третьем этаже нападать никто не станет. И к проклятому Черному Пауку, потому что он все-таки напал. И к Горелову, не предусмотревшему подобного развития событий. И к самой этой сволочной ситуации.
Отобрав ружье у жены, которая, наконец-то, тоже перепугалась, Будякин снова уселся в угол и набрал номер Старкова. Тот, паразит, ответил только после третьего или четвертого сигнала.
– Дрыхнешь! – злым шепотом прошипел в трубку Будякин. – А ко мне уже в окно ломятся.
– Тревога! – воскликнул Старков, явно обращаясь к своему войску, и Будякину послышалась какая-то возня, наверное, проснувшиеся 'старфорсы' кинулись одеваться. – Так, жена пусть ляжет в ванну и не высовывается, а вы возьмите ружье и сядьте в прихожей за холодильник. – (Хлебом гада не корми, позволь только вволю поинструктировать.) – Стреляйте без размышлений. Я через две минуты буду. Держите меня в курсе. Вы по сотовому говорите?
– Нет! – рявкнул Будякин и снова зашипел: – Где я его, твою мать, искать буду в темноте?
– Перезваниваю на сотовый, кладите трубку, – распорядился Старков и отключился.
– В ванну её, стерву, – продолжал шипеть Серафим, – может и водички налить тепленькой, поплескаться? Ты что, не слышала, дура? – заорал на всхлипывающую жену. – В ванну беги ложись! А то ещё шальную пулю схватишь, за-ра-за…
Засвиристел в темноте сотовый телефон. Кажется на столе. Будякин пополз к нему по ковру, волоча за собой ружье. Жена медленно зашаркала ногами в сторону ванной. Серафим приподнялся, нашарил на столе пиликающую трубку. Торопливо на ощупь раскрыл.
– Как обстановка? – спокойно спросил Старков. – Я уже в машине. Расскажите, что случилось.
– Во всех окнах болтаются какие-то веревки. Жена сдуру выстрелила в окно в спальне.
– Там кто-нибудь был?
– Не знаю. Темно, – шипел Будякин. – Говорит, случайно на курок нажала.
– А-а, ну, тогда ничего страшного. Главное, не простыньте сейчас. Стекла-то вылетели?
– А ты не зубоскаль! – рассердился Будякин.
И тут в дверь длинно позвонили. Будякин так и застыл с раскрытым ртом. Он услышал, что жена с кем- то разговаривает через дверь. Потом забрякали замки.
– Сеня, милиция приехала! – крикнула из коридора жена. – Спрашивают, что случилось?
– Ну так и скажи, как в окно пальнула! – Он снова поднес мобильник ко рту. – Слышь, Старков, милиция уже явилась, а ты где?
– Уже на подходе, тридцать секунд, – отозвался командир 'старфорсов'. – Горелову надо звонить?
– Звони конечно! И жду тебя!
Будякин закрыл трубку, выключая связь. Прошел в прихожую, где уже горел свет. Молоденький сержант переминался с ноги на ногу, слегка робея перед богатой обстановкой начальственной квартиры.
– Я извиняюсь, сообщили, что у вас были слышны выстрелы.
– Один выстрел всего, да и тот в окно, – недовольным тоном сообщил Будякин и неприязненно взглянул на сержантика.
– Степанов докладывает, – милиционер ткнулся лицом в черный брусок рации, – хозяин квартиры подтверждает один выстрел в окно.
Рация прохрипела и прогавкала в ответ что-то нечленораздельное. Но сержант, наверное, умел переводить этот хрип и лай на человеческий язык, потому что снова спросил у Будякина:
– Фамилия ваша как?
– Серафим Будякин, – мрачно представился заместитель мэра и поковылял вон из коридора.
Сержант повторил и рация буквально взорвалась хриплым лаем.
– Товарищ Будякин! – закричал милиционер. – Не подходите к окну, не затаптывайте следы преступления. Сейчас подъедет опергруппа. Мне велено тоже пока здесь оставаться.
– Да пошел ты! – чуть слышно выругался Будякин, уходя в глубь квартиры. Тут снова заверещал мобильник, и Серафим сунулся носом в раскрытую трубку: – Кто?
– Это Горелов говорит, – раздался заспанный голос, – Старков позвонил сейчас. Вроде, какие-то проблемы образовались?
