А сегодня рабочий день заканчивается и скоро диск покинет ставшие такими зловещими стены «Фармэкса».
Люба улыбнулась на прощание охраннику Жене и прикрыла за собой двери офиса. В глаза ударило яркое солнце. Город оживал, сбрасывая зимние одежды. Горы снега на обочинах потемнели и, быстро оседая, заливали улицы потоками талой воды.
Девушка потопталась на крылечке, словно раздумывая: не вернуться ли ей обратно, в привычную сухость и тишину приёмной. Мимо торопились горожане, выпорхнувшие, как и она, на улицу в конце рабочего дня. Месили снежную кашу и прыгали с кочки на кочку. Рядом пролетали, обдавая прохожих волнами талой жижи, чумазые автомобили.
Впрочем, когда тебе двадцать, ты молода и полна нерастраченной энергии, всё это — пустяки! Тем более, если жизнь складывается удачно. Молодость, красота и приличная профессиональная подготовка уже помогли Любе устроиться в солидную фирму. Пока секретаршей, но это — пока. В мечтах же, она витала далеко от стола с компьютером и телефонами. Главное, зацепиться, накопить опыт и нужные связи.
К обочине, подняв веер брызг, подкатила замызганная грязью «тойота» и коротко посигналила. Наконец-то, Шурик прибыть изволил! Люба облегчённо вздохнула и, старательно обходя лужи, подошла к машине.
— Привет, красавица, — улыбнулся водитель, открывая даме дверку. — Заждалась?
— Ещё бы! Минут пять уже торчу здесь, как тополь на Плющихе.
С Сашей она познакомилась недели три назад, здесь, у дверей офиса. Тогда ещё примораживало и сыпал мелкий, похожий на крупу, снежок. Идти на трамвай было далеко и неохота. Люба выбралась на обочину и, как по мановению волшебной палочки, рядом остановилась новенькая «тойота» с весёлым черноволосым водителем.
— Ладно, ладно, не бухти, — засмеялся Саша, выжимая сцепление. — Видишь, что в городе творится? Весна в России, это стихийное бедствие, сравнимое только с битвой за урожай. На улицах пробки. Не проехать, не пройти.
Что-что, а заговаривать зубы он умел.
— Как дела? Шеф не приставал?
— А я его видела? С утра был в администрации, а после обеда крутнулся и исчез. Только перед концом дня позвонил, просил диск из его компьютера выдернуть и в сейф спрятать. А сам ключи с собой унёс.
— Так он у вас ещё и склеротик?
— Ага. Я ему только хотела сказать про ключи, а он уже трубку положил. Пришлось этот чёртов диск домой тащить.
— На фига? Бросила бы себе в стол.
— А завтра получила бы взбучку? Если он его в кабинете оставлять боится, то в приёмной ему тем более не место.
— Наверно, что-то ценное, если так беспокоится?
— Было бы ценное, не забыл бы. А там, чёрт его знает. Я в чужие секреты нос не сую. Жить спокойнее.
— И то верно, — улыбнулся Саша, притормаживая у светофора. — Куда поедем?
— Вообще-то, я есть хочу.
— Тогда, в мои хоромы. Накормлю фирменной яичницей. А напою вот этим… — Саша запустил руку на заднее сиденье и достал бутылку «Кагора». — Сладкий, как ты любишь.
— А десерт будет? — хитро улыбнулась Люба.
— Ну, если покажешь паспорт и разрешение от родителей, то что-нибудь придумаем.
*****
У входа в «Фармэкс» остановился серебристый «нисан». Выбравшиеся из его салона пятеро крепкотелых парней нетерпеливо постучали в закрытые двери офиса.
— Эй, Жека, мать твою! Открывай! Тебе что, шеф не звонил?
Охранник неуверенно мялся по другую сторону тонированного стекла. Костенко, конечно, предупреждал его о ночных визитёрах, но всё равно. Как-то это было странно, не по правилам, что ли. Особенно, после утренней взбучки от того же Костенко.
