самые охотники... Вот, блин, а до сих пор так удачно складывалось. Хотя... кажется, тут две смены пересеклись. И новоприбывшим как раз пересказывали вчерашние события, в том числе и о пленной магичке - похоже, здесь подобные гости нечасты. Послушав мужчин, я с удивлением узнала, что девушку в лесу скрутила едва ли не армия, та чуть ли не голыми руками разбрасывала направо и налево здоровенных мужиков, и все норовила превратиться в монстра. А потом, дорвавшись до магии, швырялась огненными шарами, которые сначала были с кулак, но через час обсуждения уже дошли до размера небольшой лошади. Я лишь покачала головой. Единственное зерно правды, что я вынесла из всей этой чепухи - моя подруга все еще жива.
Наконец, часть стражников ушла. Я заново оценила свои шансы и поняла, что по-прежнему сильно рискую. Чем бы их отвлечь? Вернулась в предыдущую комнату. Еще раньше заметила, что на улице у этой стены постоянно кто-то курит. Если аккуратно поджечь занавеску, все спишут на небрежно брошенный бычок. Через минуту вернулась в комнату, откуда вел ход в подземелье. Спустя еще пять ребята почувствовали идущий из соседнего помещения запах дыма. Один выглянул. Тут же раздался крик 'Пожар!', и началась положенная для таких случаев суматоха. Вот и славненько! Теперь в мою сторону никто и не взглянет. Пара секунд и я скрылась в полутемном коридоре.
Передвигаться стало легче. Люди почти не встречались, освещение сводилось к одному факелу на каждые сто метров. Магрит не встречался, я по-прежнему кожей чувствовала теплое прикосновение разлитой в воздухе магической энергии. Но и колдовать тоже по-прежнему не решалась.
Споткнулась я на первой же развилке. Куда идти дальше, не представляла совершенно. Заглянула в один коридор, потом в другой. И тут, наконец-то, проснулась моя спящая интуиция. Я уверенно свернула направо, затем налево, и еще раз направо. По пути миновала несколько крупных помещений. Некоторые обнаружила исключительно шестым чувством, другие оказались открытыми. Пара роскошных апартаментов, причем даже с 'видами из окна', вероятно, созданными с помощью магии, одна лаборатория, один зал для совещаний. Местами скопления людей увеличивались, местами почти пропадали. К концу пути я осознала всю глубину своей авантюры - добраться то я доберусь, а вот как я отсюда выведу Люську?! И чем дальше я двигалась, тем больше меня мучил этот вопрос.
Впрочем, мое путешествие по катакомбам закончилось намного быстрее, чем я ожидала. Интуиция, наконец, привела меня в небольшую комнатку-подсобку при крупной лаборатории, освещенную холодным синеватым светом. У дальней стены стояла кушетка, а на ней... Люська... О, Боги, только не это! По простыне, укрывавшей до подбородка девушку, расплылись уродливые кровавые пятна. Бледная кожа отливала синевой. Лицо застыло непроницаемой неживой маской. В горле стал комок, перехватив дыхание. От отчаяния я начала терять самообладание. Поднесла руку ко рту и с силой укусила за ребро ладони, пытаясь прийти в себя. Не вышло. Эмоции переполняли - воображение подсовывало красочные картины произошедшего. Люська, ее боль, ее страх, ее... из глаз полились слезы. Я начала спускаться с потолка. 'Заберу тело', - мрачно твердила я, глотая маленькие соленые капельки, стекавшие в рот, почему-то не понимая тщетность подобного шага, - 'в зубах утащу, если понадобится'.
Добраться до подруги мне не дали. Неожиданно со стороны лаборатории вывалились вооруженные люди, возглавляемые старым знакомцем со шрамом. 'Вот как!' - угроза собственному здоровью привела меня в чувство. Я, как умела, запечатала все ощущения и мысли и мгновенно перемахнула на соседнюю стену. Глаза наемника внимательно исследовали то место, где я находилась секунду назад.
