При входе в замок обнаружился подпирающий стенку Кира. Тут что, расстрельная бригада была, а я не в курсе? Все под стенками стоят.
- Задержись, - 'поздоровался' он.
Я только вздохнула. Может, повторить недавний прием и шибануть его во время ментальной передачи данных своей злостью, вызванной Никларом? Впрочем, лучше не стоит, наверное.
- Давно ждешь? - вместо этого спросила я.
- Достаточно, - уклончиво ответил некромант и тут же 'в лоб' поинтересовался: - Что нашла?
- Магов там с избытком. Но куда важнее, чему мы стали свидетельницами: еще одно убийство. Причем мастерское, - в голосе скользнуло невольное восхищение. Все сказанное я все же сопроводила ментальной картинкой.
- Ты уверена в том, что это их постоянная база? Не могли они там просто ради жертвоприношения собраться?
- Не уверенна, - я почему-то решила не сразу рассказывать ему про осенившую меня догадку. Пусть сначала сам поделиться информацией, а то опять получится, что я окажусь как бы и не у дел, подготовив весь плацдарм для операции. Да, я тщеславна. Но это хоть заслужено!
- Тогда я не вижу причин для особой радости, Янина, - жестко сказал Кира. - Ты 'не уверена' в том, что видела. Мне что, к гадалке теперь сходить, чтобы получить подтверждение или опровержение твоей информации? Или поехать перепроверить?
- Вперед и с песней! - разозлилась я. - Сам много обнаружил?
- Достаточно, чтобы понять, что мы в полном… гм. Объясни мне еще один момент, будь добра. Почему ты втягиваешь во все это девчонок? Решила прикрыться ими в случае чего?
- Гад, - сообщила я боссу, не желая отвечать.
- Браво, дорогуша, очень содержательно, - Кира изобразил вялые аплодисменты. - Ты хоть помнишь, что ты охотница, а, Янина? А ведешь себя как… домохозяйка.
- Да уж, я тоже не заметила профессионализма, Кира, при твоем общении с Шейд, - я мгновенно вернула шпильку. А нечего было на личности переходить, профессионал хренов.
- Зато я не прикрываюсь ее спиной. И не изображаю из себя Мату Хари, - отрезал босс. Захотелось ударить его, прямо по наглой безэмоциональной физиономии. Чтоб аж кровь брызнула…
- Кира, работаю я не твоим психиатром, - я зло глянула на блондина. - В состоянии узнать все сам, так чего же прислал мне то письмо? Я на работу не напрашивалась! - зря я это сказала, я соскучилась по заданиям.
- Ты работаешь, - он интонацией подчеркнул последнее слово, - а не сидишь на государственном пособии. И я, как твой начальник, имею полное право требовать от тебя выполнения того или иного задания. Заметь, в этом я тебя попросил поучаствовать, а не приказал, хоть и мог.
- В таком случае, ты получил результат, значит, свою функцию я выполнила, - мысленно усмехнулась. И тебя ждет большой сюрприз! - А улучшать факты ради твоего хорошего настроения в мои обязанности не входит.
- И слава Тьме, - зло ответил Кира. - После такого 'улучшения' можно не встать. Я отстраняю тебя от этого дела. Все равно толку от тебя чуть.
Вот такого я не ожидала. Стало обидно. А потом пришла холодная злость - в голове уже формировался план дальнейших действий. Что ж, Кира, кажется, ты начал терять хватку и недооценивать окружающих.
Развернувшись, я отправилась в замок. Говорить ничего не стала - вдруг понял бы что-то. А за мной не последует - за столько лет я все же узнала о его привычках немало и могла предугадать некоторые действия. Например, что сегодня он ничего предпринимать не станет. Очень зря.
Говорить что-либо девчонкам я пока не стала. Рано. Надо было еще кое-что уточнить, а уже потом посвящать их, поскольку помощь в этом деле мне действительно может пригодиться. В разговоре с Кирой я умолчала об одной догадке. Думала обмозговать ее вместе с ним, но раз я ему не нужна, значит и мне не нужен он. А теперь посмотрим, кто быстрее и сообразительнее. Что ж, если это дело и не было приоритетным для меня, то теперь станет таковым. Ты не прав, Кира, и это я тебе докажу.
