Славка бросился на него грудью, пытаясь рукой в варежке зажать рот. Нож держал на отлете, готовый в любой момент вонзить его.
– Заткнись! – зашипел зло. – Зарежу! Молчи!
И человек заткнулся, замер и больше не пытался дергать прижатой к подушке головой, чувствуя на лице жесткую рукавицу. Славка на ощупь приложил под подбородок холодный клинок и пообещал:
– Только дернись, сразу глотку вспорю. Понял? Кто ещё в доме?
– Никого, – еле слышно прошелестело в темноте, и следом послышался судорожный глоток.
– А сейчас тихонько, без резких движений, повернись на живот. Давай.
Фредик лежал на боку, поэтому легко оказался в нужной позе. Славка завернул ему руки за спину, зажал в кулаке сведенные вместе большие пальцы рук. Теперь можно было убрать нож и связать невидимого противника.
– Кто в другой комнате живет? – задал вопрос.
– Никого, хозяева барахло свое стащили в кучу и заперли.
Теперь Славка понял: Фредик тут снимал комнату, а хозяева, очевидно, жили в другом месте или вообще были в отъезде. Славка вынул маленький фонарик и посветил. Убедился окончательно, что пленник и есть длинный Фредик. Тот зажмурился от яркого света, бьющего в глаза.
– Так, – удовлетворенный результатом осмотра, Славка погасил фонарик и приступил к дознанию, – теперь отвечаешь на мои вопросы. Подробно, а главное, искренне. Помни, что самое дорогое у человека – это жизнь, и прожить её надо так, чтобы не было мучительно больно умирать из глупого упрямства или дурацкой преданности людям, которые тебя не ценят. Я не слишком сложно выражаюсь? Ты меня понял?
– Понял, – прохрипел Фредик в подушку.
– Тогда поехали дальше. Где я могу найти Белого?
– Не знаю. Правда, не знаю, – заторопился Фредик. – Он дома больше не живет, после того, как спину ему порезали. К какой-то бабе перешел. На киосках его уже нет, Чума передвинул на водку, следить за розливом.
– Какая чума и куда его передвинула? Объясни толком. – Славка ничего не понял.
– Леня Чумовой, помощник Ижака. Он все дела крутит. Белого поставил за цехом смотреть, где таракановку бодяжат, ну, водку делают.
– А ишак – этот кто? – продолжал допрашивать Славка.
– Ижак, Ижевский, значит, – поправил его Фредик. – Вор в законе. Наш район держит и водочный промысел большой.
– Это он здесь с Будякиным встречался?
– Что? – удивился Фредик и вроде как дара речи лишился на какое-то время. – А меня чуть до смерти не замучили. 'Кому заложил? Кого навел?' передразнил. – Я и знать ничего не знал. Вот ни хренашки себе! А меня Чума по-другански попросил хату дать, с телкой перепихнуться. Я ещё думаю: у него что, негде привалиться, кроме как в моей закоцанной? Он пришел вечером, все углы обнюхал и меня в машину к Мэйсону отправил, чтобы тот до бара прокатил.
– Ладно, с этим ясно. Что с Татьяной?
– С какой еще? – парень застонал. – Ну что ты в непонятки игpаешь, загадки задаешь? Чего ты спрашиваешь, про кого я и не слыхал отродясь?
Похоже, он действительно ничего не знал. Славка включил фонарик и принялся обшаривать комнату. В кармане кожаной куртки нашел свою фотографию. Снимок был сделан в горах. Славка, обросший бородой, кожа лица покраснела и зашелушилась от солнца и мороза, капюшон оранжевой пуховки откинут на спину. Рядом плечо кого-то из членов команды. Самого альпиниста нет, оторвали за ненадобностью. Славка сунул помятую фотографию под нос Фредику, посветил.
– А это кто такой? Двоюродный дядя?
– Какой-то Слава. Он Белому спину 'розочкой' порезал.
– Как, как? – снова не понял Славка. – Розу, что ли, вырезал? – Он ясно помнил, что всего лишь подержал рэкетира в когтях.
– Да горлышком от бутылки, там края острые. Не знаешь, что ли, сам? Фредик презрительно скривился, поражаясь тупости и безграмотности ночного гостя. – Раздали портреты всей братве. Велено, как появится, сразу команду вызывать или самим брать.
