наделает. Хотя… - Гелари скептически посмотрела на зашипевшего принца, в очередной раз провалившегося в болото.
- Может, ты внемлешь голосу разума и позволишь мне пойти вперед? - насмешливо протянула она.
- Я знаю дорогу, - огрызнулся он.
- Ну-ну, - протянула аллари. - Акенкар, не стоит вставать на ту кочку…
- Она вполне надежна! - из духа чистого противоречия, откликнулся демон, уйдя в воду практически по пояс. - Откуда ты знала? - возмутился он, выбираясь.
- Я аллари, а мы прирожденные воины и разведчики.
- Скажешь тоже! Прирожденные воины! Да у вас даже второй ипостаси нет.
- Зато мозги есть! В отличие от некоторых, - прошипела Гелари. - А тебе стоит лучше разбираться в расоведении - пригодится, поверь мне.
Аллари в очередной раз поняла - не зря она не любит болота, ох не зря. Ожидаемый монстр выскочил совершенно не там, где она его ожидала. Гадость появилась как раз за Виолой. Впрочем, Гелари мгновенно оказалась перед подругой, одновременно отшвырнув ее на демона.
- Если с ней что-то случиться, я тебя убью! - предупредила она, формируя нагинату. Сейчас она жалела, что не умеет, как Рейн, превращать душу в компактные ножи и доставать их до бесконечности. Против червеобразного монстра нагината смотрелась как-то глупо. Но интуитивно она чувствовала: магию применять не стоит. Инструктор Гаридас, которого ненавидели все без исключения, не раз на боевках читал им лекции по выживаемости в разных условиях. И в лекции, посвященной болотам, он очень внятно сказал: болота - самые нестабильные точки миров. Никогда не известно, как они отреагируют на применение магии. Особенно если применяется не исконная магия этого мира.
'Убью!' - поняла Гелари, услышав за спиной слово-ключ огненного вала. Упав лицом в грязь, она закрыла голову руками, чувствуя, как над ней проноситься огонь. И тут же ленты уловили отзвуки начинающихся проблем. Резво вскочив на ноги, девушка даже не обернулась на червя и бросилась вперед.
- Бежим!!! - она цапнула Виолу и, прикрыв глаза, вызвала все духовные ленты. Пусть будет немного больно и неприятно, но так будет значительно быстрее. Ленты переплетались, образуя едва пружинящую под ногами дорогу. По лицу аллари градом катился пот - удерживать подвижные ленты становилось все трудней. Тем более они не предназначены для такого использования, и пробежка по ним причиняла боль, которая гораздо сильнее физической.
Мало того, что им приходилось бежать от того, что творилось за спиной, так бежать еще и в нужную сторону. К тому же, Гелари беспокоил темп, который она задала. Аллари не была уверена, что Виола сможет его долго удерживать. Но целительница не жаловалась и бежала правильно - молча, стараясь не сбивать дыхание. А вот демоненок действовал на нервы - ему хотелось непременно остаться и встретить опасность лицом к лицу… Дурак!
Наконец духовные ленты подсказали, что опасность осталось позади. Гелари затормозила и обеспокоенно посмотрела на подругу.
- Ты в порядке? - обеспокоенно обернулась она к магичке.
- В полном, но я никогда, слышишь, никогда больше не хочу так бегать! - отдышавшись, объявила та.
- Прости, ситуация была критическая. Зато мы уже на месте. Вон твой мох.
Пока Виола переключилась на ценное растение, Гелари подошла к демону.
- Запомни раз и на всегда: если старший группы дал тебе приказ или поручение, его надо выполнять, а не заниматься самодеятельностью.
И отвернулась, не давая ничего сказать в ответ. Очень хотелось, что бы он, наконец, понял, что это не шутки. А ругаться сил не было… слабость накатывала и очень хотелось спать. Все-таки такой кросс не прошел для нее бесследно.
Гелари так надеялась, что остаток задания пройдет без приключений. Ага, как же, мечтать не вредно! Они вполне спокойно добрались до края болот, но тут им на встречу высыпали вооруженные люди. И мелкий демон не придумал ни чего лучше, чем перевоплотиться, развернув крылья. Спору нет, впечатление это произвело, но какое!!! Сейчас девушка боялась даже пошевелиться, чтобы не спровоцировать бойню. А ее духовные ленты опутали отчаянно сопротивляющегося мальчишку, не давая ему сделать шаг.
- А может, поговорим? - с тоской спросила девушка. - А тебе, Акенкар, я по возвращении такое устрою, что навсегда забудешь что такое лезть вперед старших, не слушать инструктаж и не исполнять приказы. - Кто-то из людей фыркнул, а кто-то, похоже, сами еще молодые и поучаемые, с сочувствием посмотрели на спеленатого демона.
- Послушайте, мы даже не вооружены, - продемонстрировала Гелари отсутствие какого-либо оружия. - Давайте вы нас в плен возьмете и в замок отведете.
- Еще чего. Мы и так знаем, что вы гости господина. Ввстретить вас пришли, - усмехнулся седоусый.
- А почему с оружием? - заинтересовалась Гелари.
- Да лезет разное из болот, - протянул мальчишечий голос. Раздался звук подзатыльника и смех.
- Ну что, пошли? - спросил мужчина. - Ты только того, девонька, держи свою зверушку на привязи.
- На самом коротком поводке, - пообещала аллари. - Не шипи. Сам виноват. Как можно быть таким безответственным?
Когда они подошли к замку, на демона смотрели с сочувствием. Никто не слышал, что всю дорогу ему очень тихо говорила секретарь студсовета, но почти все подозревали, что ничего приятного она ему не сказала.
Виола была просто счастлива, когда они добрались до замка, не привыкла она к таким нагрузкам. В прошлом семестре она хоть посещала занятия по самозащите, но после приезда случился небольшой казус. Стоило девушке только явиться, как преподаватель-аллари отвел ее в сторонку и с пониманием во взгляде сообщил, что она может не посещать пары. Да и произнесено это было так, что лекарь тут же поняла - это приказ. Что сказать, эту способность, в целом положительной расы, она уже просто терпеть не могла.
Тем не менее, тратить время на отдых она себе позволить не могла, поэтому тут же помчалась в покои наследника герцогского титула. Поставив на огонь в гостиной котелок с водой, который без препирательств принес Акенкар, она мелко покрошила туда мох и налила из прихваченной из академии бутылочки сироп ядовитого плюща. Несмотря на название, это растеньице было чудесным подспорьем, если надо было готовить какой-то эликсир, поскольку полностью растворяло все, что бросалось в воду. Точно соблюдая пропорции, девушка старалась не обращать внимания на молодого демона, постоянно оказывающегося в самом неподходящем месте.
Вскоре в воду полетели еще разные порошки, которые лекарь извлекала из прихваченных запасов, а один раз даже пришлось передать герцогу список трав, которые моментально принес местный травник.
Когда зелье покипело несколько минут на хорошем огне, Виола попросила Акенкара слить его в чашку.
- Так что с мальчиком? - поинтересовалась Гелари, наблюдавшая за приготовлениями с дивана с хитрым блеском глаз. Виола сделала себе 'зарубку на память' спросить о причинах этих смешинок в глазах подруги.
- Если честно, у меня пока только подозрение, - созналась она под воцарившееся гробовое молчание.
