Высвободив пальцы из теплого плена, грустно улыбнулась новому знакомому.
- Пора…
- Я понял, - он кивнул с легкой улыбкой.
А я осознала, что опять не могу отвести от него глаз, и таращусь, как дура. Да уж. Дважды так себя обозвать - это уже показатель!
- Еще раз спасибо, - поблагодарила, заставила себя отвернуться, и пойти в сторону заветной площади с часами.
- Огнеслава, - окликнул он меня, а я только и ждала этого, мгновенно обернувшись, - может, еще встретимся? Где вы остановились в Бухаресте?
- Лучше позвоните, - я представила, как буду рассказывать про башню с привидениями, и усмехнулась. Потом продиктовала номер мобильного и легкой походкой двинулась на встречу с подругами. Каблучки лихо цокали по мостовой. Я возвращалась уже с совершенно другим настроением, забыв, что еще менее чем полчаса назад, тяготилась дурными предчувствиями.
Снежок
Предложение было абсурдным, но почему-то принятым всеми девчонками на ура. Сейчас рядом с аккуратно начерченной пентаграммой сидела вся наша сумасшедшая компания и резалась в магический покер. Правила были стандартные, но с одним 'но'. Играли мы на магию, точнее на 'спрессованные' матричные заклинания, а пентаграмма была нужна, чтобы исключить возможность жульничества. А это дело мы любили, и ради победы в ход шли и иллюзии, и телекинез, ну и, разумеется, банальное передергивание карт.
Время уверенно приближалось к утру…
Это был пик магических сил, в этот момент даже самая слабая ведьма была практически всемогуща. Я должна была знать, что ничем хорошим этот день не закончится. Две поедающие друг друга змеи, переплетенные в тугой не расплетаемый узел - ключ, без которого я даже из дому выйти не могла, - внезапно засияли. Амулет поднялся в воздух. Вокруг меня завертелся небольшой смерч, а по венам место крови, казалась, заструилась сама магия. Волосы мгновенно растрепались, глаза изменились - теперь даже линзы не могли скрыть белоснежного окраса радужки, а зрачки напоминали по форме снежинку. Снег подобно вуали скрыл мои волосы, даже ресницы и брови побелели. Я источала жуткий холод, а в зале по стенам плясало северное сияние - алый, зеленый, золотой и синий - они перетекали один в другой, вспыхивали и гасли. По красоте с этим зрелищем сравниться не могло ничто.
Внезапно амулет раскалился. Не долго думая, я сорвала его с шеи, умудрившись порвать достаточно толстую цепочку, и отбросила.
- Горячо, горячо, горячо, - запричитала Мокоша, перекидывая змеиный клубок из одной руки в другую, а прямо над ней словно из воздуха вырастали иллюзорные леса. - И что это такое? - возмутилась Коша, когда лес окрасился всеми красками осени, а амулет, который я обычно носила в качестве кулона, внезапно обвил ее запястье и притворился браслетом.
- А я откуда знаю? Последние семьсот лет ничего подобного с ключом не происходило.
- Ключом от чего? - тут же поинтересовались Чертенок и Огонек в один голос.
- От границы, - огрызнулась я. - Мокоша, снимай его.
- Не могу, - подруга действительно пыталась стянуть браслет, но он оказался слишком узок, а замочка не наблюдалось вовсе!
- Так, дайте подумать… Мокоша, поноси пока его, только чужим не показывай, хорошо?
- Ну ладно, конечно, - буркнула девушка. - Но он точно снимется?
- Конечно, - уверено соврала я.
На самом деле я была в тихом ужасе. Моих способностей и силы рода должно было хватить, чтобы защищать ключ и границу. Сила Снежных скрывала ключ от внимания излишне любопытных. А теперь-то мне что делать? Как выполнить свой долг и защитить подруг? Я никогда раньше не слышала, чтобы артефакт менял хозяина, поэтому не знала и как реагировать на произошедшее. Похоже, помимо ответов на вопросы о сновидениях Чертенка, в библиотеке вампиров мне придется искать еще и эту разгадку. И чем быстрее - тем лучше. Ведь рийхард вряд ли станет бездействовать долго. Его отсутствие уже заставляло меня нервничать, гадая, что придумал мстительный демон на этот раз.
