Лилею Грейви. По происхождению, она как следует из фамилии вышла из эльфов. К сожалению, темных. Вот кто принципиально не разбавлял свою кровь пришлой. На территории страны жила довольно большая их община, но так как те предпочитали селиться под землей, то с остальными они практически не пересекались. И только старшие представители их знати по договору с Институтом отправлялись в качестве преподавателей наверх. Лилея Грейви была как раз из таких. Ей уже около шести сотен лет, она имеет за спиной опыт в две войны, при этом ни разу не была замужем и вроде бы не собиралась. Очень суровая дамочка. И до этого момента ей везло натыкаться на мои обычные зелья, не приворотные.
Что же касается второго названного имени, то о нем я почти ничего не знала. Анжей Прекрасный. Судя по имени, нимф, — только у них к имени прибавляется эпитет. И скорее всего — из музов. Так называют, нимф искусства, если кто не в курсе. Моя мама, кстати, наполовину нимфа поэзии, так что и во мне течет музья кровь. Но это так, к слову.
— Что за Анжей? Я такого не помню.
— Да потому что он — наша личная гроза. В смысле правовиков. Он у нас читает теорию законодательства. При этом требует, чтобы все студенты знали наизусть все три с половиной тысячи законов! И не только их, но и границы их применения! И те немногие исключения, когда тот или иной правовой акт теряет силу!..
— Подожди-подожди, а разве не он должен был стать твоим старшим на стажировке? — это вновь о себе решила напомнить Эля. Ничего себе! Оказывается, в некоторых вопросах она осведомлена лучше меня!
Я посмотрела на Свитти. Моя любимая подружка сразу же так скривилась, что мне все стало ясно. Значит, именно он. И, судя по всему, уже порядочно успел достать ее.
— Ну, так что? Дашь? — Свитти снова скорчила просительную мордочку. Ох, знаю, что не надо потворствовать ей, но не могу отказать — ведь сама не раз обращалась к ней за помощью.
— Хорошо, бери. Только будь добра, не забудь, что здесь зелья на неделю использования. То есть семь порций. На человека вполне хватит одной. Не переусердствуй.
— Обещаю! — торжественно произнесла моя любимая подруга и, выхватив у меня из рук флакончик, трепетно прижала его к груди. Нет, этот нимф ее точно достал — обычно она куда сдержанней себя ведет.
Я сделала вид, что поверила. Пусть ее. Сама что ли ошибок не совершала? Совершала! Вот пусть и Свитти помучается с собственными — потом умнее будет.
В общем, после того как флакончик с зельем перекочевал к подруге, я рухнула на диван и потянулась за очередной порцией 'клюковки'. Если уж расслабляться — то по полной! И нечего так укоризненно на меня смотреть! На меня все это не действует — моя ба пострашнее будет. Но это так, к слову…
Глава 5. Первые плоды
Утро у меня началось рано. Я бы даже сказала слишком рано. И совсем не с той ноты, что мне хотелось. То есть меня банально разбудили. Нет, не так — меня жестоко разбудили. И, к сожалению, этому была причина. Какая? Блондинистая и очень злая. И нет, это не Свитти. Мою подругу, кажется, вчера кто-то приходил забирать. Да, точно! Был довольно симпатичный темненький мальчик с офигительными зелеными глазками. Загорелый, крепкий, с красивыми сильными руками (собственно практически на них он и унес мою 'наклюковшуюся' подругу). Почему я позволила свершиться такой наглости? Хм, действительно — почему? Не помню…
Яростный стук в ворота повторился. Я сонно глянула в окно. Первые лучи солнца по-прежнему касались светлой макушки. И, разумеется, я знала ее обладательницу. Ариадна. Но что могло привести ее ко мне в такую рань? Не знаю. Что ж, видимо, придется спускаться и выяснять все самой.
Сладко зевнув напоследок, я схватила халат и, рассеяно завернувшись в него, направилась вниз, на первый этаж, а заодно и к двери. Кстати, совсем забыла упомянуть, мы с Элей живем здесь же, в агентстве, только на втором этаже. Там у нас есть три небольших, но довольно миленьких комнатки. И моя, к сожалению, смотрит окнами на ворота.