Всего лишь догадка постепенно обрастала деталями, подтверждая ее правильность. Созданная Роком копия Гриммуара, затем ассимилировавшая с башней, теперь подчинялась мне, как новой хозяйке. За прошедший год я почерпнула из нее массу информации. Был там и ритуал, чрезвычайно похожий по описанию на происходящее сейчас. Оставалось проверить лишь еще одну деталь.
Вбежав в комнату, я бросилась искать ручку в сумке и хоть какой-то листочек. То, как долго грузилась операционная система, довело меня едва ли не до белого каления. Но увы, значений кельтских рун я просто не знала. Раньше не было надобности. Гугл выдал несколько тысяч ссылок, и я клацнула на тринадцатую. Всегда любила это число.
Дарагор вырезал свое имя на телах жертв древнескандинавскими рунами. И если задуматься, то руны, помимо того, что имели эквивалент в виде букв латиницы, обладали так же и своим собственным значением, которое в них вкладывали кельты.
Я быстро записала имя маньяка на листике, а под каждым символом вписала эквивалентную руну. Итак…
'Д' приравнивалась руне 'Дагар', означающую день. Что ж, с этим все понятно - медэксперты каждый раз утверждали, что жертвы были убиты в светлое время суток.
Дальше следовала буква 'А', соответствующая 'Ансур'. Кельты обозначали этой руной богов (асов) или высшие силы. Если проводить аналогию, в нашем случае асов вполне могли заменить любые существа, не относящиеся к роду людскому, хоть фейри, хоть демоны, хоть оборотни. Хотя фейри, пожалуй, самые явные кандидаты - не зря же на их территории происходит вся эта чертовщина. Буква 'Р' и руна 'Раиду' обозначали линию. Элементарно - пентаграмма, точнее ее линии. Я почувствовала воодушевление и охотничий азарт. Я чуяла, что 'встала на след', что мои предположения верны! Впрочем, не стоило радоваться раньше времени. Ликовать я стану, если каждая из рун впишется в намеченную схему.
Пятая буква 'Г' - руна 'Гебу' - означала 'передача'. Возможно, передача силы? Это объяснило бы полное опустошение ауры. 'Отала', соответствующая 'О', подразумевала какое-либо имущество, чаще недвижимое, переходящее в наследство. 'Замки!' - догадалась я.
Все сложилось замечательно, прекрасно вписываясь в схему ритуала. Дарагор не зря писал свое имя на телах жертв, это была не просто подпись гордящегося своей 'работой' маньяка. Таким образом колдун замыкал на себя нити силы, чтобы стать энергетическим центром пентаграммы, когда придет время ее активировать. И ведь сегодня рисунок был закончен - убитая на закате ведьма поставила своей смертью последнюю точку на рисунке.
Что бы там не мнил Кира, но медлить было нельзя! Если Дарагор активирует рисунок силы, то получит такое могущество, которое и не снилось Совету и Снежным, постоянно делящим территории и сферы влияния. И лишь одно могло разрушить коварные планы ренегатов - смерть самого зачинщика. Дарагора.
Лика
Если после бессонной ночи я немного свыклась с мыслью, что меня просто использовали, сыграв на желании доверять людям, то события дня так и не дали в этот вывод окончательно поверить. Я чувствовала себя чертовски виноватой перед Огнеславой, словно самолично помогала оказавшейся демоницей Шейд подстраивать ловушку на огненную ведьму.
А ведь, если задуматься, именно так и получалось. Я с нею познакомилась. Я привела ее за наш столик в том пабе. Опять же именно я пригласила ее на празднование Самайна и затем способствовала ее попадению в замок. Как ни посмотри - везде и всюду я поступала опрометчиво и почти что бездумно, полагаясь на чутье, которого, как выяснилось, у меня нет.
От того, что Слава так ничего по этому поводу так и не сказала, становилось лишь гаже на душе. Ее дежурная фраза о том, что моей вины здесь нет, казалась пустышкой. Я-то знала, что это не так.
Поездка в замок мне запомнилась плохо. Я раз за разом переживала случившееся, просто убивая время бессмысленными попытками понять, почему же я не разглядела фальши в речах и поступках двуликой 'подруги'. Из странного состояния заторможенности меня вывел магический всплеск от сожжения ведьмы.
