- Верю, - невесело усмехнулся мужчина.
- Шейд, - окликнул демоницу Рок, - одним ударом, но так, чтобы было не очень много крови.
- Лучше легочная вена или артерия, - посоветовал второй наблюдатель, - крови будет меньше, зато не будет поступать кислород. Быстрее получиться. Только ребра ему не переломай.
Демон прикрыл глаза с мученическим выражением лица. На лбу буквально написано было: 'Обсудили бы детали без меня!'
Удар он почти не почувствовал…
Шейд наклонилась над Габриелем, помогая бывшему рийхарду подняться. Мужчина тяжело оперся на ее плечо и неуверенно улыбнулся. Демоница улыбнулась в ответ. Эти двое сейчас были такими красивыми, что он впервые в жизни пожалел, что не умеет рисовать.
'Впрочем, - тут же одернул себя Кира, - это уже не его дело. Он и так задержался дольше, чем следовало'.
Незаметно выскользнув за пределы каменного кольца, некромант, не оглядываясь, пошел к машине. Мерзкое чувство, что ему здесь не место, никак не покидало. Внятно объяснить его причины он бы не взялся. Он просто знал, что нужно уходить.
Лишь отъехав на приличное расстояние от места ритуала, Кира смог хоть немного отдышаться. Оказалось, что все это время он гнал машину, как безумный. Еще один алогичный поступок! Для расчетливого, прагматичного некроманта такие выходки были несвойственны. Но, тем не менее, в последнее время он совершал их одну за другой.
Причина такого поведения была очевидна. Шейд! Демоница и маг ветра. Непонятная женщина, за эти несколько дней стоившая ему большего количества нервов, чем все выходки Янины за последние пять лет. Что ж, единственное, что он мог сделать в сложившейся ситуации, так это уйти. Они и так уже дали друг другу все, что могли.
Кира привык быть честным с самим собой и он вполне отдавал себе отчет в том, что в какой-то момент он просто… испугался. Самого себя, своих чувств к этой женщине, для которых не мог подобрать подходящего описания. Он все глубже увязал в этом малопонятном чем-то. Но, к счастью, его отрезвил услышанный сегодня разговор Шейд с Габриелем. Что ж, она четко дала понять, что выгода для нее стоит значительно выше всего остального, что может дать ей верхний мир. А значит и говорит не о чем. Его больше ничто не держало.
Некромант сам удивился тому, с какой злостью саданул кулаком по приборной панели.
Габриель скосил взгляд на два узких шрама на груди, задумавшись, как объяснить их появление Огнеславе. Кажется, он только что нарушил их соглашение. Опять. Впрочем, не он первый начал… Вот только звучало это очень по-детски. Ничего толкового придумать не удавалось - голова гудела.
- Прекрати, - посоветовал Снежный, присев рядом, - такое состояние тебе обеспечено на пару часов. Может меньше, на демонах мы еще не практиковались. Кстати, а где Кира?
- Уехал, - отозвалась все еще стоящая в середине мегалита Шейд. Она словно вбирала солнечный свет, распахнув огромные крылья и запрокинув голову к небу. - Не звони - не возьмет.
Рок опустил руку, которой уже потянулся было к телефону в кармане.
- Спасибо, - наконец хрипло произнес демон.
- Был момент, когда я испугался, - признался Рок. - Черт, даже курить захотелось. Дурные привычки заразительны…
- В куртке есть последняя сигарета, - подсказала Шейд.
- А ты? - удивился некромант.
- Не думаю, что мне захочется еще, - она зашагала к машине, уже на ходу принимая человеческий облик.
- Пойдем, - Снежный подобрал брошенные девушкой вещи, так и не решившись достать пачку.
Габриель поднялся самостоятельно, чувствуя, что слабость начинает отступать.
Пока дошли до машины, он уже чувствовал себя вполне сносно. Противная дрожь прошла, оставив лишь легкий неприятный отголосок. Светило солнце, которое еще не успели закрыть тяжелые, темно-серые тучи, идущие откуда-то с севера. Возможно, к вечеру пойдет снег.
