жил вовсе. Эти годы в счет не идут.
После поздней литургии храмовую икону “Споручница грешных” обносили с крестным ходом вокруг церкви. Старец в коляске катился вслед за всеми и крестился:
— Праведных ведет в Царство Божие апостол Петр, а грешных — Сама Царица Небесная...
Дома в этот день Петр вел себя очень странно. Поздно вечером Мария застала его в комнате стоящим на коленях перед своей картиной “Жены-мироносицы”.
— Простите меня, родные, — бормотал он и крестился.
Мария подошла и тронула Петра за плечо:
— Ты что, Петруша? Это же не икона.
Петр поднялся на ноги:
— Час тому назад я видел возле этой картины Божью Матерь. Точно такую, как на иконе “Споручница грешных” в нашем храме. С Богомладенцем на левой руке. “Вспомни проповедь апостола Петра! — говорит она мне.?— „Покайтесь для прощения грехов! — взывал он. — И получите дар Святого Духа!””
Петр взял Марию за руку:
— Давай возьмем Юлечку из приюта к себе домой.
Мария пожимала плечами и сокрушалась:
— На что мы жить будем? И так еле сводим концы с концами.
Но совершенно неожиданно у Петра купили сразу несколько картин из его старых работ. И вскоре, оформив нужные документы, они привезли Юлечку домой. Она с интересом рассматривала картины Петра, которыми были заставлены все комнаты. Особенно Юлечка полюбила сына Петра и Марии Андрея. Она без конца теребила его и звала погулять с ней.
— Я буду тебе рассказывать сказки, — говорила она.
— Что еще за сказки? — вмешивался Петр.
— Я уже как-то упоминала. Ко мне в приюте по ночам приходил человек, который говорил, что он мой папа, и рассказывал сказки.
Мария тоже вмешивается:
— Какой же он из себя, отец-то? Низенький такой, лицо гладкое и глазки бегающие? Михаилом зовут?
— Нет, нет, — отвечала Юля. — Совсем другой. Высокий, с бородой и усами.
Вечерами, когда все собирались за столом, Юлечка всегда садилась рядом с Андреем и рассказывала:
— Однажды царь Александр ехал на военные маневры под Полтавой. По дороге остановился в родовом имении князя Долгорукова. Сидит он на веранде со своим адъютантом, а мимо пробегает девочка. “Я хочу видеть императора”, — говорит она. Царь берет девочку на руки и сажает к себе на колени. Он очарован ею. Когда же эта девочка подросла, государь устроил ее в Смольный институт благородных девиц. И однажды, гуляя в Летнем саду, он снова встречает ее. И между ними вспыхивает любовь.
Андрею тоже очень нравилась Юлечка. Он с нетерпением ждал теперь семейных ужинов, чтобы слушать ее очередную сказку.
— Когда скончалась императрица, царь, как и обещал, обвенчался со своей любимой. “Слишком долго пришлось мне ждать этого дня, — говорил царь. — Целых четырнадцать лет! Какая пытка! Я не мог дальше выносить ее. Все время непосильная тяжесть давила мне сердце”.
— Это тебе сам ночной гость рассказывал? — смеется Андрей.
— Да, да, — отвечает Юлечка. — Самое главное дальше. Царь решил отречься от престола и вместе со своей новой женой уехать из России. Вот какая любовь! Ему даже трон не был нужен. Но уехать не удалось — царя убили.
