какая-никакая, а подруга, а то девочка тут скоро совсем одичает…
— Спасибо-спасибо! Вы не представляете, что это для нас значит! — я едва ли не прыгала от радости. Если честно, на такую скорую и безоговорочную победу я даже не рассчитывала — все-таки надо было убедить демона старой закалки… хотя, говорят, альвы приносят на своих крыльях свободу мыслей — возможно, так оно и стало.
Лорд Нимар Арвишше лишь улыбнулся кончиками губ.
Кажется, он не так уж и плох. Все-таки альвы прекрасно разбираются в чужих душах и если уж выбрали кого… да, определенно, крылатые совсем не так безнадежны и бесполезны, как о них говорят. Но это пусть останется моей тайной. Хотя бы на первое время…
Глава 14. Такая странная альвийская любовь
По какой-то необъяснимой причине встала я еще до рассвета. Спать не хотелось. А делать в комнате было нечего, поэтому я решила спуститься вниз и, возможно, разжиться стаканом теплого молока.
К моему удивлению на кухне горел свет. Заглянув внутрь, я увидела леди Олеф. Такой потерянной и несчастной я ее не видела даже во время поисков Сабрисы. Что же у нее могло случиться? Ведь только- только все наладилось!
— Леди Олеф, — негромко окликнула я альву. Та обернулась и дежурной улыбкой поприветствовала меня.
— Крис. Не спится?
— Да вот… — я как-то смущенно улыбнулась. Моей вины в бессоннице, конечно, не было, но все равно почему-то рядом с этой женщиной я робела. Нет, я давно привыкла, что родители иногда выглядят моложе детей (все-таки моей ма до сих пор никто не дает больше шестнадцати), но в этот раз я почему-то все никак не могла связать леди Алеви с Тиа. Да и как я заметила, с сыном у Олеф отношения довольно прохладные, если не сказать больше. За все время, что я находилась в поместье, я ни разу не видела, чтобы они разговаривали. Даже парой слов не перекинулись! Тиа демонстративно не обращал внимания на мать, а та боялась лишний раз привлечь к себе его внимания. Вот ведь упрямый демон! Неужели не понимал, что время для выказывания детских обид было самое неподходящее?!
Может, и сейчас причиной ее грусти был сын? Все же Тиа никогда не умел признаваться в ошибках. Да и прощать, если на то пошло, — то же.
— Леди Олеф, что-то не так?
— Нет-нет, все хорошо. С чего ты решила?
Я тяжело вздохнула. Конечно, я не нанималась работать лекарем альвийских душ, но раз уж я так хорошо разобралась в их скрытых помыслах и мотивах…
— Потому что вижу. И сейчас вас что-то гнетет. Все дело в Тиа, так? Иногда он бывает на редкость непробиваем, — невольно улыбнувшись, произнесла я.
— Но ты хорошо на него влияешь. Я рада, честно. И то, что он меня не принял, меня почти не беспокоит — главное, что он будет счастлив. С тобой — будет. Ты сумеешь его удержать, даже если он сорвется.
Я чуть заметно качнула головой. Все-таки она совсем не знает своего сына. Жаль. Возможно, именно ее советов ему и не хватало все это время. Тиа не надо удерживать, потому что внутренне он давно уже принял себя. И все эти его метания — лишь следствие чувства вины за это принятие. Почему он решил, что альвийская половина ущербна? Я не знаю, возможно, слишком близко к сердцу принял то, что мать бросила его после рождения, но возможно и то, что люди рядом с ним слишком много болтали… К сожалению, к крылатым в Айлетте относятся с брезгливым недоумением. Их не ненавидят — презирают. И такое отношение невольно сбирает с толку, особенно детей-полукровок. И те либо назло молве начинают вести себя соответственно шепоткам, либо, как Тиа, загоняют себя в узкие рамки норм и правил.
— Если не Тиа, то что же вас беспокоит? Сабриса уже здесь, жива и здорова…
— Да, спасибо тебе за дочь. Теперь я уверена, что она не потеряется. Ей действительно не хватало дружеского внимания и теплоты. Эта девочка, Мадди, она хорошая, надежная. Она не бросит Саби, чтобы та не вытворила.
