разные цвета и подвесила их к потолку на нитях разной длины – в масштабе космических расстояний. Из месяца в месяц Марджори рассматривала свою объемную «карту», разыскивая точную конфигурацию. И таки добилась своего.
Подобное расположение звезд наблюдалось со стороны малоприметного на южном небе созвездия Сетки, удаленного на 37 световых лет от Солнца. А два больших круга с карты пришельцев оказались «солнцами» этого созвездия – звездами Дзета-1 и Дзета-2, отдаленными друг от друга на 0,05 светового года (18 млрд км, или примерно 120 расстояний от Земли до Солнца).
Смущало одно обстоятельство: на схеме были изображены три безымянные звезды, сведений о которых не было ни в одном каталоге. Но через три года это недоразумение благополучно разрешилось: в 1969 году вышел «Каталог ближайших звезд» Глизе, дополненный последними данными астрономов. Все стало на свои места: оказывается, на схеме Бетти Хилл были нанесены открытые совсем недавно звезды. Действительно, кто мог знать в 1961 году об этих звездах, если земным ученым о них стало известно лишь в 69-м?
В декабре 1974 года американский научный журнал «Астрономия» опубликовал сразу три карты: схему Бетти, расшифровку, сделанную Марджори Фиш, и конфигурацию звездного неба, если смотреть на него в направлении Солнца из созвездия Сетки. Ее с помощью компьютера получил Уолтер Митчел, профессор астрономии из Университета города Колумбус. Все три схемы оказались практически идентичными!
Вся эта история вполне могла сойти за фантастический рассказ, если бы не проверенные факты и расчеты. Официальный военный рапорт о наблюдении радаром в ту ночь НЛО; загадочные пятна на автомобиле; испорченная одежда и обувь; резкое ухудшение здоровья супругов (Барни, который в сентябре 1961 года был абсолютно здоровым человеком, умер в феврале 69-го в возрасте 46 лет от кровоизлияния в мозг); практически идентичные показания супругов под гипнозом; наконец, карта со звездами, о которых в то время земным астрономам ничего не было известно.
Примечательно, что название созвездия Сетки не раз независимо друг от друга упоминалось людьми, контактировавшими с НЛО и пришельцами. Их описания пришельцев также во многом совпадают с рассказом супругов Хилл.
Не менее любопытным представляется и другое совпадение. Из схемы Бетти Хилл следовало, что от звезд Дзета-1 и Дзета-2 были проложены маршруты не только к Солнцу, но и к хорошо известным астрономам светилам т Кита и? Эридана. Так вот, по странному совпадению именно эти звезды из сотен предположительно имеющих обитаемые планетные системы были выбраны американскими астрономами в начале 1960-х годов первыми для радиопрослушивания по программе OZMA.
Возглавил тогда эту программу молодой, но уже авторитетный астроном доктор Френсис Дрейк. 8 апреля 1960 года, т. е. за год до случая с супругами Хилл, было начато прослушивание этих звезд на волне 21 см. От т Кита сигналов обнаружено не было, и антенну перевели на е Эридана.
И почти сразу же самописцы зафиксировали сигналы явно искусственного происхождения. Вскоре они прекратились и были уловлены вновь через две недели. Одновременно эти сигналы приняла Военно-морская лаборатория. По словам специалистов, производивших расследование, сигналы шли не с е Эридана, а от какого-то более близкого источника. Какого? Пентагон что-то говорил о сверхсекретном военном объекте, но в эти объяснения мало кто поверил…
Уместно сказать, что за год до этого события, в 1959 году, специалисты НАСА зафиксировали сигналы неизвестного спутника. Трудно сказать, связан ли этот факт с начавшимся с 1960 года проектом OZMA, но ряд исследователей полагает, что тайной целью этого американского проекта был вовсе не поиск сигналов со звезд, удаленных на десятки световых лет, а расшифровка кода радиопереговоров между инопланетными ЛА.
История супругов Хилл давно стала классической и даже вошла в справочник Академии ВВС США «Введение в космическую науку». Но не многие знают, что она имела не менее загадочное и в то же время естественное для неординарного случая продолжение.
