заезженной пластинке, привязчивый мотив разухабистого шансона про Таганку. Пришлось шлепать на кухню, доставать две таблетки обезболивающего, запивать их половиной пакета кефира и залезать в обжигающе — горячий душ. Когда через полчаса Сергей нашел в себе силы покинуть раскаленную ванну, на кухне уже вовсю хозяйничал Ганя под чутким Ленкиным руководством. Однако, один вид скворчащей на сковородке яичницы вызвал новые спазмы в желудке, и Сергей опять скрылся в ванной комнате. Наконец, через полчаса он снова появился на кухне, бледный, с мокрыми волосами и красными как у кролика глазами. Ганя и Ленка уже допивали кофе, Ганя был при полном параде, то есть в свитере и брюках, собираясь куда-то по своим инженерно-проектным делам. Ленка тоже собиралась убегать, у нее наутро был назначен какой-то эпохальный семинар, о котором она в последние пару недель прожужжала все уши.
В результате из дома Сергей вышел последним. Погода вполне соответствовала его самочувствию — туман еще больше сгустился, вчерашняя слякоть расползлась по всем тротуарам, так, что сохранить парадную чистоту ботинок и брюк не представляло никакой возможности. Махнув рукой на свой внешний вид, и надеясь, что ожидающие клиенты сделают скидку на погодные условия, он добрался до машины с брюками, мокрыми по колено, бросил в багажник портфель и открыл водительскую дверь.
— Та-ак, нарушаем…
Сергей обернулся. Перед ним стоял краснолицый капитан с полосатым жезлом и тяжелой бляхой с номером на желтом жилете.
— Простите, я не… — Сергей искренне удивился. — Я же только сажусь…
Капитан небрежно приложил руку к шапке.
— Капитан Сорокин, двенадцатый отдел северного округа… Я вижу, что садитесь. Стояночка в неположенном месте. Пешеходный переход не видите?
Сергей оглянулся. Его Тойота была припаркована прямо возле знака пешеходного перехода. Вчера, наверное, он просто на него не обратил внимания. Но какому идиоту пришло в голову поставить знак между двумя светофорами, посередине скоростного участка Дмитровского шоссе? К тому же, если переход упирается в заграждение-отбойник, разделяющее встречные полосы. Сергей еще раз посмотрел на знак, но его версия о сумасшедшем гаишнике, притащившем переносной знак, не нашла подтверждения — знак был установлен вполне капитально и явно не сегодня.
— Документики, пожалуйста.
Сергей чуть не застонал от огорчения, и так успевает на встречу только впритык — еще пилить от Дмитровки до Октябрьской, а тут еще этот… И голова чугунная, а наметанный взгляд стража порядка вполне может обнаружить признаки наличия остатков алкоголя в крови. Что же этот капитан так не вовремя появился — плотный, широкий, краснолицый. Ну почему гаишники все такие одинаковые — у них там что — фейс-контроль при приеме на работу?!
Пока Сергей копался в карманах, доставая документы, капитан основательно обошел машину, переписал в блокнотик номера, связался с кем-то по рации, получил неразборчивый ответ, которым, впрочем, оказался вполне удовлетворен, и, наконец, вернулся назад. Сергей молча протянул ему документы.
Капитан внимательно изучил каждый листок, чуть ли не просматривая их на просвет, потом неожиданно вернул бумаги.
— Все в порядке, можете ехать. Делаю вам замечание, больше не нарушайте.
Он небрежно козырнул, повернулся и через несколько шагов растворился в сгустившемся на проезжей части тумане.
Ошарашенный Сергей проводил его взглядом, сел в машину, вырулил от обочины и с неспешным потоком транспорта по Дмитровскому шоссе двинулся в сторону центра. Через пару светофоров туман более или менее рассеялся, автомобили двинулись веселее, а на подъезде к Третьему Кольцу стало местами проглядывать солнце, и удалось разогнаться до сотни. Но, к сожалению, само Третье Кольцо, нечувствительное к погодным колебаниям, стояло без движения.