Ох, не нравится мне что-то ее речи: такое чувство, словно она прощается. Снова в путь, леди? Но ведь альвы просто так не уходят… особенно те, кто давно выбрал свой дом…
А что если?.. не дай боги — ведь и у меня есть пределы сил и способностей!
Хотя далеко не все решается магией… простой дружеской беседой можно решить не меньше. По крайней мере, я надеюсь на это.
— Как давно? — негромко спросила я, мысленно уже прикидывая, как с минимальными потерями с обеих сторон прийти к нужной теме.
— Что? — Олеф напряженно посмотрела на меня.
— Как давно вы решили уйти? И когда собираетесь это сделать? — ни слова о главном, но ответы на эти вопросы дадут мне все необходимые сведения. Я же так давно знаю альвов… и уж конечно давно изучила все их привычки. И чем старше крылатый — тем чаще он наступает на одни и те же грабли. Возможно, именно поэтому за Валя или Саби я почти не волнуюсь, но вот Нил и Олеф… для них это все сложнее, намного сложнее, ибо перебороть себя почти невозможно.
— Как ты догадалась?
Я неопределенно пожала плечами и ответила максимально откровенно:
— Я не знаю почему, но альвы всегда оставляют своих детей… — я невольно улыбнулась, заметив реакцию леди Олеф. Она удивилась, даже не так — она была ошеломлена моей проницательностью и откровенностью. Впрочем, с альвами по-другому и нельзя.
— Мы просто боимся… — негромко ответила она, — боимся, что они вырастут такими же… поэтому так радуемся, когда наши дети находят свой путь в жизни.
Я невольно усмехнулась, удивляясь чужой наивности. Разве можно верить, что ребенок будет счастлив, если с малых лет будет знать одно: его бросили. Не важно по какой причине, но — бросили. Я не спорю, возможно, приемные родители не обделят его любовью и лаской, но…
— И часто это случается? — прямо спросила я, безжалостно нанося удар в слабое место. Если альвы действительно отслеживают пути своих детей, если они и правда не оставляют их без своей любви и поддержки, то они просто не могут не знать…
— Нет, — тише выдоха и как-то болезненно ответили мне. — Но Валь…
— Вот именно. А Валь — особенный, он исключение из всех правил. Таких как он — больше нет, зато есть такие, как Тиа, загнанные чужим мнением в узкие рамки законов и правил. Забавно, но кроме альвов- полукровок так неукоснительно им никто и не следует. Вот только смотрят ли на них иначе? Сомневаюсь. Зато не смолкают шепотки в спину, ни на миг не отрываются от них чужие взгляды, ждущие лишь одного — случайной ошибки. И однажды они срываются. Срываются, устав, всегда и во всем следовать общественному мнению, мнению, которое изначально негативное. И со временем они понимают, что не имеет смысла бороться с тем, что неискоренимо, зато можно подчиниться ему — пусть увидят, наконец, то, чего с таким нетерпением ждут… Я не знаю, зачем вы их толкаете на этот путь. Не понимаю. Ведь, если бы хоть кто-то был рядом, хоть кто-то понимающий и принимающий — таких срывов было бы меньше. Вы же не умеете взрослеть… а детям так нужна поддержка семьи… так нужен дом… — последнее слово я выделила голосом, давая понять, что давно разгадала их главное стремление… их заветную мечту, мечту, зарождающуюся еще в детстве и пронесенную через всю жизнь…
— Ты думаешь, что мы сами виноваты в их… падении?
— Не в падении — ошибках. Они повторяют ваши же ошибки, а в результате люди лишь сильнее убеждаются в верности своих суждений. Поколение за поколением вы идете одним и тем же путем, спотыкаясь на тех же ухабах. Лишь немногие, такие как Валь, рвут бесконечный круг ошибок, но их так мало и они так привыкли прятаться, что это проходит незаметно для остальных…
— Вы судите нас…
— Нет, не судим — осуждаем. Потому что не можем понять. Не повторяй прежних ошибок, Олеф. Тиа
