Жизнь Стороженко проходила по определённому плану, и этот план, режим, по которому жил Влад, вошли в правило и были для Стороженко необходимы, как хлеб и вода. Получалось, что Родион приобрёл неутомимого работника, приносящего стабильную прибыль. Таблетки «Стор» расходились очень быстро. Чебышев не хотел увеличивать их производство, чтобы товар не задерживался у торговцев и быстро уходил. Вокруг этого наркотика сложился миф, который Родион старался всячески поддерживать. Уже дважды после того, как на продавцов «Стора» «наезжали» конкуренты, наркоконтроль устраивал мощные проверки, которые заканчивались арестом многих, но вот те, кто торговал «Стором», оказывались на свободе.
Всему бизнесу Стороженко и Чебышева словно кто-то включил зелёный свет, и он мчался вперёд, оставляя на своём пути ручейки денег. Если бы Родион не понимал, что то, чем они занимаются – греховное дело, он бы пошёл ставить свечу в церкви. Всё складывалось таким образом, будто им кто-то помогает, и удача следовала за удачей, обстоятельства сменялись, оставляя удобную дорожку для продвижения дела Влада и Родиона. Но куда вела эта дорожка?
Родион помнил, как один его сокурсник Анисимов Кирилл рассказывал о своём деле. Кирилл занялся торговлей и, как он сам говорил, торговли честной не бывает. Если на одной позиции терпишь убытки, стараешься их восполнить чрезмерным повышением цен на другой позиции, или пользуешься хитростью в других направлениях. Родион с удивлением узнал, что есть люди, помогающие коммерсантам сбывать их товар, работая «на подбивке». А означает это то, что продавцы сами дают деньги этим «подбивщикам», и они начинают покупать товар, не пользующийся спросом, и создают ажиотаж, который заставляет обычных покупателей думать, что продаётся что-то очень хорошее, и покупать это что-то, если оно хоть как-то может пригодиться.
Кирилл рассказывал о многих приёмах, придуманных торгашами, чтобы люди покупали их товар, но особенно заинтересовало Родиона то, о чём Кирилл поведал на трезвую голову, и относилось это не к приёмам хитрых торгашей, а к духовной стороне нашей жизни.
Жена Кирилла была женщиной верующей и часто ходила в церковь. Она и мужа пыталась приобщить к вере, часто звала с собой, рассказывая об Апостолах, Пророках, Святых. Кириллу очень нравились эти рассказы, и он действительно ощущал в храме радость души и просветление помыслов, но одновременно дела в торговле у него начинали идти хуже. Причём, Анисимов уловил чёткую зависимость: тянется к вере, теряет успех в торговле. Перестаёт ходить в церковь, опять успех в бизнесе. Создавалось ощущение, что Господь хочет отвести Кирилла от грехов, направить на честный путь, но Анисимов выбрал работу, полную хитрости и обмана, потому что привык во многом себе не отказывать, и вместо угождения Богу, выбрал путь удовлетворения своих потребностей.
Выслушав Кирилла, Родион подумал, что выбрал бы тот же путь, что и Анисимов. Он считал, что угождать Богу должны либо старики, либо юродивые. Но когда мы выбираем путь не с Господом, мы идём с дьяволом. Может, существует и жизнь на нейтральной территории, так сказать, «золотая середина», но это навряд ли. Совершая ежедневные поступки, мы склоняемся либо вправо, либо влево, и это откладывает отпечаток на всю нашу жизнь.
Родион осознанно выбрал тёмную сторону. Когда он колебался, возникали ситуации, способные его вразумить, указать правильное направление к спасению, но человек, вкушая радости жизни, не любит думать о конце своего существования. Мы боимся говорить о смерти, даже вспоминать о том, что она естественный конец жизни всякого человека. Людям намного проще спрятаться за суетой повседневности, за каждодневными делами, и даже когда кто-то из знакомых, родных уходит из этого мира, горюя и плача, человек старается не думать, что и время его смерти когда-нибудь придёт. А человеку нужно вспоминать, нужно задумываться, чтобы не творить беззакония, чтобы не пачкать душу новыми и новыми грехами, чтобы заслужить милость Божью.
Когда Чебышев определился с выбором, когда он пренебрёг далёким будущим, ради сиюминутной выгоды, все события, пытавшиеся направить его к Свету, прекратились сами собой. Они словно не видели его в темноте помыслов, и жизнь потекла гладко и беззаботно. Дьявол очень умело может создавать уверенность в правильности и разумности поступков грешника, чтобы он двигался по пути греха, словно по наезженной колее, чтобы ему было хорошо и комфортно по пути в ад, и если человек вдруг начинал одумываться и стремиться к Свету, тут же происходили события, удерживающие во Тьме. На его голову сыпались испытания и проблемы, чтобы испугавшись их, человек вернулся к старому, в старую наезженную колею.
Ещё бывает и так, что осознанно и с удовольствием, выбрав стезю греха, кто-то творя зло, наслаждается его плодами, но тут уже тёмные силы начинают свою игру с этим кем-то, не заботясь о его колебаниях между добром и злом, так как этих колебаний просто не видно, а может они и не существуют, и грешник становится слабой игрушкой, развлекающей обитателей ада до самого его конца, если конечно не раскается по настоящему, если не одумается.
Вот так и текла настоящая жизнь Родиона, без потрясений и проблем, создавая ощущение правильно выбранной дороги.
***
Приближался сентябрь. Димка немного нервничал, представляя, как он пойдёт в школу, как будет учиться. Теперь его одноклассницами должны были стать и Аня с Настей. С одной стороны, здорово, что друзья все вместе оказывались в одном классе, с другой, Карабаев очень боялся, что не сможет хорошо учиться, не ударяя в грязь лицом. Ему казалось, что и Аня, и Настя будут отличницами. Как девчонки учились раньше, Димка не спрашивал. Его обучение в школе часто прерывалось на прежнем месте жительства и, несмотря на хорошие оценки в младших классах, Димка не был уверен в своих школьных успехах. Что самое интересное, и Олег испытывал некоторое беспокойство, думая о совместной учёбе с девчонками, или Дмитрию казалось, что его товарищ беспокоится.
Августовским утром, проснувшись довольно рано, умывшись, одевшись и позавтракав, Димка сидел возле открытого окна, любуясь красотой сада и дожидаясь, когда мама оденется для предстоящей поездки в город. Предыдущим вечером много обсуждали, стоит ли ехать в Москву, которая находилась на расстоянии девяноста километров от деревни, или достаточно будет посетить рынки и магазины районного центра прямо под боком. В результате, решили ехать в Москву, где можно было купить то же самое, но дешевле.
Дело в том, что Димке необходим был новый костюм для школы, туфли, рюкзак, канцелярские товары, спортивный костюм, кроссовки, сменная обувь, да и ещё в школе дали список учебников, по которым Димка будет учиться в девятом классе и которые нужно купить самим. Анна начала откладывать деньги ещё весной, чтобы сын, идя в школу, был обеспечен всем необходимым. Денег нужно было немало, и она немного волновалась, боясь, что на всё не хватит.
Димка был рад предстоящей поездке. Хоть он и не любил ходить по магазинам, но поехать в Москву и достойно подготовиться к школе ему очень хотелось.
В электричке Дмитрий с Матерью сели в начале пятого вагона и, расслабившись, стали смотреть в окно. Электропоезд мчался по очень живописным местам, и Димка любовался сочной зеленью летнего леса.