Глава 4
Лика
Засыпая, мне хотелось увидеть необычный сон. Что-нибудь приятное, чтобы и без того замечательный день завершился чудесным видением. Завернувшись в теплое одеяло, я мгновенно уснула.
В кафе людей было мало, многие столики пустовали. Я сидела за барной стойкой. Немного развернувшись, оглядела кафе и невдалеке заметила знакомого парня. Присмотревшись, я удовлетворенно фыркнула - да, это был он. Тот же мужчина, что и во сне о парке. Решив познакомиться с ним поближе, а то вижу его уже второй раз, а до сих пор не знаю имени, я прихватила кофе и приблизилась.
- Вы не против, если я тут присяду? - поинтересовалась у него, состроив невинное личико. Человек дернулся от неожиданности и задумчиво обвел зал глазами.
- Простите за назойливость, но здесь красивый вид из окна.
Небрежно кивнув, он в очередной раз глянул на часы.
- Вы кого-то ждете? Я точно не помешаю? - снова спросила я, опускаясь на стул. Интересно, а какой у него голос? Но снова неудача - красавчик просто пожал плечами, отворачиваясь от меня.
Интересно, как его расшевелить? Меня крайне редко интересуют незнакомые мужчины, но этот меня привлек. Если я тут, значит это судьба. Как же мне познакомиться? Подозвав к себе официанта, я заказала порцию пирожных и два кофе. Когда заказ принесли, я подвинула чашку к нему со словами:
- За принесенные неудобства.
На меня в очередной раз удивленно посмотрели. В его красивых карих глазах отчетливо читался вопрос: 'Кто я такая и что мне от него понадобилось?' Тонкая изящная рука потянулась за чашкой. Чему-то ухмыльнувшись, он поблагодарил взглядом.
Открыв глаза, улыбнулась. Все еще была ночь. Огонек сладко посапывала на соседней кровати. Посмотрев на часы, я удивилась. Оказывается, прошел только час с того момента, как мы легли. Но спать мне пока не хотелось. Решив прогуляться по башне, я направилась вначале на кухню. Привычка кушать по ночам у меня с того момента, как я пошла учиться в школу. Тогда, сидя допоздна над уроками, я всегда что-нибудь перекусывала. Все спали, а я бродила по башне, как тень отца Гамлета. Выпив немного молока с медом и закусив булочкой с маслом, вернулась в комнату.
Ночь. Время снов и кошмаров. Весь город погружен в дрему, и эта участь не минула и старую башню. В трех разных комнатах спят девушки, их охраняют магические стражи и ловушки, да и сама башня рада новым жильцам, пусть и временным. Она охраняет от посягательств извне, и лишь его она пропускает, ему она не может противиться.
Прозрачная чуть беловатая субстанция, издалека похожая на облако, наклонилось над девушкой. Постепенно облако обрело вид размытой фигуры, в том месте, где должна быть голова, виднелись горящие красные глаза. Тонкие прозрачные ниточки-щупы опустились на лоб спящей. Девушка вздрогнула, с губ сорвался тихий стон.
Изменился пейзаж, свет,… все, даже собственное тело ощущалось как-то иначе.
Неужели я опять в чужом сне?
Соленый ветер, скользя по коже нежными поцелуями, развевал длинные пряди. Красный шелк волос, чуть сопротивляясь, поддавался едва ощутимым движениям воздуха, то невесомо взмывал вверх, то опять опадал, притворяясь неживым, но с нетерпением ожидая очередного легкого порыва. В пространстве витал терпкий аромат, такой привычный для моря после шторма. Он разливался густой патокой, с трудом
