ненавижу тебя и твою саам.
- Ненависть - нерациональное чувство, - заметил Фредерик, опускаясь в кресло и снова отгораживаясь книгой. - Она мешает тебе думать и оценивать здраво. Ты хочешь занять место отца? Но думал ли ты о том, сможешь ли удержать власть, пока ты не научишься думать, а не идти на поводу у своих желаний и страстей? Пока ты не сможешь не только занять место отца, но и выйти из моей тени.
Тиур прикрыл глаза. Отповеди старшего брата всегда унизительны, но зерно истины в них есть.
- Можешь идти. Но то, что посмел оскорбить ее, я тебе не прощу.
Тиур не поверил своим ушам, брат так запросто давал ему еще один козырь? Верилось слабо, но предупреждение он принял к сведению. Старшего он знал достаточно хорошо, чтобы быть уверенным - не простит.
Когда за Тиуром закрылась дверь, Фредерик отложил книгу. Что бы сейчас не двигало младшим - больше всего это похоже на юношеский максимализм. Есть черное и белое, и никаких тонов, если не нравится - то ненавижу, если немного симпатична - люблю до гробовой доски… все понятно и логично. Сейчас брата задевало то, что ему отказали, но это пройдет. Либо Тиур, наконец-то повзрослеет, либо его придеться убить… не хотелось бы.
Фредерик открыл глаза и едва не застонал снова. Он смотрел на черное небо, усыпанное миллиардами звезд. Спину холодила остывающая земля, и казалось, весь мир вокруг дышал тишиной и спокойствием. Вот только запах крови совершенно не вписывался в эту пасторальную картину… Кружилась голова, горло першило от жажды… Он даже не стал проверять ментальные щиты, и так знал - разнесены в щепки… Как бы он не защищал свой разум, сколько бы щитов не вешал, но это происходило снова и снова… Из памяти выпало, по меньшей мере, четыре или даже пять часов. Точно сказать было пока нельзя, но больше всего Фредерик боялся, что завтра снова объявят об очередном пропавшем студенте.
Киара примчалась к телепорту первой! Она полночи крутилась в кровати от предвкушения вылазки, а потом еще и проснулась ни свет, ни заря. Если судить по рассказам Виолы и Гелари, то теперь должны были начаться задания, на которых их бы назначали без надзора представителей старших курсов. Конечно, от этого задания проигрывали в сложности, зато сколько самостоятельности!
Марс насмешливо посмотрел на взволнованную девушку и подсунул ей журнал.
- Все вы такие, - по-доброму фыркнул он.
- Вы еще скажите, что Грейд на первом курсе тоже являлся с таким же видом, - весело подначивала она его.
- Практически, - не поддался на уловку хранитель врат. - Но первую самостоятельную вылазку всегда и все ждут с нетерпением.
- Кстати, вас четверо сегодня отправляется, - сообщил он. - Чаю хочешь?
- Нет, спасибо, - лаоли уселась прямо на мощеный пол, прислонившись спиной к стене домика.
- Тогда жди своих, а я пока себе сделаю, - махнул рукой Марс, скрываясь в домике.
Шили устало бросила сумку на кресло и недоверчиво посмотрела на конверт. Задание обязательное. Время и дата. Завтра. Обидно, из-за этого задания придется пропустить практический семинар у Аллукарта, а он обещал что-то интересное показать. Отложив в сторону конверт, демоница прикинула, что может понадобиться. И чем больше она пребывала в раздумьях относительно этой проблемы, тем сильнее хотелось взять грузчика. Сама столько не утянет. Но учитель всегда напоминал, что надо обходиться малым. Значит… в специальную поясную сумку легло несколько эликсиров, мешочек с азаранской пылью, десяток бутербродов и теплый плед. Хорошо, что отец в свое время купил ей эту сумочку с расширенным пространством. Собрав вещи, девушка легла спать - завтра рано вставать…
Утром Шили бросила последний взгляд в зеркало. Брюки, заправленные в сапожки, черная рубашка и укороченная куртка. Короткие волосы, открывающие шею, спокойные светло-бирюзовые глаза и очки в тонкой серебристой оправе. Когда-то в детстве ее прокляли, и никакой магической корректировке севшее зрение не поддавалось, увы.
У телепорта уже стояла лаоли. Похоже, Шили все-таки немного опоздала.
- Добрый день, - тихо поздоровалась девушка.
- Утро, - усмехнулась Киара, прищурив желтые глазищи от яркого солнечного света.
- Я Шили, - представилась девушка, чуть склонив голову набок и машинально поправив очки.
- Киара, - лаоли похлопала ладонью рядом, - присаживайся, еще успеем находиться.
Когда подошли еще двое их попутчиков, девушки уже успели найти общий язык.
- Привет, - помахала парням Киара. Это ж надо, столкнуться с обоими в один день на одном и том же месте и так быстро оказаться на совместном задании. Ответом ей стали три удивленных взгляда, когда она всех перезнакомила, назвав по именам.
- Только не говори, что ты подрабатываешь в студсовете и изучаешь списки студентов, - ухмыльнулся Акенкар, вспомнив ее осведомленность в предыдущий раз.
- Нет, - рассмеялась девушка, на этот раз приняв его руку в качестве опоры, когда поднималась, - просто меня так угораздило.
- Журналистика? - предположил Тиур, подавая руку второй девушке.
- Нет, ментальная магия, - отозвалась Киара, чувствуя, как укрепились эти самые щиты у всех трех попутчиков. - Да ну вас, - обиделась она, - я в головах не копаюсь. Меня эту саму раздражает, тем более, что я больше на внушении специализируюсь.
- Можешь внушить что угодно? - забавно изогнул бровь вампир.
Киара демонстративно похлопала длинными ресницами:
- Есть заказы?
- Может быть, - усмехнулся клыкастенько тот.
- Не рассчитаешься, - хихикнула она, - ты мне уже и так должен.
- Когда успели? - вклинился в разговор Акенкар, пока Шили просто тихо наблюдала за разговором со стороны. Правда, вопросу демона суждено было остаться без ответа.
- Ну что, все собрались? - выглянул Марс. - Тогда расписываемся и слушаем инструктаж. Первое задание стандартно для всех. В одном из миров у нас каждый год для всех первокурсников проводится первое самостоятельное задание. Так что ничего необычного, справитесь, остальные же справлялись.
У Киары появилось впечатление, что их сейчас просто внаглую подбивают показать, что они якобы не хуже всех. Ну-ну.
- Задание вы получите у черного судьи, так называют там некромагов, состоящих на службе у властей города. Что да как, расскажет уже он вам. Пришли бы раньше - рассказал бы больше, - указал он на появившийся в воздухе проход. - Первый портал домой откроется через сутки, потом каждые двенадцать часов. Удачи.
Шили с хорошо спрятанным интересом рассматривала судью - немного усталого человек лет тридцати пяти, почти обыкновенный, если не считать статуса.
- Значит так, - он отложил бумаги и посмотрел на них, - ваша задача - принести лунные кристаллы. Мы вас перекинем туда, где они растут, это древний склеп Т'Аэна. Ничего особо страшного там нет… не было недели три назад. Пройти туда легко: разгадываете загадку - и вас беспроблемно пускает страж.
- Если все так просто, почему мы? - задал вполне логичный вопрос вампир, Тиур, кажется.
- Умный вампир, подчищаешь несоответствия, - похвалил его судья. - Дело в том, что пройти туда и
