- Да, конечно, - безмятежно отозвалась рыжая красавица, - а почему вы об этом спрашиваете?
- Просто… - ректор задумался. Действительно, почему? - вы ведете себя несколько необычно…
Урсула рассмеялась.
- А вы не допускаете мысли, что я могла влюбиться?
- Вы?! - лаоли был искренне удивлен.
- Ах, мужчины, непостоянные вы создания, - оракул поднялась из кресла. - Когда я вызывающе одевалась и вешалась на всех подряд, вам это не нравилось. Когда я начала поступать с точностью наоборот - вам опять не нравиться. Вы уж определитесь, Азар.
Она вышла, оставив лаоли в недоумении. Все-таки оракул была загадочной женщиной, не поддающейся никакой логике или осмыслению.
Аурисия Лорн, урожденная Ретаро, мерила шагами комнату под насмешливым взглядом любимого мужа. Ему же доставляло огромное удовольствие, находясь в тени яркой супруги, собирать то, что цениться в мире больше всего, - информацию.
- Так значит, наследница Саюмаши, - протянула Аурисия, остановившись у окна. - Интересно, какую выгоду получит девочка от участия в этом спектакле? Наверняка у нее должны быть свои причины. Когда я говорила о девушке, которой он мог бы доверять целиком и полностью, я даже подумать не могла, что это окажется внучка этого старого лиса!
- Ты перегибаешь палку, - усмехнулся мужчина, открывая папку. - Гелари Саюмаши работает под его началом уже три года, отношения ровные, деловые. Девушка довольно милая, доброжелательная и дружелюбная. На первый взгляд может показаться не особо умной или излишне наивной, но ни тем, ни другим тут и не пахнет. Уже несколько лет помогает деду в управлении кланом. Кстати, девушка довольно интересная - чем-то напоминает тебя, дорогая.
- Не издевайся, - вздохнула демоница.
- Ну, я могу тебе точно сказать, если там и есть скрытые мотивы, то я найти их не могу, просто не вижу. В папке все материалы на нее. А если ты так волнуешься, может, тебе пообщаться с ней лично? Заодно и посмотришь, что это за штучка, насколько она перспективна или опасна.
- Пообщаться… - задумалась демонесса. - Знаешь, а это идея. Давай сюда свою папку.
Рейн несколько удивился, увидев на портальной площадке сестру, но тут же тепло улыбнулся. За все время обучения в академии они всего два или три раза оказывались вместе на заданиях.
- Давно не виделись, мелкая, - чмокнул он ее в подставленную щеку.
- Что поделать, дела, - улыбнулась девушка.
- Прошу прощения, - выскочил запыхавшийся хранитель, - профилактическая настройка.
- Марс, - насторожился Рейн, - после прошлого раза, когда я попал на такую профилактику, нас с командой выкинуло в трех днях пути от цели. А кариса вообще недавно в болота к нечисти зашвырнуло.
- Тогда вообще что-то странное творилось. Не волнуйся сейчас, - отмахнулся мужчина, - система проверена. Слушаем инструктаж: вам надо набрать пять бутыльков крови туманных скалозубов. Эти забавные зверушки обитают на территории одного из храмов, посвященных смерти. Не надо так морщиться! То ли вы не знаете, что академия берется за все. Уровень опасности зависит от вашего везения. Задание дала Темная гильдия одного из миров. Ну, это вам не обязательно - по идее, вас на обратном пути встретит сопровождающий. Короче, все почти стандартно. Открываю портал через двенадцать часов, потом через каждые шесть. Ну, пошли… А ну стой!
Рейн замер, уже почти шагнув в портал.
- Расписаться забыли, - сунул хранитель им в руки журнал.
По опыту аллари знал: работать с Гелари - одно сплошное удовольствие. Девушка прекрасно управляла своими духовными лентами и поэтому держала под контролем все, что происходило вокруг.
- Пока вокруг нет никого, - тут же сообщила она, выйдя из телепорта.
- Это радует. Мелкая, нам туда, - указал он в нужном направлении, ориентируясь по выданной карте.
- Хорошо… И, Рейн, прекрати называть меня мелкой! - рыкнула секретарь студсовета.
- Не шуми, - поморщился брат.
Окружающая тишина очаровывала. Лес словно бы одаривал спокойствием и умиротворением. Разговаривать не хотелось. Да что там, казалось даже, что сердца бьются в унисон. Храм появился неожиданно, словно вырос из-под земли. Это чудесное здание устремлялось ввысь. И лишь два цвета - черное и белое - переплетались на стенах… На секунду Рейну показалось, что это не одна башня, а две.
На пороге аллари замерли, прислушиваясь к себе, точнее, к информации, которую передавали духовные ленты. Переглянувшись, одновременно усмехнулись, став похожими как никогда, и, не сговариваясь, толкнули тяжелые створки.
Темный зал, полностью затянутый паутиной огромных размеров, утопал в кромешной тьме. Лишь свет, льющийся в спины застывших на пороге студентов, разгонял мрачные тени.
- Не знаю, что за зверье сплело такую паутину, и знать не хочу, - Рейн первым шагнул вперед, предварительно проверив духовными лентами двери - чтобы на захлопнулись сзади, отрезав пути к отступлению.
- Согласна, здесь жутко, - вздохнула Гелари. - Кстати, твои навыки управления явно улучшились.
- Практикуюсь, - отозвался он довольным тоном. - Хотя знаешь, почему-то в присутствии Виолы мне это дается значительно легче.
Медленно двигаясь к очередным громадным дверям прямо напротив, Рейн настороженно ощупывал пространство, чтобы заранее ощутить чужое присутствие. Но, слава Пресветлой, храм был пуст, или казался таковым.
- Дедушка однажды сказал, что у хорошего воина для постоянного совершенствования должно быть чувство долга и тот, кого он будет защищать. Не удивительно, что Виола так на тебя влияет… - улыбнулась Гелари.
Отбросив на спину длинную косу с раздраженным хмыканьем, он стрельнул на сестру прищуренными глазами:
- Эту длину я тебе еще не простил, - сообщил он, хотя тон был скорее жалующимся. Тему разговора, в которой фигурировал бы Шинар Саюмаши, он поддерживать не собирался.
- И что? - возмутилась его сестра. - Она немногим длиннее моей. Так что все нормально, - вздохнула она, вызывая нагинату.
Рейн решил больше не препираться, тем более что они как раз подошли к противоположной стене.
- Открываем, - скомандовал он, коснувшись массивной ручки на одной из створок.
Гелари едва смогла увернуться, когда ее атаковало нечто… она не видела своего противника, но хорошо ощущала движения его души. Краем глаза девушка отметила, что Рейн тоже не пострадал от неожиданной даже для них атаки.
Нападавшие обладали удивительной скоростью, не хуже, чем у аллари, демонов или вампиров. Что в сочетании с полной невидимостью делало их весьма неприятными противниками.
- Мне правильно не нравилось это место, - Рейн встал спина к спине с сестрой.