- Прочешите здесь все! - раздалась команда. Я трезво оценила ситуацию. Помещение замкнутое, порталы я открывать не умею, а ребятки, если понадобится вручную все стены общупают. 'Ну что же - устрою вам братскую могилу! И начну с тебя', - мои глаза остановились на главаре и встретились со злым взглядом на перекошенной, изуродованной шрамом физиономии. Мужчина чуть дернулся, но сказать ничего не успел - крошечная игла с синим ядом впилась в основание шеи. Короткий хрип и массивное тело свалилось под ноги подчиненным. Стражники нервно заметались, дергаясь и бесцельно стреляя в стены из арбалетов. Кажется, единственный, кто меня мог обнаружить, оправился на тот свет. Просмотрела ауры. Да, остальные неопасны. Еще несколько игл и несколько трупов. Один бросился к двери - вот только подмоги мне здесь не хватало. Не добежал. Я стреляла метко и зло. Простите, кто не виноват, надо было выбирать более мирные профессии. Увлекшись, не заметила, как один из моих противников открыл крошечную дверцу в стене и нажал на кнопку. Завыла сирена...
Черт, сейчас сюда целую армию пригонят! Прислушалась - да, сложно будет выбраться отсюда живой. Прости Джек! Ну, хоть нагажу напоследок по максимуму. Не церемонясь больше, и не тратя силы по мелочам, я достала из рюкзака взрывчатку. Подожгла фитиль и бросила в сторону двери, благоразумно опустившись на пол и прикрыв голову. Освобожу проход - будет шанс выбраться. Завалит всю пещеру - значит, судьба такая. Не дожидаясь пока уляжется пыль, бросилась в проем. Лаборатория. Запустила перед собой еще один кубик. Дождалась взрыва. Теперь в помещении не до меня. Развороченные обломки мебели, наполнившая воздух взвесь из мелких частиц каменной крошки, бестолково снующие, кашляющие силуэты людей... и несколько тел у завалов. 'Потом об этом подумаю', - жестко сказала сама себе, - 'своя жизнь важнее'. Где же здесь выход? Направилась в нужную сторону, и тут же, слушаясь интуицию, развернула обратно. Сюда действительно послали несколько отрядов, причем не таких лохов, как раньше. Взгляд заметался по помещению. Узрев висящий в уголке халат, я резко сдернула его, на ходу одела и, пробравшись ближе к эпицентру взрыва, легла на пол, постаравшись зарыться частично в мелкие камушки и принять неестественную позу. Уверена, сначала станут искать злоумышленника, трупы можно и потом откопать. Главное, чтобы не заподозрили, что я живая.
Вот, казалось бы, чего проще притвориться мертвой? Я очень старалась. В конце концов, я отчасти актриса, пусть и не очень хорошая. Да и легендарные Тени, если верить слухам, умели даже сердце на время останавливать. Я принялась молиться всем знакомым богам, одновременно прося оба своих Дара помочь. Представила, как прячутся мысли, замедляется сердцебиение и ток крови, расслабляется и обмякает тело, уходит сознание... хорошо то как...
Глава 11
Я словно плыла в невесомости, не слыша звуков, не чувствуя запахов, не видя света. Спокойная и умиротворенная. Вокруг меня бурлила жизнь, происходили события. Кажется, меня звали и куда-то несли. Мне было совершенно безразлично. Я неспеша прокручивала в голове свою жизнь, потом немного построила планы будущее, если оно у меня будет, вспомнила про Джека...
'Наверное, уже достаточно', - в какой-то момент посетила меня неторопливая мысль, - 'повалялась полчасика и хватит'. Я вдохнула поглубже, сконцентрировалась на органах чувств. Прислушалась, принюхалась, сжала пальцами что-то мягкое - вроде, одеяло, приоткрыла глаза... Я не в пещере?.. Мгновенно напряглась - мало ли кто и куда меня перенес. Чуть скосила зрение и мгновенно расслабилась. Кажется, это становится традицией. Рядом со мной, сидя в кресле, спал Джек. Из окна падали первые рассветные лучи, тускло освещая знакомое до последней черточки, такое родное лицо. Минут пять я боялась пошевелиться и спугнуть это трогательное мгновение. Какой у него уставший вид... круги под глазами, исхудавшее лицо... а это что? Среди светлых волос выделялась широкая белая полоса. 'Это из-за меня', - сердце болезненно сжалось, а на глазах выступили слезы. Медленно протянула руку и провела вдоль седой пряди. Мужчина мгновенно перехватил мою ладонь. Несколько секунд молча смотрел мне в глаза, затем схватил и прижал к себе, выдавив из легких весь воздух, и наконец впился в губы яростным
