– Что-то случилось? – спросил негромко.
– Нет, ничего, – Ада Андреевна села на свободную кровать, – просто одной сташно. Не могу я там спать, мерещится всякое. Ничего, если я тут прилягу?
В окно с улицы попадал рассеянный лунный свет. Вовец в сумраке разглядел белый силуэт. В ночнушке, что ли?
– Это же ваш дом, тут и спрашивать нечего. Я не храплю, вы, надеюсь, тоже, так что мешать друг другу не будем.
– Тогда спокойной ночи.
Заскрипел пружинный матрац. Улеглась. Игривые мыслишки, словно растревоженные осы, закружились в голове Вовца. Сон как рукой сняло. В конце концов он был всего лишь мужчина. Но Салкина лежала тихо, как мышь, и он успокоился, закрыл глаза и сделал несколько медленных очень глубоких вдохов. Этот несложный прием безотказно помогал ему уснуть.
– Нет, я так не могу! – вдруг воскликнула Салкина. Она соскочила с кровати и ткнула Вовца в бок. – Подвинься же! – и мигом забралась к нему под одеяло.
Он и пикнуть не успел. Только смутиться, так как по давно укоренившейся привычке спал совершенно обнаженным. А она обыденным жестом обняла его, прижалась и закинула ногу. Терпеть дальше становилось невыносимо.
– А я ведь мужчина, – негромко заметил Вовец.
– Да? – с сомнением откликнулась Салкина.
– Да! – твердо ответил Вовец, сдирая ночнушку и чувствуя под собой её горячее упругое тело.
Утром Вовца поразили её глаза – сияющие и счастливые. Она не ходила, а порхала по дому. И при этом напевала. И при каждом удобном случае старалась поцеловать, погладить, прижаться. Завтрак подивил его роскошью деликатесов и изощренностью приготовления. Он привык питаться проще. Конечно, ему было приятно. Он вырос в собственных глазах и испытывал самодовольное чувство мужчины – покорителя женщины.
Но следовало заниматься делом. У него на сегодня был запланирован визит в дом Геры Мышковца, а не валяние в перинах. Он бы, пожалуй, и согласился на валяние, но следовало все-таки подождать до вечера, сил подкопить.
Адель, выяснилось, что Аду Андреевну по-простому зовут Адель, так вот Адель вывела из гаража вишневую иномарку, БМВ, и это сняло кучу проблем. Дом Мышковца в Аксюткино она тоже знала. Через пять минут были на месте. Геркина жена, а по сути уже вдова, немолодая полная женщина, возилась на огороде. Разговор вначале не клеился, но потом она рассказала, как Гера подрулил к мосткам, на которых она полоскала белье и крикнул: 'Я быстро, до залива и обратно. Часа через три вернусь.' С ним в лодке был Салкин и ещё один, которого она в лицо не видела. Он сидел спиной и ни разу не обернулся. А на другой день кто-то из дачников нашел утром лодку на камнях против мыса и отогнал в коттеджный поселок. Только через день по бортовому регистрационному номеру определили чья это 'казанка' и привели сюда.
Вовец пошел на берег лодку смотреть, а Салкина осталась утешать вдову. Алюминиевый нос моторки был побит и смят в левую сторону, но не так сильно, как рассказывали. Внутри чисто. На дне лежит деревянная решетка-настил. Вовец попробовал её пошевелить, но не тут-то было. Загнана плотно, да ещё разбухла от воды. Между деревянными рейками она и сейчас поблескивала. Это очень странно. Дождей давно нет, если с мокрых сетей набежало, так давно должно все просохнуть. Вовец опрокинул 'казанку' набок. Вода с плеском хлынула сквозь решетку. Много её, а было, поди, ещё больше. Чистая вода, ничего из-под решетки не вымыла, никакой грязи. Вовец вернул лодку в прежнее положение, подобрал с земли обломок доски, воткнул в решетку и пошевелил. Ему пришлось изрядно попыхтеть, пока наконец вывернул решетку. Несколько раз сильно дернул её руками, но так полностью и не вытащил, только один конец поднял. Сунул под решетку голову, нет ли чего на дне? Прямо в центре, в килевой ложбинке лежала в прозрачной воде тусклая пистолетная гильза. Вовец поднял её и опустил в карман. Ногой забил решетку на место. Теперь можно считать миссию удачной. Он осмотрел гильзу. Калибр девять миллиметров, от пистолета Макарова, ПМ то есть. На донышке цифры. '8' – это, видимо, номер завода, а '84' – год выпуска. Латунь темная. Вряд ли за время лежания в лодке успела так потемнеть. Это значит, патрон давно достали из пачки, он много месяцев окислялся на воздухе.
