грамотно расставить акценты, то его и за благо можно выдать.
Ох, только ба меня за такую самовольность точно прибьет. Одно дело, когда внучка придворный маг, — и совсем другое 'тень у трона'. А Марьяса Огненная терпеть не может, когда ее близкие рискуют собой понапрасну. Она и на папу-то по этой причине злится. Если бы он не бегал по приграничным лесам в обществе моей ма (а из музы, сразу скажу, боевой товарищ не ахти какой), то ба и не злилась бы так активно и так долго. Хотя могу ее понять: когда у тебя из близких только сын да внучка… единственный сын и единственная внучка…
Хм, а может, и правда пристроить ба кому-нибудь? А что? Если она будет занята своей личной жизнью, то вряд ли станет сильно вмешиваться в мою или папину… Да и вообще траур в десять лет — это немного излишне. Я тоже любила деда, но не закапываться же после его смерти! Особенно, если впереди у тебя еще не одно столетие жизни!
В общем, по здравому размышлению решила я болеть за Рельма. Мальчик он неплохой (мне очень даже нравился), постоянный (даже слишком, если учесть их национальное отношение к 'серьезности' любых отношений), любит ба (а это существенный плюс, ибо без любви на одном только восхищении, долго с ней не протянешь — она еще тот фрукт), да и вообще…
Что там было после 'вообще' я додумать не успела, ибо меня банально встряхнули и, придав ускорения направленным толчком в спину, отправили в портал. Вот узнаю, кто это был такой заботливый — ушки откручу! Благо, в нашей компании преобладают эльфокровные, а значит, долго искать предмет для открутки не придется.
К моему удивлению портал я преодолела без особых проблем и даже не пропахала носом землю, хотя после того, как меня нагло втолкнули эти нехорошие личности, могла приземлиться крайне неудачно. Но обошлось. И слава всем богам — залечивать переломы и ушибы разной степени тяжести я не люблю.
Ладно, раз уж оказались на неизвестной территории, то надо хотя б оглядеться. Я, любопытно поглядывая по сторонам, начала мысленно проводить инвентаризацию своего предполагаемого имущества. А что? Вид отличный. Все-таки удобно, что привязками для официальных транспортных порталов (зарубка на память: взять ориентиры чуть поближе к дому — отсюда до него еще идти и идти…) являются самые высокие точки местности. С того холма, куда нас выкинуло, открывался замечательный вид на поместье и довольно большую деревню. Тут даже какой-то Храм был, но так как в современных верованиях людей я разбиралась так же, как моя ба в балетных пачках… в общем, что у нас тут за бог-покровитель я не смогла понять, хотя знающие личности в легкую могут это определить только по одному лишь внешнему виду строения. Ладно, потом разберусь. Сомневаюсь, что тут открыли Темный Храм, а потому местные верования меня ни в коем разе не должны беспокоить.
Пока я изучала окрестный пейзаж (а место очень даже неплохое, живописное, вон, горы неподалеку виднеются, да и река проходит прямо по краю деревни — красота), из портала вышли и остальные члены нашего условно-спасательного отряда. Кого и от кого мы будем спасать, я еще не решила, но, в крайнем случае, можно и вымирающему виду типа дракон помочь отбиться от пары горящих чувством мщения альвов.
— А неплохими землями ты разжилась, — обозрев окрестности, подвела итог Свитти. Остальные согласно покивали.
— Ну так дар самого Акнора Второго. Ему по должности положено дарить только все самое-самое, — механически пояснила я и, не дожидаясь возможных реплик на эту тему, спросила: — Куда сейчас? В деревню? Или сразу в дом?
На этот вопрос как ни странно ответил Май.
— В дом. Не думаю, что он совсем без пригляда здесь стоит, а значит, и разместиться сможем и свежие слухи узнать.
Вот вам и милый мальчик. А не недооценила ли я способности дроу?
