— Женщинам к лицу спокойная жизнь.
— Как твой хахаль?
— Он не хахаль, — объяснила Галина. — Он чудесный человек. Добрый, отзывчивый, веселый. Он дружит с Дашкой. Он любит меня.
— Я тебя тоже люблю, — вдруг сорвалось с губ.
«А как же Оля?» — даже испугался Виктор. Ему казалось любовь и русая королевна связаны в его сердце неразрывно.
— Как твоя блондинка? — бывшая жена была в курсе нынешних дел.
Виктор резко затормозил.
— Ни как! — он повернулся к Гале, потянулся губами к родному лицу. — Вернись, Галька. Ну, вернись.
Мгновение ему казалось: она колеблется.
— Нет, — прозвучало, как пощечина. — Нет.
Из всех свалившихся на голову бед, самым заслуженным был Галкин отказ.
Нет. В новой спокойной жизни для бывшего мужа не было места.
Нет. В сердце не осталось тепла.
Нет. Нет. Нет, отвергла его Галина.
Нет, лучше как-нибудь с кем-нибудь; чем с тобой, любимый.
— Ты знаешь, как я тебя любила.
— Знаю, конечно.
Виктор нервно кусал губы. Галкиной любви хватило бы на долгие годы. Он промотал, прокутил отпущенный свыше дар — любовь сильной, умной красивой женщины. Она отдала ему чувство, чистоту, молодость. Он взял, не понимая; спустил по мелочам, не ценя. Что ж теперь волосы рвать в отчаянии? Заслужил! Получи!
— Самое унизительное, — Галка повернула к нему бледное лицо, — ради дрянной поблядушки ты бросил пить, а ради мне не захотел.
Виктор насупился. Не оскорбления в адрес Марины задело его, покоробила суть. Действительно, Марина сумела вытянуть его из бездны. Почему же Галка не смогла?
— Я не думал об этом, — сказал Осин. — Я просто докатился до ручки и, наконец, поумнел.
— Слава Богу! И, слава Богу, без меня!
Да. Не чем крыть. Одно дело жрать водяру и получать удовольствие от процесса, другое — наблюдать результат.
— Ты пил, шлялся по бабам, выкидывал на ветер деньги, забывал обо мне с Дашой. Ты, Осин, сволочь. Обычная сволочь.
Если бы Галка сейчас заплакала, он бы обнял ее, прижал к груди, наговорил бы ласковых словечек, свернул бы с дороги в лес. Он бы помирился с нею. Привез домой, никогда бы не отпустил.
Она не заплакала. В новой спокойной жизни слезы иссякли. В новой жизни, рядом с добрым отзывчивым Романом она лишь бросила в лицо бывшему мужу:
— Сволочь! Обычная сволочь!
Простая констатация фактов не влекла за собой многообещающих последствий, не обещала мир.
— Я тебя и сейчас, наверное, еще люблю, — сказала Галя и отвернула взгляд в окно, — но это ровным счетом ничего не меняет. Я сыта тобой, Осин, по горло. Потому давай условимся: ты сам по себе, я сама по себе. Не лезь ко мне и твоя дочка не узнает, какой ты в действительности.
Виктор только крякнул. Галка, как Ванька-встанька, встанет из любой передряги и еще сдачи даст. Дашка — серьезный аргумент. Дашкина любовь — важнее Галки. Сколько ни есть во взбалмошной шестнадцатилетней девице любви к папочке — столько и есть смысла в Викторе Осине. Он только недавно понял простую истину: Даша — его единственная возможность продлиться во времени и пространстве. Других возможностей не будет. Других уже никогда не будет.
— Как она?
— Нормально.