– Образовались, сударь мой, образовались, – сказал Будякин таким ледяным голосом, что у Горелова замерзло ухо, к которому он прижимал телефонную трубку. – У меня за окном кто-то висел на веревочке.
– Страшное дело, – Горелов громко зевнул. Невозможно было распознать по интонации, то ли он сочувствует, то ли издевается. – Вы милицию вызвали?
– Сама приехала, – снова дыхнул холодом Будякин, – жду опергруппу.
– Действительно, страшное дело, – сразу оживился Горелов. – А вы за мной машину не пришлете? Похоже, мое присутствие лишним не будет. Надо ковать железо, пока горячо.
– Старкову перезвони. Где я тебе среди ночи машину найду? рассердился Будякин. – Или частника лови.
По темным окнам со стороны улицы зашарил яркий круг света, отбрасывая на потолок ажурные тени. Наверное, подкатил Старков со своей бандой, машет фонариком и ищет вчерашний день. Все это ещё больше раздражало Будякина. Он включил свет, теперь нечего было опасаться. Холодный воздух вливался сквозь расстекленные дробью рамы, колыхалась издырявленная штора, словно помирала и никак не могла издохнуть. Серафим натянул пиджак прямо на пижамную куртку, чтоб не было так зябко.
В дверь снова позвонили. Явился довольный Старков в расстегнутой пятнистой куртке, под которой была надета только безрукавая полосатая тельняшка. Видать, так спешил, что успел натянуть лишь штаны да ботинки, а в майке спал. В одной руке Старков держал длинный черный фонарь, в другой, словно дохлую крысу за хвост, кусок толстой веревки с пластмассовым паучком на конце.
– Вот, – радостно протянул веревку, – на земле валялася среди стекла. Наверное, выстрелом оборвало. А никого из посторонних не обнаружено.
– И на кой хрен ты это сюда припер? – Будякинское раздражение вырвалось наружу. – Просили же следы не затаптывать!
– Кто просил-то? Мое дело территорию проверить. Я проверил, докладываю. А этой фигни там ещё навалом, на всех окнах висят.
Будякин подошел к ближайшему окну, отвел тяжелую штору, путаясь в ней рукой. прислонился лбом к влажному и холодному стеклу, вглядываясь в темноту. Внизу в свете автомобильных фар стоял человек и, задрав телекамеру, вел объективом по фасаду. Будякин отпрянул, торопливо вернул штору на место и нервно расправил складки.
– Слушай, немедленно останови телесъемку. Ты машину за Гореловым послал?
– А что, надо было? – удивился Старков. – Я думал, он так звонит, выслуживается только.
– Я тебе деньги плачу, чтобы ты действовал, а не думал! – зарычал Будякин. – Думает у меня как раз Горелов. Понял? Сам за ним поезжай и время не тяни.
Будякин давно заметил, что Старков, мягко говоря, недолюбливает Горелова. То ли ревнует, заметив, что шеф исполняет все указания очкастого умника, то ли завидует тем деньгам, которые утекают в 'Бюро социальных технологий'. Да, и то, и другое, скорее всего. Насчет денег – точно. Мало того, что прирожденный убийца, так ещё и жадина. Спецназовцев своих на полуголодном солдатском пайке держит, все под себя гребет. Правда, надо признать, на спецтехнику, оружие и снаряжение денег не жалеет.
Милицию, оказывается, вызвали соседи, разбуженные громким выстрелом. Мало того, кто-то из этих завистливых негодяев брякнул на телевидение, и через пять минут примчалась репортерская бригада самого гнусного и популярного информационного канала, чтобы, сопроводив съемки глумливым комментарием, просмаковать событие в эфире и выставить кандидата в депутаты на всеобщее посмешище.
Милиция телевизионщиков, естественно, не остановила, этим пришлось заниматься дуболомам Старкова. Те не нашли другого способа, кроме как отобрать камеру и дать оператору в глаз. Эту гнусную сцену засняла телегруппа конкурирующего канала, подоспевшая чуть позже, но сразу включившаяся в работу. Поскольку ночная стрельба в квартире крупного чиновника, да ещё кандидата в депутаты Государственной Думы, – дело чрезвычайное, к месту происшествия прибыло и кое-какое милицейское начальство. Не надо забывать, что управление МВД располагалось рядом, а немало начальников обитало здесь же в 'Царском селе', а кое-кто даже в этом самом доме. Отнятую телекамеру пришлось возвратить, но