— Ну, в дом, так в дом, — негромко произнесла я и направилась к тропинке, ведущей в сторону поместья. В деревню и правда можно потом заглянуть, а пока не мешало бы познакомиться с управляющим, ну и сообщить ему, что прибыла хозяйка. Да и соседями, думается, именно он интересоваться должен, а значит, и о семействе Арвишше он должен знать побольше крестьян. По крайней мере, надеюсь, что так.
Глава 2. Хранитель имения
Спустившись с холма мы почти сразу же уткнулись в высокий забор, окружавший мое будущее жилище. Забавно: тропа есть — двери нет. И зачем, спрашивается, надо было прокладывать тропу с холма к поместью, если в него можно попасть только со стороны деревни?! Тихо позлившись на местных чудо- архитекторов, я направилась вдоль забора к предполагаемому входу. Идти пришлось прилично. Кажется, помимо взятия более близких ориентиров, надо еще и дверь не забыть поставить. Нет, ну надо же было придумать! Портал есть, тропа есть, а ворот — нет! Ну, кто так делает?!
В общем, к тому моменту, как мы подошли к главному (и видимо — единственному) входу, я была зла как тысяча первородных демонов и уже всерьез подумывала сравнять тут все с землей и отстроить заново, с учетом всех своих требований.
Мои спутники, видя, что Крися, чем дальше, тем злее, предпочитали помалкивать. Даже обычно бесцеремонный Рыж молчал, а этому может быть только одна причина: в тот момент я выглядела действительно страшно. А нечего злить ведьму, когда у нее и так день с самого утра не задался! Я, между прочим, на эти приключения не напрашивалась! Это они на меня напросились! А значит — сами и виноваты!
Не найдя на дверях ничего похожего на устройство оповещения о приходе гостей, я со всей дури шибанула дверь ногой. Дури оказалось много. А дверь, оказывается, была открыта и открывалась как раз- таки внутрь… В общем, створка улетела вперед и, ударившись о забор, повисла на одной петельке. Хм, заметка на будущее: здешнее имущество не рассчитано на гнев демонов — заметить на более крепкое.
Пока мы с некоторым недоумением рассматривали покосившиеся ворота, откуда-то выскочил невысокий старичок с воинственно распушенной седой бородой.
— Вы чего тут безобразничаете! А ну пошли отсюда! Нету хозяйки и пущать никого не велено!
Я, удивленно моргнув, уставилась на него. Не то, чтобы в Айлетте не водились малые народности (их-то как раз было превеликое множество), просто попадались на глаза они редко. А потому, увидев на пороге своего дома существо, относящееся к виду 'естественный хранитель' подвида 'домовой обыкновенный, хозяйственный', я несколько озадачилась. Вот интересно: говорят, что обычно эти существа по одному не селятся, то есть, где один 'хранитель', там ищи и остальных, а значит, у меня в имении можно смело устраивать тренировочную охоту на нечисть — лешие, русалки, кикиморы и прочие существа полуматериального плана бытия здесь живут и здравствуют.
— Ну чего вылупились, как на чудо-юдо морское?! Я вам тут не музеум ваш городской! Пошли-пошли отсюдова, — и замахал на нас руками, словно надеясь таким образом избавиться.
Впрочем, крестьяне возможно и правда уходили после такой демонстрации 'гостеприимства'. Вот только сейчас перед домовым стояли не суеверные землепашцы, опасающиеся всего, что малоизвестно, а студенты Института, более того — боевики. В общем, от нас так просто не избавиться. Тем более домик-то мой, а значит, я отсюда точно никуда не уйду.
— Уважаемый, хватит на нас бросаться, лучше проводи нас до комнат, в которых можно расположиться — и вели на стол накрывать, — произнесла я, не спеша сообщать домовому главного.
— Вы чего нормального языка не понимаете?! Сказано вам: нету хозяйки! А без нее никого не пущу!
— Да есть хозяйка, есть, — Свитти, видимо, поняв, что я не собираюсь быстро устранять возникшую путаницу, вышла вперед. — Вон она стоит, издевается над всеми, — кивок в мою сторону, — вместо того, чтобы, как и полагается, сначала гостей разместить, а потом свары устраивать. Демон — что с нее взять?
Домовой сразу же во все глаза уставился на меня.