– Что значит 'брать'? – Славка решил уточнить терминологию, засомневавшись, а все ли слова русского языка правильно понимает. – Убить?
– Нет, Ижак распорядился обязательно живьем брать. Бить можно, но не до смерти.
– Ну, тогда последний вопрос. Где у тебя лежат оружие и деньги? Соображай, дружок, не заставляй меня сердиться.
Следующие полчаса Славка грабил жилище бандита. Главную добычу составили полтысячи долларов и несколько тысяч pублей. Холодное оружие самодельный кинжал – просто сломал, засунув лезвие до половины в щель под подоконником и надавив на рукоятку. Прихватил ещё кое-какие бытовые предметы: бритвенные принадлежности, пару полотенец, чистые носки… Не бегать же по магазинам из-за всякой ерунды, рискуя попасться на глаза рэкетирам. Они почти у каждого киоска стоят, и у каждого в кармане кожанки кусок фотографии с бородатой физиономией. А кроме того, Славка считал, что ему положена компенсация за его разгромленный, pазгpабленный дом и неудобства чердачной жизни.
Опасаясь, что на плакатах, приклееных к стеклам, могут остаться его отпечатки пальцев, завернул осколки в рубашку хозяина и уложил в сумку. Попрощавшись культурно, Славка открыл входную дверь и захлопнул её, сделав вид будто ушел, а сам осторожно развернулся в противоположную сторону, на цыпочках пробрался в темноте на кухню и вылез в окно. Здесь прицепился к блоку на веревке и вывинтил из рамы крюк, слушая, как в соседней комнате роняет стулья Фредик, шарашась в темноте со связанными руками.
Когда уже собрался подниматься на крышу, в комнате вспыхнул свет. Фредик сумел довольно быстро перепилить обломком ножа путы на запястьях. Переместившись к окну, Славка заглянул внутрь. Парень, сидя на тахте в одних трусах, набирал номер на кнопках сотового телефона Славка не заметил в потемках эту игрушку, а то бы обязательно прихватил, чтобы бесплатно звонить со своего чердака.
– Але, Леня, это Фредик… Да по делу я!… Чо ты материшься? Я по делу… Ниндзя на меня напал… Да я спал, а он как-то забрался в квартиру… Весь в черном, только глаза видны… Деньги все забрал. Спрашивал про Ижака с Будякиным, про встречу их здесь у меня… А я чо? Я в первый раз услышал… Да вот только что убежал, двадцать секунд не прошло… Ага, жду.
Славка понял, что больше ничего интересного не услышит, а вот увидеть может. И даже ощутить на собственной шкуре, если срочно не уберется отсюда. Он торопливо поднялся на крышу, скомканную веревку кинул в сумку и бросился на лестницу. Успел скрыться за гаражами на противоположной стороне двора, когда к подъезду подкатила машина. У Фредика свет горел уже и на кухне. Он сам некоторое время торчал в окне, очевидно, соображая, куда могли исчезнуть два больших стекла и что теперь делать.
Славка слегка посожалел о неуслышанном разговоре в квартире, а потом подумал: ну, перескажет парень допрос, пожалуется, побожится, что ничего лишнего не наговорил, да и все. А внутри, похоже, разговор шел нешуточный. Снизу плохо видно, что делается на шестом этаже, но в кухонном окне началась бурная жестикуляция. Похоже, кого-то били, прижав к подоконнику. Еще через минуту потрясенный Славка увидел, как в пустую секцию оконной рамы просунулся человек: получив ускорение, вылетел наружу, сверкнул голыми ногами и растворился в темноте. Под стеной громко треснули кусты. В пустом оконном проеме ветер шевелил свесившуюся наружу шторку.
Еще через минуту хлопнули дверцы, и невидимая во мраке автомашина, негромко урча мотором, выкатилась со двора. Ночью все машины черные.
– Дурак! – Славка пренебрежительно сплюнул. – Нашел чем хвастать. 'Ижак, с Будякиным, у меня', – передразнил. Его била нервная дрожь. – Кто много знает, рано помирает. Ко мне это, к сожалению, тоже относится.
Он вскинул тяжелую сумку на плечо и пошел прочь. У ближайшего мусорного контейнера остановился, чтобы выбросить стекла, завернутые в рубашку, которая уже никогда не понадобится хозяину, остывающему в изломанном кустарнике. Следом полетели баночки-коробочки, собранные с подоконника.