Когда вернулся к дому, там уже шло чаепитие. Прямо во дворе на обшарпанном круглом столе стояли самовар, фарфоровый чайник и все остальное, что полагается, мед и три сорта варенья в том числе. В компании прибавилась соседка. Вовец невзначай по ходу общего разговора поинтересовался, кто лодку перегонял и когда.
– Да наш, деревенский, дней пять назад, что ли. И мотор на месте, только сетки нет. Вишь, пришлось долго регистрационное искать, показывать, а у Герки разве что найдешь на месте? Все время лодка там и была у коттеджей.
– А у кого, не помните?
– Да пузастенький такой, сосед ваш, Ада Андреевна. Да вы берите вареньице-то. Ягод сей год пропасть наросла, я уж варила, варила…
– Главбух это, – кивнула Салкина. – Он и лодку нашел на другой день утром, и сетку мне принес.
– Скажите, – не унимался Вовец, – а милиции вы рассказывали, что они в залив собирались?
– А никто и не спрашивал. Хоть бы участковый, что ли, пришел, спросил что. Нет. Только ваш один приходил дня два назад, Орлов. Вот ему сказала.
Теперь Вовец понял, почему Орлов оказался в заливе. Совершенно очевидно, что только там могли пропасть рыбаки. Маловероятно, что на обратном пути что-то произошло. Нет, только в заливе, когда сети выметывали, за борт перегнувшись…
Уехали не сразу. Вовцу захотелось ещё раз на берег сходить. Адель взяла его под руку. Это привлекало взгляды деревенских обитателей, и Вовец чувствовал себя неуютно. Впрочем, с другой стороны, ему было приятно, что она не стесняется демонстрировать свое расположение к нему. Так он это расценил. На берегу он как бы между прочим принялся заглядывать во все лодки. И в те, что вытащены на берег, и в те, что на воде привязаны цепями к мосткам и кольям.
– Смотри, – ткнул пальцем, – сколько тины. Сети выбирали и натащили. Чешуя. – Он поднял прозрачную округлую пластинку. – Крупная, лещевая. А это с уклейки размазали, у неё чешуйки плохо держатся. А с этой лодки удочкой рыбачат. Видишь, к бортам засохшие червяки налипли, а чешуя в воде на дне болтается.
– И зачем ты мне все это показываешь? – Она улыбнулась. – Хочешь умным показаться?
– А затем, что на всем берегу только одна лодка чистехонька, словно только что из магазина. Угадай, какая?
– А ты действительно неглуп. – Салкина серьезно, внимательно посмотрела на него, словно впервые увидала. – А может быть, это Мышковец сам вымыл лодку перед рыбалкой?
– Нет, не может, – вздохнул Вовец, – это не машина, чтобы мыть постоянно. Вот осень наступит, тогда ополоснут и перевернут вверх дном до следующего лета.
– Постой, – она побледнела. – Выходит, это Федор Дмитриевич, главбух, смыл…
– Выходит, – кивнул Вовец, – причем из шланга. Да так старался, что полную лодку налил. Даже сил не хватило потом её опрокинуть, чтобы всю воду слить.
– И что же он смывал? Кровь? – Адель нервно хрустнула пальцами. – Надо срочно сообщить участковому.
– Не надо. Обожди, Адочка, не торопись. – Следовало неназойливо убедить её действовать в нужном направлении и не проявлять излишней инициативы. – Доказательств у нас нет, только спугнем раньше времени и сами подставимся. Чистая лодка – даже не косвенная улика, это вообще не улика. А то, что смыта именно кровь, сомнений быть не может. Смотри.
Вовец разжал кулак. На ладони лежала тусклая короткая гильза.
– Что это, пуля? Патрон, да? – её глаза наполнил страх.
– Был патрон, но осталась только гильза, а пуля… – Вовец убрал гильзу в карман. – Я её нашел в лодке
