— Вы… что? — Она уперлась ладонями ему в грудь, пытаясь высвободиться. — Пустите.
Но он продолжал прижимать ее к себе в отчаянном и безнадежном порыве.
— Инна, — сказал он, — может быть… мы не то делаем, Инна? Мы с самого начала делали не то? Здесь, за рекой, ничего нет. Только смерть.
А мы зачем-то пришли сюда, и дорога меняет нас, и даже если мы сделаем все, что намеревались, радости все равно не будет, Инна. Как мне жить с ней? Как мне жить с собой?
— Вы с ума сошли? — Глаза у нее сделались узкие и злые.
— Пойдем назад, — сказал он. — Пойдем вместе. Мы… научимся жить тем, что есть, нам будет легче вдвоем. Легче, потому что мы знаем, как это бывает. Мы будем помогать друг другу.
Она размахнулась и ударила его ладонью по лицу. Рука у нее была маленькая и крепкая.
— Сволочь, — сказала она. — Пусти, ах ты тварь!
Он разжал руки.
— Простите, — сказал он. — Простите.
— Из-за вас нас теперь не поведут. — Она в бессильной злобе сжала кулаки. — Вы передумали. Вы струсили. Я так и знала. Слабак! Мямля, слабак, ничтожество, я, когда тебя увидела, сразу поняла, что толку не будет, что от тебя будет один только вред, одна только беда. Жалкий, ничтожный… тебя, наверное, в школе били. Били, да?
— Господь с вами, Инна, — сказал он сухо.
— Твоя распрекрасная жена, она ведь вытирала об тебя ноги! А тебе нравилось, ага? Когда над тобой смеются в лицо, когда обманывают… почти открыто. Она наверняка тебе изменяла, признавайся! А ты знал. Признавайся! Нет, ну признавайся!
Он вдруг ощутил страшную усталость, такую тяжелую и всепоглощающую, что у него не осталось сил ни возражать, ни оправдываться.
Он отошел, отвернулся и стал смотреть, как за холмами-жилищами восходит месяц. Месяц был красный и убывающий. Если как буква “С”, значит, старый.
Я так и не понял, с какой скоростью здесь бежит время, подумал он. И бежит ли вообще.
— Пора, — сказал псоглавец.
Он стоял рядом, высокий, Инна была ему по плечо. Из-под долгополой рубахи торчали мосластые, поросшие шерстью ступни, в лапе он сжимал дорожный посох, высокий, с рукояткой крючком.
— А можно так, — спросила Инна тоненьким жалобным голосом,?— можно так, чтобы по отдельности? А то он мешается все время.
— Не дури, женщина, — сказал псоглавец. — Я два раза взад-вперед ходить не буду.
— Вы не хотите со мной идти, потому что боитесь, что я прав, Инна,?— сказал он.
— С такими мыслями вам вообще незачем туда идти. — Она посмотрела на него исподлобья. — Идите лучше назад. А что? Очень даже. Найдете себе… другую… еще… лучше.
— Уймитесь, — сказал он устало. — Лучше скажите, где ваш чемодан.
— Чемодан. — Она схватилась за щеки. — Ах да…
Она жалко огляделась, но вокруг ничего не было, только ветер гнал по тропинке крохотные пылевые смерчи.
— Не положено, — строго сказал псоглавец.
— Пожалуйста, — попросил он. — Сделайте исключение. Пожалуйста.