— Ариш, тебе чего не спится в такую рань? — не сдержав зевка, поинтересовалась я у нимфы.
— Чего не спится?! Ты еще скажи, что это была не твоя идея! — Ариадна была не на шутку раздраконена. Боги, что еще могло случиться у нее за то время, что я уделила общению с подругой.
— Ариш? Что-то произошло?
— Романтичный тролль произошел! Или, скажешь, это не ты его надоумила? — разъяренно прошипела нимфа.
Так, кажется, я тут чего-то не понимаю.
— Ариш, давай все по порядку, а то я вчера целый вечер пила с подругами-однокашницами и сейчас ну очень туго соображаю.
— То есть ты к этому не имеешь никакого отношения? — все еще подозрительно уточнила она.
— Да к чему?! Ты можешь по-человечески объяснить?! — теперь настала моя очередь раздражаться и дракониться.
— Да поняла я, что ты тут не причем. Пойду тогда, что ли… — стушевавшись, произнесла Ари и стала осторожно отступать назад.
— Стоять! — резко приказала я, — Проходи, сейчас я выпью чего-нибудь тонизирующего и мы поговорим. Ты заходи-заходи, не стесняйся. Все равно я от тебя не отстану, пока не узнаю, что у тебя там произошло.
Странно, но Ариадна подчинилась. Наверно, действительно была растеряна и сбита с толку, и ей было необходимо выговориться. Указав гостье на диванчик в приемной, я прошествовала в глубь дома, на кухню. Там меня с улыбкой и чашкой ароматного чая встретила Эля.
— Бери, давай, и пойдем уже узнаем, что там случилось у нашей новой клиентки, — произнесла моя сотрудница. Выглядела она при этом до неприличия бодро. А ведь пили мы трое наравне!
Я, с благодарностью посмотрев на Элю, приняла свою кружку, после чего мы вместе направились обратно в приемную комнату. Нимфа раздора тепло улыбнулась нашей гостье, а потом поставила перед ней вазу с конфетами и протянула чашку с чем-то подозрительно-мятным. Будем надеяться, что на этот раз там действительно только мята.
— Рассказывай, — произнесла я, устроившись напротив Ариадны. Кружка приятно согревала пальцы, аромат напитка бодрил и придавал сил. Хорошо. Правда, какая-то мысль упрямо скребется на границе сознания… Хм, что бы это было? Что-то такое, о чем я помнила, когда встала, но что вылетело из головы под стук заявившейся с утра Ариши.
И она рассказала. Ох, честное слово, лучше бы она промолчала!
Оказывается, вчера ближе к вечеру к ней завалился явно слегка неадекватный Хрин. Пришел он, как и полагается, с цветами и конфетами (а ведь именно этим я и угрожала ей днем…), вот только при этом он все норовил поцеловать ручки или спеть серенаду собственного сочинения (на этом пункте Эля с хохотом уползла на кухню за успокоительным чаем — для меня). А теперь подробнее о каждом пункте. Цветы оказались ощипанными у дороги одуванчиками. Конфеты были куплены наверно еще бабушкой нашего тролля и все это время пропылились в дальнем углу его кузни. Помимо этого он еще решил сделать ей подарок, собственноручно. Что мог сделать кузнец? Правильно кухонную утварь! Он ей подарил — внимание! — большую литую сковородку! Как сказала сама Ари, если бы она смогла ее поднять, то этой сковородкой его бы и огрела. К сожалению, данная 'кухонная утварь' была сделана с расчетом под тролльи габариты… Но и этого Хрину показалось мало! Он посвятил ей серенаду, коей и развлекал ее и соседей до рассвета. Как выглядит серенада в тролльем исполнении? Ариша сказала, что напоминает боевой горн, только несмолкающий ни на секунду. Я оценила. Она — не очень.
— Но ты же хотела романтики, — сквозь смех с трудом выдавила из себя я. Тонизирующий чай в моей руке давно сменился успокаивающим — благодаренье всем богам, что я приняла на работу Элю! Она чудо! Нет, правда, она — мой спаситель! И плевать, что нимфа раздора — у всех свои недостатки!
— Иди ты со своей романтикой! Что вы из нормального мужчины сделали?! Зачем?!
