же спохватилась: - Извини.
Снежка сделала неопределенный жест, показывая, что не обижена.
- Продолжай.
- А огонь сменил цвет не зря. Твоя аура сейчас в странном состоянии, вот ты и не заметила изменений. И еще, тело может сгореть так быстро, если огонь необычный, или… - я многозначительно глянула на нашу охотницу.
- Или если поработать над ним магией тьмы, - мрачно закончила она, подтверждая мои выводы.
- Меня сейчас стошнит, - сообщила Лика.
- Дыши глубже, или вон тебе кустов в округе не меряно, - Геля уже была собранной и деловитой. - Срочно увозим отсюда Даню. Нужно убираться, пока местные 'инквизиторы' нас не засекли.
Янина поддержала ее кивком.
- Секундочку, - я все еще собиралась получить некоторые ответы на вопросы. И раз уж Снежка так жаждет быстрее доставить мальчика в Аркарт, значит, подсобит и тоже надавит на Янину, чтобы та быстрее сдалась. - Яна, я прекрасно помню, что когда нас забрали фейри, ты вела себя так, словно знаешь, о чем идет речь. Во всяком случае, разобралась со всем не в пример быстрее нас. Могу поспорить, что сейчас Балморал тоже пропал из видимости для Сидов, я права?
- Да, - темная кивнула.
- В каждом из тех замков тоже были убийства, подобные этому? - Коша была непривычно тихая и грустная.
- Да, - снова кивок.
- Тогда что происходит? - если понадобится, буду выжимать каждое слово, но услышу желаемое. И с места с этого не сдвинусь. Видимо, это поняла и Снежка, сейчас почти пританцовывающая на месте от нетерпения быстрее оказаться в машине рядом со своим воспитанником.
Темная ведьма тяжело вздохнула, окинув нас взглядом, и поинтересовалась:
- Ты теперь не отстанешь, да? - я лишь зло усмехнулась. - Ладно, слушайте. Кто-то убивает ведьм во всей Европе. Если вкратце, то этот кто-то - мой заказ на темную охоту.
- И это произошло прямо у нас под носом, - резюмировала, заметив, как поморщилась Янина, которой было тяжко признать подобное упущение.
- И мы не вмешаемся? Не накостыляем этому гаду? - о, мелкая уже явно пришла в себя.
- Это была разведка, - призналась Янина. Я покосилась на Снежку, вспомнив ее прогулку в замок в одиночку. Та только виновато пожала плечами, как бы говоря: 'Не моя была тайна'. Значит, ее Яна в свой секрет все же посвятила. Черт, если я поскандалила с любимым демоном и не ахти как счастлива от этого факта, это не значит, что мозги потеряла! Было обидно, что эти двое опять решили сыграть втемную.
- Выходит, именно этими убийствами кто-то перенаправляет энергетические линии, - задумчиво изрекла Снежка. - Похоже, твой заказ, Янина, и задание фейри совпадают.
- Я знаю, - кивнула та.
- А нам раньше нельзя было сказать, что мы лезем в логово маньяков? - вот и Лика оклемалась, перестав поглядывать на окружающую растительность. - Как только можно было везти сюда Даню? - кажется, Геля устыдилась. А вот Янина только поджала губы.
- Слава, не думаю, что мы для них были так уж интересны, не переоценивай собственную значимость. В толпе мы не единственные ведьмы.
- А Хранительница границы и Повелительница вампиров в каждой компании наверняка встречаются, - съязвила я. - Дивная конспирация! Так мы еще и с полупустыми аурами приехали. А если бы что-то случилось?..
- Потому и приехали, - перебила меня Яна.
- Я потеряла нить разговора, кажется, - встряла Коша в наше препирательство.
- Нет, солнце, не потеряла, просто кое-кто навел туману, - пропела я, не отрывая взгляда от охотницы. Ненавижу, когда мной пытаются манипулировать, особенно, когда при этом ситуация изначально опасная.
- Мы не так фонили своей силой, а значит, привлекали меньше внимания, - признаться, ее холодный и слегка надменный вид, меня бесил. Возможно, она считает, что я срывала на ней злость из-за размолвки с Габриелем, но мне было как-то все равно. Я была в бешенстве.