Вскоре после незабываемой сентябрьской ночи 1961 года Бетти обнаружила, что в ее отсутствие в доме кто-то побывал. Ничего не пропало, но посреди комнаты лежала верхняя одежда из чулана, перевязанная шарфом. А позднее начались загадочные посещения уже в присутствии хозяйки. Якобы для проверки газового счетчика периодически стали наведываться странные люди – каждый раз разные, но в зеленой спецодежде.
Троекратное, с интервалом в неделю, посещение «людей в зеленом» в 1975 году заставило Бетти обратиться в газовую компанию. Там очень удивились и сказали, что никого к ней не посылали. К тому же сотрудники компании многие годы носят не зеленую, а голубую одежду…
Под чьим-то контролем оказались и знакомые семейства Хилл, в частности их подруга Лори. После публикации их истории в академическом справочнике ВВС она решила сделать друзьям приятное и отослала им бандеролью страницы из 33-й главы, в которой описывалось их ночное приключение. Бандероль еще не успела дойти до адресата, а к Лори уже явился незнакомец, который, представившись офицером ВВС, чуть ли не с порога обвинил ее в краже документов и под страхом тюремного заключения потребовал отдать их. Услышав о визите «офицера», возмущенный муж Лори обратился в штаб ВВС, но его клятвенно заверили, что никого к ним не посылали…
В последние годы жизни Бетти Хилл крайне неохотно давала интервью, затаив обиду на прессу, которая, по ее мнению, использовала историю с похищением супругов в коммерческих целях. По ее словам, слишком много людей с безумными идеями, фантазиями и буйным воображением стали сообщать о своем похищении НЛО. Если верить каждому сообщению, то еженощно в США похищают до 5 тысяч человек. «В небе столько места для самолетов нет», – заявила она в одном из редких интервью.
Бетти добавила, что сложившееся в обществе благодаря СМИ представление об НЛО неверно. «Газетные НЛО – большие ярко светящиеся и во все стороны мигающие шары, но ведь это не так. Они очень компактные, испускают тусклый свет, а чаще всего летают абсолютно без огней».
В 1995 году миссис Хилл попыталась разоблачить феномен НЛО, издав за свой счет книгу «НЛО с позиции здравого смысла». И все же до самой смерти она оставалась для скептиков одинокой сумасшедшей старухой. Самая знаменитая «похищенная инопланетянами» женщина умерла в возрасте 85 лет, положив начало самому феномену «похищений», а ее случай лег в основу самой продаваемой книги и самого популярного фильма на эту тему.
А что говорят серьезные ученые, вот уже много лет ведущие поиск обитаемых планет?
Главный астроном Американского института поиска внеземных цивилизаций Сет Шостак продолжает настаивать на том, что в течение ближайших 20 лет человечество получит сигнал от братьев по разуму. В рамках его программы SETI (поиск внеземных цивилизаций) 5 млн добровольцев с помощью специальных приспособлений, установленных на их домашних компьютерах, расшифровывают данные о миллиардах радиочастот, зафиксированных во Вселенной, и о пульсирующем свете, исходящем от звезд. Вся эта информация приходит с мощного радиотелескопа и поступает к обработчикам через Интернет.
До сих пор, однако, никаких внятных сигналов исследователями получено не было. И все же Шостака трудно назвать идеалистом. Его программа строится на сложных, но точных расчетах тех пространств, где во Вселенной могут находиться обитаемые планеты. Исследователь также надеется на то, что в ближайшем будущем развитие технологий на Земле позволит значительно продвинуться в изучении космоса.
Как сообщается в одном из научных журналов, Шостак использовал знаменитую формулу своего коллеги по проекту SETI Фрэнка Дрейка. Уравнение, выведенное им в 1961 году, состоит из семи переменных: сколько звезд появляется в год; сколько из них обладает собственной планетной системой; на скольких планетах возможна жизнь; на скольких планетах жизнь существует; на скольких есть разумная жизнь; сколько внеземных цивилизаций заинтересованы в коммуникации с землянами.
С 1961 года наука сделала огромный шаг вперед в исследовании космоса,
