келье его, то оказалось, что она была заперта изнутри: старец не принимал. Пробовали некоторые творить молитву монашескую (“Молитвами святых отец наших, Господи Иисусе Христе, Боже наш, помилуй нас”); но дверь не отворялась.
“Наконец, – передает посетительница, – я обратилась к стоящей подле меня у самых дверей даме с маленькою девочкою, чтобы она заставила малютку сотворить молитву, говоря, что она – всех нас достойнее. И только что малютка сотворила молитву, как в ту же минуту дверь отворилась”.
Подобный случай произошел в другой раз в пустыньке. Народ собрался туда, чтобы повидать батюшку и получить от него хоть бы благословение. Но святой старец на этот раз почему-то решил никого не принимать и незаметно из кельи своей вышел в лес и спрятался в высокой траве. Среди посетителей в это время была Н.Аксакова с детьми. Не смея сами тревожить старца и даже искать его, богомольцы научили невинных деточек ходить по траве и звать батюшку откликнуться. Скоро они открыли скрывавшегося Божия угодника; но он начал им делать знаки, чтобы они не выдавали его. А невинные и обрадованные находкой деточки еще сильнее стали звать ждавших его посетителей; и батюшка с радостной улыбкой встал из травы, подошел с любовью к своим невинным “предателям”, которые без всякой боязни, как чистые сердцем, обступили его и стали ласкаться к такому же Божию дитяти (Мф.18,3-4). Тут уже подошли и взрослые.
Иногда батюшка брал детей на руки свои.
“В первый раз была я, – рассказывала Дивеевская сестра Анастасия Протасова, – у старца Серафима еще малолетнею вместе с моими родителями. Во второй раз я была у него семи лет от роду с матерью и Дивеевскою Ириною Прокопьевной. Он благословил нас и приказал приложиться к образу Божией Матери. А как я не могла достать образа, стоявшего на столе, то он сам поднял меня и дал приложиться к Царице Небесной”.
В это посещение батюшка предрек уже ей, что она будет монахиней в Дивееве. На 16-м ее году о.Серафим прямо сказал ей: “Тебя Божия Матерь семи лет избрала в инокини”. Когда же к нему принесли еще трехлетнего брата ее Ивана, то батюшка взял его из рук няньки и, “подавая мне, – вспоминает Протасова, – спросил: “У вас есть сад?” – Я отвечаю ему: “Есть”. Тогда он сказал: “Ты, матушка, носи его по саду и говори все: “Господи помилуй, Господи помилуй, Господи помилуй!” Он возмужает и будет сокровище наше вожделенное, а корми-то его сама, из своих рук”.
После Анастасия сделалась сестрою Дивеевской обители.
Рассказывала еще о себе некая Наталия Евграфова:
“Бывши от роду пяти лет, я была нечаянно облита кипятком. Врачебные пособия не приносили мне никакой пользы. Тетушка моя, от неосторожности которой я пострадала, обратилась в молитве к о.Серафиму. Принеся ко мне его изображение, она дала мне наставление, чтобы я и сама призывала на помощь благодетельного старца. Изображение его поставили у меня в головах”.
После этого она заснула и увидела себя будто бы в Сарове, а о.Серафим сказал ей: “Ты будешь, малютка, здорова”. Боль прекратилась. Малютку повезли потом в монастырь; и она увидела там все, как ей приснилось в видении. А особенно до слез была поражена тождеством батюшки с виденным ею во сне ликом его.
“Старец ласково обратился ко мне, – рассказывает она дальше, – и сказал: “О, и малютка ко мне пришла!” – При этом он обнял меня, поцеловал в голову и долго ласкал”.
После мы еще раз увидим, с какою необыкновенною нежностью святой старец встретил двенадцатилетнюю отроковицу, ребенка – подвижницу, будущую схимонахиню Марфу.