Несколько часов назад, с пеной у рта, он доказывал необходимость железной дисциплины и неуклонного соблюдения порядка, а теперь нате вам! Сам его и нарушает. Дистрофик проклятый! Сам воду мутит и сам же потом требует порядка. Мог бы и письменное распоряжение оставить, чтобы Жене было чем, в случае чего, прикрыться. Так нет же — короткий телефонный звонок: «Там сейчас ребята подъедут. Запустишь их. Пусть они немного поработают». И всё. Ни звука более. Уточнить, что подразумевается под словом «поработают», шеф не счёл нужным…
— Ты чего там, уснул, парень? — гости начинали терять терпение. — Какого чёрта медлишь, открывай!
Голос был напористо властным. Да и вид прибывших говорили сам за себя. Здоровые, откормленные, с угадывающимися даже под кольчугой курток, мускулистыми телами. Такие не станут долго уговаривать. Вышибут дверь и зайдут без приглашения.
Женя обречённо вздохнул и открыл защёлку замка.
— Ты чего, козлина, заморозить нас удумал? — сразу же надвинулся на него один из вошедших.
— Уймись, Шплинт! — одёрнул «замёрзшего» невысокий квадратнотелый крепыш. — Некогда базлать. Работать надо, — и уже обращаясь к Жене, добавил. — А ты, служивый, забейся куда-нибудь в уголок и чтобы я тебя не слышал. Усёк?
Его тяжёлый, немигающий взгляд был красноречивее любых слов. По Жориной спине пробежал противно — липкий холодок. От крепыша за версту разило бандитом.
Каким-то шестым чувством охранник понял — добром ночной визит не закончится. Сейчас вон, вынесут компьютеры и поминай, как звали. А Женю сделают козлом отпущения. Костенко-то, отопрётся. Мало ли, кто-кому звонит по телефону и мало ли, кто-кого, о чём попросит. Письменного разрешения нет? Нет. Значит, охранник запустил грабителей по собственной инициативе. А может даже и сам был с ними в сговоре.
В животе предательски заурчало. С запоздалым раскаянием Женя смотрел, как непрошеные гости переворачивают вверх дном всё в приёмной и директорском кабинете, а рука сама уже тянулась к трубке телефона. Нужно звонить в милицию. Немедленно. А там — будь, что будет. Другого выхода он не видел. Лучше лишиться работы, чем по собственной дурости угодить в тюрьму.
«02» набрать он успел, но прежде чем АТСка соединила его с дежурным, телефон с грохотом полетел на пол, а в лицо Жени врезался жёсткий кулак.
— Куда это ты названиваешь, сучонок? — квадратнотелый крепыш навис над сбитым с ног парнем. — Ментов вызвать решил, гнида?
Правый ботинок «квадратного» утонул в боку охранника, а его левый собрат проломил Жене височную кость.
— Вот, чёрт! — покачал головой квадратнотелый. — Кажись, замочил я фраерка…
…Примерно в то же самое время, вторая группа крепышей делала обыск у Тополькова в квартире.
Но, к огорчению Скелета, ни там, ни там, ничего интересного обнаружено не было.
Крутя дрожащей рукой руль, Топольков медленно приходил в себя. Светящийся циферблат часов на передней панели показывал второй час ночи.
Какого напряжения сил и нервов стоила ему эта ночь! Сколько раз казалось: всё, больше он не выдержит и бросится в раздевалку за ядом. Но в последний момент останавливал себя, понимая, что добраться до заветно флакончика ему не дадут. Друзья-подельники парились, играли в бильярд, немного выпивали. И всякий раз, когда Топольков порывался ехать домой, Костенко мерил его недобрым взглядом, почти силой удерживая в сауне. Впрочем, он не забыл отдать распоряжение своим бойца, молчаливо