Машина Рока почти не уступала по габаритам мини-танку уехавшего некроманта. Шейд умостилась на заднем сидении, едва заметным кивком поблагодарив Снежного, который вернул ей вещи. Вряд ли девушке докучал холод. Сам Габриель сел вперед, рядом с водителем.
- Наши должно быть уже встали, - предположил демон, глядя на часы.
- Решил, что говорить? - поинтересовался Рок.
- Ни единой догадки, - отозвался Габриель. - Впрочем, она все равно узнает рано или поздно. Лучше рано.
- Скажешь правду?
- Да, - твердо отозвался бывший рийхард. - Это, похоже, единственный вариант.
- Нам не придется после этого воскрешать тебя еще раз? - с тревогой поинтересовался Снежный.
- Скорее, это понадобиться мне, - ровно отозвалась с заднего сидения Шейд.
- Что с тобой? - мгновенно обернулся демон.
- Ничего, просто… - начала девушка, а потом резко побледнела. - Рок, останови машину!
Некромант ударил по тормозам, сворачивая к обочине. Шейд выпрыгнула едва ли не на ходу и рванула к кустам. Габриель последовал за ней, подав найденный в кармане платок, когда спазмы прекратились.
- Шейд, все нормально? - обеспокоенно спросил Снежный.
- Жива, - отозвалась девушка, направляясь обратно к машине.
- Тебя точно реанимировать не придется? - уточнил стоящий у машины блондин.
- Все нормально, - огрызнулась Шейд. - Рок, я - демон. От несварения желудка не умру.
- А они бывают у демонов? - тут же откликнулся маг. - Зато вот у женщин бывает такая симптоматика…
- Убью, - рыкнула демоница, но ее быстренько перехватил Габриель и усадил на заднее сидение, перекрыв доступ к дверце собственным телом.
- Угомонитесь оба, - предложил он, - у нее просто настраиваются связи с нижним миром. Вот и накрыло.
- Тебя тоже так колбасило? - опасливо поинтересовался Рок.
- Возможно, - мужчина задумался. - Мне после боя вообще было отвратительно, так что отделить впечатления от появления статуса рийхарда от общего гадостного состояния из магического истощения и раны я не пытался.
- Понятно, - протянул в ответ Снежный, снова заводя мотор.
- Шейд, - Габриель негромко окликнул прикрывшую глаза девушку, - послушай меня. Быть рийхардом - это не просто титул, сама знаешь. Формируется связь с низшими и младшими демонами. Они будут слушаться почти беспрекословно - их обяжет ритуал крови. Беспрекословно - если проявишь силу. Отдавать приказы и контролировать их исполнение сможешь мысленно. Но в верхнем мире это почти неощутимо. Но как перейдешь границу - готовься к новым ощущениям.
- Мысленно? - демоница приоткрыла один глаз, внимательно посмотрев на брата. - Хочешь сказать, связи не только на кровном, но и на ментальном уровне?
- На кровном мы связаны с Князьями. Кстати говоря, теперь прямые приказы правителя на тебя тоже действовать не будут. Если быстро разберешься, как этим управлять, все будет вполне нормально.
- Габ, - неожиданно вмешался Рок, - а подробней можно?
- Мне тоже полезно будет послушать, - пожала плечами Шейд, прикрыв глаза.
- Видишь ли, - теперь демон обращался к Снежному, - титул рийхарда приравнивается в вашем мире к званию маршала. Если все демоны, даже высшие армейские чины, как генералы, обязаны слушаться князя, если тот надавит на магические узы, завязанные на кровной магии, то на рийхарда это не распространяется. В каком-то смысле армия является автономной… структурой.
- Но ты ведь… - Рок явно пытался сопоставить услышанное с тем, что знал из личного опыта семисотлетней давности.
- Со мной отдельный случай, - усмехнулся Габриель, заметив, что и сестра навострила ушки. - Я был
