроте, нечеткость очертаний вокруг делала и ее мысли неопределенными.
Как не пыталась она отвлечь себя, мысли возвращались к Эл. Браззавиль простился с прошлыми отношениями так просто и легко, а она не могла отстранить воспоминания. Милинда только эти утром догадалась, что Эл не зовет ее, потому что щадит ее чувства. Милинда снова вышла в туман, но не пошла во дворец, супруг должен был вот-вот завершить обход, а Милинде хотелось услышать его мнение.
- Да, - коротко согласился он.
Он помолчал, а потом решился добавить.
- Между нею и владыкой произошел весьма напряженный разговор. Эл ранена не только воочию, я думаю, открылись и другие, душевные раны. Я все реже вижу ее в коридорах. Едва возвращается владыка, она стремиться укрыться от него, точно здесь можно сбежать.
- Он тоже появляется редко.
- Я полагаю, Эл что-то натворила в мирах, помимо того, что влюбилась в смертного.
Милинда о чувствах Эл еще не знала, беспокойство не позволяло ей обдумывать что-то большее, чем нынешнее состояние Эл, о причинах Милинда не думала. Известие снова шокировало ее, сильнее, чем способность Эл изменять пространство. Она надолго замолчала, опустилась на сидение и поникла. Браззавиль ждал, сейчас ее нельзя покидать. Он присел на другое сидение в стороне от нее. Но Милинде расстояние между ними, показалось пугающим, и она, вскочив, бросилась к его ногам и села на пол, с нежностью опуская голову ему на колени, словно умоляя о защите. Он приподнял ее, и она послушно села на его колени и прижалась к нему. Он забыл уже юношеский восторг, который испытывал когда-то, обнимая любимую. Он скрыл улыбку, потому что догадался, кто воскрешает в них подобные воспоминания. Он не мог рассеять тревоги жены, поэтому задержался в этом чувстве нежности и близости, вспомнил первые времена их совместной жизни. Мысли его сами собой обратились к Эл. Она лишена права на подобные приятные мелочи, и, по сути, одинока. Очень одинока. Сам ход событий заставил его переосмыслить совместное существование. Он вспомнил их внезапный диалог о долге и понял, что она имела в виду. Зря он ушел тогда, выказав неодобрение. В одиночку она не сможет выбраться из миров. Он скован многими обязательствами молчания, сможет ли он пожертвовать собой и Милиндой ради того, чтобы Эл выскользнула из становившихся тесными объятий владыки. Сама мысль уже наказуемая.
- Что? - спросила Милинда, уловив тревогу.
- Я думал, чем могу ей помочь.
- И что решил?
- Ничего не решил. Мне не под силу. И она не позволит.
- Ты давно знал о смертном? Кто он?
- Солдат.
- Ужас. Владыка не простит.
- Я думаю, его недовольство лежит в другом русле. Эл приобрела силу и ему придется реагировать на эти ее всплески. Наша госпожа теперь способна не просто наводить установленный им порядок, но и менять его по своему разумению.
- А разумения у нее все меньше. Сад превратился во что-то невиданное, а по утрам я вообще не ориентируюсь в нем. Она вносит больше путаницы, чем порядка.
Браззавиль улыбнулся.
- Я не это имел в виду, радость моя. - Он поцеловал ее в плечо. - Он мог объяснить ей цель ее пребывания здесь. Она вынудила его спешить. Я осмелюсь спросить у нее. Она ответит.
- Я хочу пойти с тобой.
Эл возникла сама.
- Ненужно. - Она стояла так же, как и в прошлый раз, когда заступалась за Браззавиля, засунув руки в карманы штанов. - Он сделал мне предложение стать владычицей, и я отказала ему.
Милинда беспомощно уронила руки, они соскользнули с плеч Браззавиля, он решил, что она уподобиться Эл и выскользнет из сознательного состояния. Он приподнялся и ловко усадил ее на свое место, а сам встал. Эл снисходительно взглянула на них и вздохнула, поджав губы.
- Милинда, неужели ты допускала, что я, когда-нибудь окажусь рядом с ним? - Эл изобразила крайнее изумление, чтобы казаться доходчивой. - Это так же нелепо, как… Даже не знаю как. Как то, что я гожусь для этого! И дело не в сане, ранге или как там принято.
- Вы созданы для этого, - проныла Милинда.
- Но не факт, что могу. И, однако, интересно, что я до сих пор не добилась подробностей моего создания, рождения. О своем земном происхождении я знаю больше, чем о том, что тут было до моего рождения. И пусть оно фантастично, но я скорее его приму как правду, чем те умалчивания, на какие натыкаюсь здесь. Я слышу, что моя мать покинула миры будто бы в результате войны, что миры рушатся, что куча народу, там в мирах, сохранила ей верность и ждет возвращения. Я слышу это от смертных, но не здесь, где достоверно известно, что происходило тогда. Вы знаете, но вам запрещено. Что позорного в том? Или узнай я правду, кое-кто потеряет права на меня? Мне законом воспользоваться?
Эл пригрозила и услышала, как Милинда взвизгнула тихо.
- Нет.
- Так то. Я и без расспросов понимаю, что мое положение здесь всех тревожит.
- Эл, госпожа. Ты правильно поступила, когда отказала ему, - согласился Браззавиль.
Милинда издала мучительный вздох, а Браззавиль повернулся к ней и еще раз утвердительно кивнул.
Эл перестала изображать суровость и тоже одобрительно кивнула.
- Хорошая новость.
И опять наступило ее длительное уединение.
Браззавиль вмешался, когда Эл начала 'штурмовать' башню. Она сделала несколько попыток подняться туда.
- Ваша рана не позволит вам оказаться наверху, - сообщил он, когда Эл отдыхала в галерее ведущей в