Половину прошлого учебного года Даша провела в Венгрии. Старухе швейцарские банкиры в качестве бонуса предложили отправить внучку на семестр в частную школу. Галка поначалу противилась, боялась отпускать ребенка одного, но, поддавшись на уговоры уступила. Осина никто ни о чем не спрашивал. Он тогда пил и о дочке не думал. Нынешней осенью Даша сама захотела вернуться в Венгрию. И опять никто не поинтересовался у Осина, как он к этому относится. Впрочем, если честно, он не протестовал. Девочке нечего было здесь делать.
— Мне надо встретиться с Романом, — Осин достал сигареты, закурил.
— Зачем?
— Надо. Есть разговор. Когда можно к вам заскочить?
— Давай завтра.
— Во сколько?
— Вечером. Часов в семь?
— Добро. Твой дом. Приехали.
— Спасибо. До завтра.
Галка словно чувствовала недолговечность их брака. И особенно в последние годы постоянно пыталась создать запасной плацдарм. Что и говорить, ей это удалось. Наслушавшись советов Люды Осиной, супруга однажды выдвинула ему с Андреем ультиматум: либо она получает 33 % прибыли и становится компаньоном, либо вывозит оборудование. Делать было нечего, они посопротивлялись сколько могли и сдались. Переоформили документы, включили Галину в совет директоров.
Сначала Осин надеялся. что деньги пойдут в семейный бюджет. Не тут-то было. Галка купила себе трехкомнатную квартиру. Зачем? — хмуро поинтересовался он. Затем, — ответила жена. Тогда мотивы бессмысленного поступка были Виктору очевидны. Незадолго до того, невзирая на бурные Галины протесты, он продал, оставшиеся после смерти матери, хоромы на Красноармейской и приобрел дорогущий автомобиль. Сейчас Осин корил себя за наивность. Галя, наверное, уже тогда собиралась уйти от него.
— Пока, — уронил небрежно Виктор и загадал: «Если она обернется, все будет хорошо». Галя не обернулась. Но, не поворачивая головы, помахала рукой. «Что сие означает?» — задумался Виктор. И нажал на газ. Предстояла долгая дорога на другой конец города и очень неприятный разговор.
Осин направлялся к Андрею Крулю. Бывшему компаньону. Бывшему другу. Бывшему самому близкому человеку. Теперь — конкуренту, объекту непроходимой злости и почти врагу.
После того, как Круль и Галка открыли свой бизнес, Осин поклялся никогда не разговаривать с Андреем. Но никогда не говори никогда. Понадобилось и, переступив через гордость, он позвонил, попросил о встече. Сейчас Осин старался не замечать довольства на круглой физиономии Круля и не злиться. Разговор предстоял серьезный.
— Андрюха, ради старой дружбы …
Они сидели в машине Виктора, припаркованной в метрах десяти от офиса Андрея. Иные предложения Круль отверг. «Некогда мне по кафе шляться. Можно спокойно и в кабинете потолковать», — сказал небрежно. Идти в кабинет к бывшему другу Виктор отказался наотрез. Поторговавшись, сошлись на компромиссном варианте. Теперь сидели рядышком, глядели в ветровое стекло, курили, косились друг на друга.
— Ответь на пару вопросов. Пожалуйста. Постарайся объяснить, почему ты меня бросил?
Вопрос прозвучал с укоризненной, немного женской интонацией. Будто бы речь шла о чем-то большем, чем производственные, деловые отношения.
— Захотел и бросил, — припечатал Круль. Злее, резче, грубее, чем следовало.
Виктор сжал в нитку губы. Услышал резкость, злость, грубость и сжал в нитку губы. Обиделся.
— Я не в претензии, но хотел бы знать причины. Истинные причины.
— Истинные причины? — не по-доброму удивился Андрей.
Виктор поморщился. Сейчас Андрей начнет мусолить праведные истины: я пахал день-деньской, сил не жалел, а ты в это время гулял, ты вообще — безответственный, легкомысленный, неуправляемый…
Скажи Круль хоть слово, Осин напомнил бы про уговор. Открывая совместный бизнес, они
