пролистывала карты этого района в очень большом увеличении. Наконец, она набралась смелости и вывела изображение сцепки из двух кораблей. Она плохо теперь знала корабли земного флота, по большому счету она не могла утверждать, что знает, какой из них был родным кораблем тот, что больше или тот, что меньше. В первые минуты она решила, что больший корабль являлся пиратским, но теперь отчетливо различила знакомые световые метки корабля. Это меньший корабль был захватчиком. Пока она размышляла над своей ошибочной оценкой, в пространстве возникло движение, очень близко от них материализовался маленький корабль, скорее всего, катер. Он пошел на сближение и скоро был поглощен их кораблем.
Лена вспомнила, что в головной модуль корабля посторонние попасть не смогут, даже Дмитрий с виду свой, но без костюма не был туда допущен. Ей пришлось отвлечься от навигации. Раз ожидается атака, то капитану сейчас не нужен штурман.
Она нашла в навигации по кораблю метку, обозначившую чужеродный корабль и побежала туда. На платформе она увидела Лондера и Ольгу. От сердца отлегло. Правда Оля выглядела как воин из штурмовой бригады или как десантник. Она была упакована в бронированный костюм, годный для человека, но происхождения какого-то неземного. Она была вооружена. Лондер был тоже переодет в странную форму, он держал в руках внушительный контейнер.
Лена не скрывала радость. Лондер даже поцеловал ее в лоб.
- Как ты, девочка, они тебя еще не довели до сумасшествия?
Лена понимающе покивала.
- Как там? - спросила она.
- Лучше не спрашивай, - мрачно ответила Ольга.
Лена изначально знала, что Оля недолюбливает ее. Ответ мог быть продиктован некоторой заносчивостью доктора. Лена не восприняла всерьез ее резкий тон.
- Наш корабль совсем рядом, - хотела поделиться радостью штурман.
- Мы видели. Нам нужно быстро туда попасть. Как нас связаться с капитаном? - спросила Ольга.
- Он просил его не беспокоить.
- Даже так? - возмутилась Ольга.
- У нас нет пилота, капитан взял на себя все управление кораблем. Тут противостояние и в каждое мгновение может начаться атака.
- Едва ли, - тем же тоном заявила Ольга. - Наша задача опознать Рассела и расплатиться за него. Расплатиться! Как можно поверить в такое! Соблюдение законов! Как я попалась на этот бред?!
- Ей надо успокоиться, - пояснил Лондер.
- Я вернусь к капитану и спрошу его мнение, - сказала Лена.
Она поняла, что лучше уйти, кажется, в другой команде тоже не все складывалось гладко.
- Капитан, - тихо позвала Лена. - Прибыли Ольга и Лондер. Нужно опознать Рассела. Как это сделать? Что мне им сказать?
- У них должно быть сопровождение. Они высадятся на захваченном судне, проверят пробы, сообщат мне, только после этого я могу дать команду выкупить объект, - ответил он со своего места.
- Как высадиться? - Лена почувствовала, как слабеют колени. - Их только двое.
- Думаешь, я не знаю, что это риск! Если что-то пошло по-другому, я не могу ничего изменить. Пусть решаются.
В эти минуты между Ольгой и Лондером разгорелся спор.
- Я пойду, - решительно говорил космобиолог. - Я в состоянии отличить истину от фальши. И я старый.
- Ты не видел их подделок! Тебя зачем взяли? Забыл? Ты ей понадобишься. Хотя я что-то сомневаюсь. Ей понравилось в том виде. Лучше бы я этого не видела! Только я могу точно дать оценку. Я. Никто другой. Я вооружена. Я пойду.
Когда Ольга в разговоре начинала скакать с одной темы на другую, Лондер знал точно, она близка к истерике.
- Хорошо! Пойдешь ты. Одна. Одна, понимаешь меня. Оля, уймись.
- Если потребуется я…
- Ты все сделаешь, - успокоил ее Лондер. - Садись в катер. Садись-садись. Помни, все необходимое оборудование ты нацепляешь на себя. Руки должны быть свободны. Защиты костюма тебе хватить. Поле такое, что к тебе близко нельзя подойти.
- Я все помню! - закричала Ольга. - Мне придется один раз отключить защиту, когда я начну опознание. Я возьму с собой те пробы, что мы получили в колонии и сверю.
- Я верю в Алика, он тебя прикроет.
- Как всегда, - выдохнула Ольга и дала ему знак покинуть платформу.
Лондер ушел за защитный экран.
Прибежала Лена.
- Куда? Почему вы здесь?
- Она настояла. Опасно рисковать нами обоими. Алик - умница, он ей поможет.
- Вы же опытней! - воскликнула Лена.
- Мне с этой молодежью не ровняться, - вздохнул Лондер. - Самое тяжелое время началось. Ждать.
Лена посмотрела на него сочувственно. Лондер обнял ее за плечо и потрепал по-отечески нежно.
- Вот так всегда. Сколько я их знаю. Ты сказала, что пилота нет. Димон разве не вернулся?
- Возвращался. Алик приказал взять часть флота и прыгнуть к Феис.
Лена ощутила, как Лондер дрогнул.
- Ох-хо-хо, - вздохнул он.
- Прошло несколько суток, а ощущение, что я здесь вечность, - поделилась своими мрачными мыслями штурман.
- Нельзя просто ждать, нужно заняться делом, - Лондер отпустил плечо девушки и потер руки.
- Нужно освободить капитана от костюма. Он попал под влияние. Дмитрий не смог это сделать, я не поняла почему. Костюм нужно повредить острым предметом. У вас есть нож?
- Мне известно, что заставит Алика преодолеть контроль.
Глава 11
Капитан Нейбо отступил от тел своих противников на пару шагов. Ольга и Лондер не уходили, а убегали. В проходах корабля была паника, тем не менее, их остановили. Несколько существ, которые раньше казались Ольге дружелюбными, накинулись на них. Лондер оказался в цепкой хватке пары невысоких с фиолетовой кожей созданий. Он был бы схвачен, если бы не Оля. Она выстрелила метко для человека никогда прежде не применявшего оружие. Инстинкт и тренировка дали о себе знать, скоро она расчищала себе дорогу угрозами и выстрелами, космобиологу пришлось принять ее защиту.
На выходе они попали в настоящее столпотворение. Не только на корабле, но и на платформе суетились колонисты. Едва они выскочили на трап, началась стрельба, в Ольгу угодил первый разряд. Костюм оказался достойной защитой. Они притаились у выхода.
- Как закрыть створ? - спросила Оля, будто Лондер мог знать такое. - Нам нужна помощь.
Долгожданная помощь пришла из глубины корабля. Сначала слышался гул и грохот, потом мимо них пронеслась напуганная толпа, так что земляне разумно забились в ниши корабельного створа. Шум боя приближался, что-то с воем рушилось рядом. Они оказались на перекресте двух атак. Мимо них на корабль промчалась группа пиратов, а потом вперемежку со свидетелями встречи те же существа бежали назад.
Первым на трап выскочил Игорь, промчался мимо них и за бортом грохнул взрыв, один потом другой. Затем из темноты корабля возник капитан, волочивший оставленного им в живых пленника в одной руке и со своим грозным оружием в другой, сопло достигало приличной длинны.
