спали.
— Слушай, а они не боятся, мутантов или бандитов? — шепотом спросил я у Зверобоя.
— Вообще-то, каждую ночь назначают часовых… — пробормотал Зверобой.
Он подошел к одному из сталкеров.
— Эй! — толкнул спящего прямо за столом. — Эй, проснись!
Ноль внимания. Сталкер только свалился со скамьи на пол.
— Что тут происходит, черт побери? — уже в полный голос спросил Зверобой. — Эй, кто-нибудь тут меня слышит?!
В ответ ему была лишь звенящая тишина.
— Рота, подъем! Война! Бандиты, мутанты, Выброс!!! — заорал Зверобой.
Мы принялись будить сталкеров, расталкивать их, орать прямо в уши. Ноль внимания. На долговской стороне нашел Старшину и Карташа — те дрыхли снами младенцев. Нашел Лису — та мирно посапывала на кровати, подложив под голову свой рюкзак, а рядом положив ружье.
— Я не понимаю, что происходит, — сказал Зверобой. — Будто все разом впали в летаргический сон…
— Может, так оно и есть? — предположил я. — Какая-нибудь аномалия, или там, пси-излучение?
«Заткнись!» — попросил я.
— Никто не реагирует, — продолжил Зверобой. — Странно… Мы всего полчаса назад ушли отсюда. Нам остается только понять, в чем тут дело. Идем, проверим подвал!
Мы спустились в подвал Зверобоя. Но и там ответа на вопрос не нашлось: нашлись только десять спящих на полу свободовцев. Все сталкеры на станции были живыми — у каждого прощупывался пульс и было дыхание: спокойное и ровное.
— Ну наконец-то. Давно уже тебя жду, Ведьмак.
Мы резко обернулись к дверям — там уже стояла фигура в темном плаще. Лицо скрывал капюшон, руки были сложены на груди.
— И тебе привет, Зверобой, — сказал незнакомец. Голос был странным, и слышался будто у нас в головах.
— Ты кто такой?
— Это не столь важно. Важно, кто вы.
— Мы сталкеры. И мы тебе не причиняли вреда, — твердо сказал Зверобой.
— Помолчи, и я вам вреда не причиню. Только разберусь с одним делом, и уйду. И все на этой станции проснутся. Ведьмак, у меня всего лишь послание, и я хочу услышать ответ.
— Говори.
— Не ходи в «Олимп».
— Что? Это еще почему? — удивленно спросил я. — Откуда ты знаешь?
— Мы все знаем обо всех. Не ходи в «Олимп». Твоего брата там все равно нет.
— Что? Ты что-нибудь о нем знаешь?!
Я сделал шаг к нему, но будто нарвался на невидимую стену. Телекинез, сто процентов.
— Твой брат жив, но там его нет. И если ты дашь слово, что не пойдешь туда, будешь жить, понял?
— Где мой брат?
— Идет туда, но скоро мы и к нему придем. Надеюсь, он тоже послушается.
— Я хочу увидеть его!
— Увидишь. Дай слово, что не пойдешь.
— Нет! Сначала хочу встретиться с ним!
— Дай слово!
— Нет!
Невидимая стена передо мной будто сломалась, и я по инерции сделал несколько шагов вперед. Незнакомец резко поднял руку вверх, и меня подняло в воздух; горло сдавило.
— Кончай спектакль! — прохрипел я. — Я всего лишь хочу встретиться с братом!
— Тебе нельзя идти дальше на Север. Никому нельзя. Больше мы не допустим этого. Дай слово.
— Пошел ты!
В глазах потемнело. Сейчас этот мутант сломает мне гортань, и я дохну, так и не узнав ничего. Почему он не может мне просто сказать, в чем дело?
— Я подозревал, что ты упрям, но что настолько…
Ты даже наполовину не знаешь, какой я упрямый парень!
Грохнул выстрел, и я упал на пол. Совсем забыл о Зверобое. И незнакомец, видимо, тоже забыл. Когда я пришел в себя, отдышался и осмотрел комнату, почувствовал, как по спине пробежал холодок.
На стене позади того места, где стоял псионик, красовались его мозги и кровь. Сам псионик лежал на полу рядом; из-под него растекалась лужица крови. Верхняя половина черепа отсутствовала, да и оставшаяся нижняя выглядела удручающе.
Я приподнялся и заметил, что валяющиеся на полу свободовцы тоже просыпались. Передо мной встал Зверобой и протянул мне руку. Я тоже протянул руку, и охотник помог мне подняться.
— Не знаю, кто это был, но, кажется, тебе стоило бы прислушаться к его словам, — сказал Зверобой. — Но ты, кажется, слишком упрям, чтобы его послушать.
— Ты даже не представляешь, насколько я упрям, — усмехнулся я. — Я не отступлю, даже если меня об этом будет просить контролер.
— Верю, — серьезно сказал Зверобой. — А знаешь, что? Оставь ружье себе. И артефакт. Щас подкину тебе денег и патронов. Поздравляю, ты охотник.
Наутро я, Старшина, Карташ и Лиса собрались за одним столиком и обговаривали план действий на сегодня. А именно: поход в Припять.
— Значит, дальше вчетвером? — пробормотала Лиса. Выглядела она не очень — растрепанная, хмурая и с похмелья. Мы заказали немного водочки для нее — полечиться. Карташ и Старшина вчера не пили, а я с похмелья не мучился.
— Вчетвером, — подтвердил военстал. — Хорошо, хоть оружие есть — спасибо, что обманула нас, Лиса, насчет оружия. Нашли мы ваш схрон.
— Как? — удивилась девушка.
— Он подсказал, — кивнул в мою сторону Карташ.
— А ты как узнал? — посмотрела на меня Лиса.
— Не спрашивай, сам не знаю, — пожал плечами я. Эти двое сдали меня, вернее, кого-то еще, с потрохами.
— Слушай, а откуда у тебя шйам? — поинтересовался Карташ. Показал пальцем на себе, постучав по щеке.
— А что тебя удивляет, ты же все время спрашивал про шрам? — съязвил я.
— Нет, ну сейезно!
— На химеру вчера ходил же.
— На химеру ходил? Я что-то пропустила? — поинтересовалась Лиса.
— Ты спала сном младенца. Да все тут спали…
— В смысле?
— Забудь.
— Мы вчера об этом, кажется, говорили.
— Угу.
— И?
— И хватит об этом.
Лиса фыркнула.
— Вчера в Припять ушли четыре сталкера, один вольный, три бывших монолитовца, — объявил я. — На Янов до нас часа за два пришли, тоже как мы, потерялись во времени.