А в заключение приведу случай, сообщенный маленьким виновником его Я.М.Неверовым. Еще будучи мальчиком, он со своей матерью приехал из родного имения дедушки Верякуш Ардатовского уезда в Саров. Отправились к батюшке. Народу было много. Он по обычаю своему угощал посетителей крошечными просфорами и вином с ложки. Одна молодая дама, Засецкая, никак не хотела принять этого и все отворачивалась. Отец Серафим тогда сказал ей: “А ты пальчиком-то, матушка, пальчиком!” – т.е. переложи с ложки в рот. Молодая дама рассмеялась от этих слов. Вслед за нею неудержимо начал громко хохотать и мальчик. Дама вышла; а потом мать вывела и своего веселого сына и в наказание оставила его без пищи. А через некоторое время повела его к келье батюшки просить прощения; сама же оставалась за дверями. Сотворивши входную молитву, мальчик вошел к о.Серафиму и увидел его сидящим в гробу с книгою в руках.
– Здравствуй, мой друг, здравствуй. Что тебе надобно? – чрезвычайно приветливо обратился к нему старец.
– Матушка прислала меня просить прощения у вас в том, что я давеча смеялся над вами.
– Тебя матушка просила, – самым добродушным тоном, но с ударением на слове “матушка”, сказал о.Серафим. – Ну, благодари от меня твою матушку, мой друг! Благодари ее от меня, что она вступилась за старика. Я буду молиться за нее; благодари ее!
Я, сознавая внутреннюю свою виновность пред старцем, позволил себе сказать: “Нет, не матушка прислала, а я сам пришел”.
– Ты сам пришел, мой друг, ну, благодарю тебя, благодарю! Да будет над тобою благословение Божие!
При этом он позвал меня к себе и, благословив, сказал: “Раскаяние и грех снимает: ну, а тут не было греха. Христос с тобою, мой друг!”
После этого батюшка велел прощенному сесть на единственную скамейку возле его гроба и, открыв бывшее в его руках Евангелие, стал читать:
“Даже до сей поры, – заканчивает уже взрослый Неверов, – подходя к причастию и повторяя за священником слова причастной молитвы, я мысленно вижу перед собою величественный облик о.Серафима с чашею в руках”.
По отношению к родителям батюшка повелевал детям хранить почитание, даже в тех случаях, когда у тех были какие-либо немощи. Так, например, один сын пришел к нему со своею матерью, которая страдала пороком пьянства. Но только что тот хотел жаловаться на слабость ее, как преподобный закрыл ему рукою уста. А потом обратился сам к бедной женщине и сказал:
– Отверзи уста свои!
Когда она открыла их, о.Серафим дунул на нее трижды. А отпуская, прибавил:
– Вот вам мое завещание: не имейте в дому своем не точию вина, но ниже посуды винной, так как ты, – сказал батюшка, обращаясь к матери, – не потерпишь более вина.
В другой раз произошла такая беседа.
“Однажды я была у о.Серафима, – рассказывает М.В.Никашина, впоследствии сестра Дивеевская, – с родною своею сестрою, которая была замужем за одним священником, но овдовела. Старец, благословляя сестру мою, сказал ей: “Жизнь твоя, матушка, благословенна до самого твоего успения”. На это сестра моя отвечала ему:
– Я все грешу, ссорясь со своим родителем за то, что он, сдавши свое место брату моему, сам все живет у меня.
Отец Серафим возразил ей:
– С кем же, матушка, и жить-то тебе, как не с родителем?
– У меня есть, батюшка, сын, который оканчивает ныне курс; и я на него имею надежду.
– Никакой, матушка, нет надежды, никакой нет! – опять возразил ей старец.
Действительно, сын ее вскоре умер; и ей пришлось жить с родителем”.
После семейной жизни, общей для мирских людей, батюшка давал наставления и о разных видах служения и деятельности.
Приведем несколько примеров из разных кругов общества.
Вот приезжает на Рождество 1830 года в Саровский монастырь Богданов, занимавший начальственный чиновный пост, и спрашивает батюшку:
– Продолжать ли мне службу или жить в деревне (в имении)?