- Пойдем к машине, - тронула меня за руку Коша. Геля облегченно выдохнула и помчалась в направлении стоянки. Проходящая мимо Повелительница вампиров мазнула по мне задумчивым взглядом и последовала за Снежной.
- Что-то произошло? - полюбопытствовал Макс, сдав восторженного Даню названной матери. Мальчик демонстрировал выигранного старшим другом медвежонка и что-то активно рассказывал тающей от восторга Геле. Вот уж кто точно созрел для детей.
- Нет, - с улыбкой соврала Коша. - Представление оказалось со спецэффектами.
Макс покосился на обнявшую его девушку несколько недоверчиво, но промолчал. В который раз убеждаюсь, что младшенькой повезло - умный парень ей повстречался.
В машину упаковывались почти в гробовом молчании. Даня устал и тихо дремал на руках у Снежной, остальным было не до разговоров. Только Коша периодически что-то бухтела на тему того, что Макс нахал, раз усадил ее к себе на колени, мотивируя это нехваткой места. Раньше ж, мол, хватало!
Янина
Выйдя из машины, я сразу же заметила стоящего у стены Никлара. Быстро припустившую в сторону замка Лику он проводил тоскливым взглядом.
- Поговори с ней, - предложила, приблизившись к вампиру. Подругам я еще раньше посоветовала меня не ждать.
- Поговорю, - пообещал то ли мне, то ли самому себе мужчина. И тут же переключился на меня, не давая сбить себя с толку: - Но сначала все-таки предпочту пообщаться с тобой.
- На тему? - я сделала невинные глазки. Подумаешь, не предупредила его про поездку в замок. - Я оставляла записку, что мы едем на экскурсию. Ничего предосудительного.
- Янина, я отвечаю за твою безопасность. Как я могу защитить тебя, если ты все время сбегаешь, оставляя меня в замке? - обычно спокойный Ник, похоже, был довольно сердит.
- Может, плохо следишь? - честно, я это сказала в качестве шутки, но глаза вампира заледенели.
- Я тут не для того, чтобы за тобой следить. Я тебе не соглядатай Князя, а твоя непосредственная охрана. Если с твоей головы упадет хоть волосок, Кристиан с меня шкуру спустит, - холодно заметил вампир.
- Я не беспомощна и сама в состоянии за себя постоять, - возразила я, внутренне закипая. Такое ощущение, что став повелительницей, я мгновенно отупела и потеряла все силы!
- Ну конечно-конечно! - язвительно отозвался вампир, напомнив мне этим Киру. - Ты у нас великая темная охотница! Янина, ты не могла бы просто не встревать во все неприятности, какие встречаешь, а? Или тебе там медом намазано? Ты же Владычица, будущая супруга Князя! Ты в ответе не только за себя, но и за весь наш народ!
- Я уже его супруга, нас повенчала Тьма, - огрызнулась я. Ему что, доставляет удовольствие мне на любимую мозоль наступать? - А темная охота - моя работа.
- Ты как ребенок, - раздраженно фыркнул мужчина, - тебе все бы в стрелялки играть. И когда повзрослеешь?
- Ну конечно, - прищурилась, чувствуя легкую злость из-за этих поучений, - когда мне тоже будет за двести, я буду на людей смотреть как на детишек малолетних!
- Знаешь что, Янина, - Никлар нехорошо оскалился, показав острые белоснежные клыки, - ты можешь делать, что хочешь. Я не намерен носится за тобой с флакончиком зеленки и мазать коленки, когда ты их в очередной раз разобьешь. Я вообще не понимаю, что Тиан нашел в такой незрелой дамочке, как ты!
Сказав это, вампир развернулся и ушел. Очень захотелось крикнуть ему вслед, что по сравнению с его любимой Ликой я очень взрослая. Но не стала этого делать, это было бы нечестно хотя бы по отношению к подруге.
Крутанувшись на пятках, я зашагала к замку. Ну он и… не человек! Тьфу!
