— Меня беспокоит один вопрос.
— Только один? — хмыкнул Тихорецкий.
— Сейчас — да. Что касается Ордена, Эдема, с этим мы разберемся, вопрос времени.
— Э-э-э, да ты — оптимист.
— Нет, — серьезно ответил Штильман, — реалист. Но еще раз говорю, этот вопрос никуда от нас не уйдет. Я сейчас просматривал сравнение психопрофилей пленных и анализ состояния. Знаете, какое событие было для них самым вероятным?
— Ну-ка, ну-ка, — заинтересовался генерал.
— Так вот они ожидали, нет, они были абсолютно уверены, что ответный удар Ордена последует в течение трех дней.
— Куда же он последует, ведь наши объекты экранированы?
— Экранированы от перемещений — да, и то не везде, мы не можем прикрыть даже один район Москвы. Но, давайте не впадать в иллюзию — вычислить агентурными методами наше положение не так уж сложно, и при их возможностях доставить нам массу неприятностей не такая уж и проблема. Пленники это понимают и, хотя не надеются на немедленное освобождение, но ожидают, по крайней мере, ответных действий. По нашим реакциям они бы поняли, что мы сами под ударом. Но этого не произошло, и ребята впали в прострацию. Орден бросил их.
— Ну, так что, это же хорошо?
— Отчасти. А вот почему ничего не происходит? Орден просто свернул операции и исчез. И, по нашим данным, это произошло не только в России.
— Да, это меня тоже волнует… Может быть, на них произвел впечатление генератор Брюса?
— Не думаю. У нас есть всего пять маломощных генераторов, до машины Брюса им далеко. К тому же, у Ордена сотни лет опыта работы в подобных условиях — вспомните Сухареву Башню. И агентуру Ордена, я полагаю, мы только слегка зацепили.
— Да, — задумчиво протянул генерал, — это, конечно, вопрос. Что делать, мы не можем предсказать их действия.
— А мы думали, что можем. И мы хорошо подготовились к ответному удару, ручаюсь, их ждал бы большой сюрприз. Но его не последовало. Почему? — Штильман развел руками.
— Готовятся? Что-то планируют?
— Возможно, возможно… Только наши клиенты считают, что произошло что-то экстраординарное.
— Клиенты… — генерал задумался. — А сам что думаешь?
— Я думаю, — уверенно сказал Штильман, — что произошло что-то более серьезное, чем наш щелчок по носу Ордена, и им попросту не до нас.
— Откуда такая уверенность?
— Назовем это интуицией, основанной на многофакторном анализе ситуации.
— Красиво, — с уважением сказал Тихорецкий, — и что нам это дает?
— А то, что пока наши друзья заняты своими проблемами, нам стоит нанести им визит.
И Штильман хитро подмигнул пораженному генералу.
VIII
Ленка проснулась, когда солнечный луч коснулся глаз. Она сладко потянулась, открыла глаза и села на кровати. Георгий еще спал, черная грива длинных волос разметалась по белоснежной подушке. Она встала и босиком, на цыпочках по холодным плитам подбежала к окну. Боже мой, какая красота. Это сон. Вот так, знаете, взять и очутиться в сказке. Была креативным директором рекламного агентства, а стала принцессой.
А как она смеялась, когда Георгий поцеловал ее и, улыбаясь, спросил, хочет ли она в сказку. Было так хорошо, они пили вино, целовались, занимались любовью, а потом заснули. И проснулись в сказке.
Они скакали на лошадях до звенящего водопада, купались в прозрачной прохладной воде, жарили на костре мясо, и снова пили вино, целовались и занимались любовью. Вечером ужин при свечах в замке. Она не слушала его объяснения. Еще успеется, а сейчас это был ее мир, ее и Георгия. Когда сегодня Ленка проснулась, то первая мысль была: а вдруг все исчезнет? А ведь не исчезло…
Георгий неслышно подошел сзади и обнял ее за плечи. Она закинула голову назад и нашла его губы…
Завтрак подали на освещенной солнцем террасе. Георгий с аппетитом уписывал блинчики с медом, запивая кисло-сладким соком ярких желто-зеленых плодов, которые росли тут же, на дереве — протяни руку и сорви, а Ленка просто смотрела на него.
Когда на террасе появился бесшумно подошедший человек, она вздрогнула. Незнакомец, совсем молоденький, почти мальчишка в зеленом костюме, похожем на обтягивающее трико с короткой курткой, наклонился к Георгию и тихо сказал несколько слов. Тот сразу посерьезнел, нахмурился, и отодвинул тарелку.
— Лена, нам надо собираться.
Она вздохнула. К сожалению, неотложные дела бывают даже в сказке.
Они оделись, и пошли в сопровождении незнакомца по длинным освещенным факелами переходам в сторону огромной башни, доминирующей над всеми остальными строениями замка. Встречные люди не обращали на них никакого внимания, словно здесь в порядке вещей, когда по замку разгуливает девушка в джинсах и короткой футболке с блестками. Хотя местная мода явно не средневековая, но уж точно отличается от традиционной европейской.
Своды облицованного гранитом коридора поднимались все выше, пока не достигли вышины десятиэтажного дома, а сам коридор влился в колоссальный зал с колоннами, вершины которых терялись в легкой дымке. Ленка ойкнула и прижалась к Георгию, это место подавляло своей нереальностью. Сам он тоже явно был не в своей тарелке. В зале не было ни одного человека, стояла абсолютная тишина, и эхо от звука шагов долго металось между колоннами.
Через весь зал они прошли к высокой резной деревянной двери, перед которой застыли в карауле два рыцаря в блестящих шлемах и красных плащах с белым крестом. Сопровождающий их незнакомец толкнул тяжелую дверь и пропустил в комнату, саму по себе очень немаленькую, этак в четверть футбольного поля, но, по сравнению с первым гигантским помещением, казавшуюся более чем скромной. Внимание сразу привлекали огромный деревянный круглый стол с расставленными вокруг него креслами с высокими прямыми спинками и отделанная дубовыми панелями стена с развешанными головами гигантских рептилий.
За столом сидел высокий пожилой мужчина в белой одежде, статный, широкоплечий с небольшой бородкой. Георгий склонился в почтительном поклоне, Ленка, не зная как себя вести, вежливо кивнула головой.
Мужчина неожиданно ласково улыбнулся:
— Садитесь, дети мои.
Георгий очень быстро отодвинул два кресла и помог сесть Ленке.
— Мастер Георгий, тебе известно, зачем я тебя позвал?
— Нет, Великий Магистр, — в его голосе было столько почтения, что Ленка с удивлением посмотрела на человека, вызывающего такое почитание. Вроде ничего особенного, приятный такой дядечка, вот только глаза… Темные, острые, жалящие и властные, как у человека, привыкшего отдавать приказы. Ну, надо же, а ведь действительно, очень серьезный дядечка.
И тут Ленку словно поразило током. Что же происходит? Георгий и человек, которого он называл Великим Магистром, разговаривали по-французски, точнее, на каком-то странном диалекте французского языка, а она понимала все, не просто отдельные выхваченные из разговора слова, а именно все, словно это был родной язык.
— Дочь моя, — обратился к ней Великий Магистр, — возможно, мои вопросы тебе покажутся