На встречу он, конечно, опоздал. Не сильно, минут на пятнадцать, но все равно неприятно. Клиент — молодой человек с прилизанными волосами, в прекрасном костюме с дорогущими часами на запястье, до приторности корректный. При встрече с ним, собеседник прежде всего должен впечатлиться идеальным образом современного бизнесмена и осознать собственную неполноценность. Сергей недолюбливал подобных персонажей, но что же, ладно, поиграем по твоим правилам. Для него никогда не было проблемой меньше чем за полчаса наладить контакт с любым самым тяжелым клиентом. Бросив быстрый взгляд на молодого человека и на его визитку, расписанную непонятными английскими сокращениями, призванными свидетельствовать об образованности и статусе владельца, он моментально поставил диагноз: самовлюбленный тип, с завышенной самооценкой себя лично и, соответственно, своей помпезной конторы.
После двух простых наводящих вопросов, разговор направился в нужном направлении. Молодой человек охотно делился деталями своего — разумеется, эксклюзивного — обучения в Лондоне и последующей феерической карьеры в легендарном инвестиционном банке. Потом они в деталях обсудили многочисленные достоинства его новой БМВ, и под конец, Сергей внимательно выслушал советы по поводу выбора места летнего отдыха, согласившись, что Кения, безусловно, превосходит приевшийся Таити. Когда перешли собственно к деловой части переговоров, то оказалось, что вопросы являются столь ничтожными по сравнению с уровнем молодого человека, а его собеседник, Сергей, настолько им впечатлен, что положительное решение принялось как бы само собой.
Одним словом, через полтора часа после начала переговоров, Сергей зашел в кабинет директора и небрежно кинул на стол пачку подписанных бумаг. Егор, директор компании, партнер по многотрудному финансовому бизнесу и хороший друг, пролистал бумаги и удовлетворенно откинулся на спинку кресла.
— Как обычно, высший класс. Когда я увидел этого индюка, то был уверен, что он смоется после первого разговора.
Егор — финансовый гений и чудо-схемотехник, но вот общение с клиентами приходится брать на себя Сергею. Впрочем, их симбиоз вполне успешен, грех жаловаться. Сергей присел на угол стола.
— Учись, мальчишка, — он довольно улыбнулся, — ребят мы подцепили минимум на год.
Егор сразу принял озабоченный вид — верный признак того, что в его уникальном мозгу рождается очередная хитрая финансовая схема. Клиент на год — это хорошо, это означает стабильный финансовый поток, готовый отправиться в путешествие по всяческим сложным каналам, нити управления которыми находятся в трудовых Егорушкиных руках.
— Сергей Александрович, — из селектора раздался голос секретаря Танечки, — к вам посетитель.
Сергей несколько удивился, поскольку не знал, кто бы мог приехать к нему так запросто без предупреждения, хотя бы без телефонного звонка.
— Танюш, он представился? — спросил Сергей.
— Андрей Андреич Швец, компания Русский Финансовый Вектор. Он находится на проходной. Пустить?
Сергей пожал плечами, Фамилия и название компании ни о чем ему не говорили.
— Пусть проводят в переговорную, — Сергей соскочил со стола и обратился к Егору: — Я пообщаюсь с товарищем по-быстрому, и тогда обсудим бюджет.
Сергей вышел в приемную, подмигнул Танечке.
— Как дела, красавица?
Сергей нисколько не покривил душой. Ее глаза из-за пушистых ресниц наповал разили ребят из компьютерного отдела, а манера одеваться, прикрывая ровно столько, сколько позволял самый легкий офисный этикет, способствовал желанию посетителей еще раз оказаться в приемной. Впрочем, Танечка придерживалась твердых принципов и жестко разделила работу и личную жизнь.
Танечка надула пухлые губки:
— Плохо, Сергей Александрович. Представляете, только отпросилась у Егора Сергеевича на завтра, собирались с друзьями на дачу. А посмотрите, что опять с погодой.
Сергей, следуя расстроенному взгляду Танечки, посмотрел в окно. От просветов в облаках не осталось и следа, знакомый серый туман поднимался к окнам, скрывая медленно двигающийся поток
