протискивалась небольшая фигурка. Этот процесс сопровождался прочувствованной речью на тему недоумков, которые не могут до конца заправить скайдер*, в которой приличными были только предлоги. Пилот закрыл люк, выбрался из колючек, настороженно огляделся вокруг и, уставившись на меня, так широко и задорно заулыбался, что я не смогла не улыбнуться в ответ. Пилотом НЛШ (неопознанной летающей штуковины) оказался невысокий мальчишка лет шестнадцати- семнадцати с короткими, торчащими во все стороны светлыми волосами. Его стройную фигурку обтягивал бирюзовый комбинезон, местами порванный и заляпанный чем-то. Паренёк озорно сверкнул зелёными глазами и выпалил:
- Господа встречающие и провожающие! Боевой скайдер 'Молния' совершил посадку у причала 'куст шипара*'. Командир корабля и экипаж в моем лице приветствует вас!
Он бросил взгляд на свой кораблик и усмехнулся:
- А приземление так себе, на троечку! - парень нажал что-то на поясе, и вокруг скайдера заискрилось силовое поле. - Так, при минимуме энергии защиты хватит меззо* на семь, только вряд ли его потом забрать можно будет, наверняка сожгут, придурки!
- Послушай, - начала я, но договорить мне не дали.
- Ладно, мне пора сваливать, - обратился пилот ко мне.- Не вздумай никому говорить, что меня видела, это в твоих же интересах. Ах, да…
Паренёк стянул с себя комбинезон, ботинки, скомкав, отбросил их в сторону и так быстро скрылся в лесу, что я даже сообразить ничего не успела. Я бросилась за ним, но того и след простыл. Я вернулась, подняла комбинезон и рассеянно повертела его в руках, может, сгодится куда…
- А ну стоять! Не двигаться! - заявил, злобно щерясь, бородатый мужик, направляя на меня взведённый лук. скайдер* - небольшой 4-х местный летательный аппарат шипар*- густой колючий кустарник меззо* - месяц
Ильсан
Странно, а куда это толпа так целенаправленно топает? Вроде в той стороне главная площадь… Никак развлекуху очередную власти для народа придумали?
- Любезный, - останавливаю мужичка, одетого победнее, да и лицо вроде доброе (от других можно и по морде схлопотать!),- куда весь народ идёт?
Тот, оглядев меня с ног до головы и уделив особое внимание глазам (опознал, араж его задери!), недовольно морщится, но видимо оценив мой костюм, в морду дать не решается: мало ли кто я такой. Тут надо папуле спасибо сказать: одет я прилично. Только Роддук, выдавая шикарные костюмчики, когда мы отправляемся на Ярмарку или на деловую встречу, вряд ли обо мне думает.
- Так на площади казнь будет, парень, - отвечает мужчина. - Технаря поймали! Араж его задери!
- А это точно технарь, может просто ремесленник?
- Так он сам, араж, сознался!
Знаю я такие признания, после часа 'беседы по душам' я тоже в чем угодно признаюсь. Даже технарем назовусь.
- Так им, гадам, и надо, - влезла в разговор дородная тётка с корзиной, - из-за них всё, а как раньше-то хороши жили! Как сейчас помню, такого хаоса не было.
Ха, помнит, что-то она на эльфийку не очень-то похожа, чтоб четыреста анн* прожить. Хотя очевидцы Катастрофы наверняка остались, те же эльфы, дроу, да и некоторые урсы и орки анн по шестьсот живут. Если честно, не хотел бы я жить в то время, когда какая-то сила взяла и перетасовала все четыре мира, как шулер колоду карт. Говорят, около витта эта свистопляска продолжалась, а потом ещё несколько меззо зоны притирались друг к другу: пустыня к возникшей из другого мира реке, море к выдвинувшемуся посреди него горному хребту, селянин к выросшему на месте его огорода холму, чувствительные и утонченные эльфы к появившемуся посреди их священной рощи грязноватому городку шаффтов- людоедов, жители прогрессивной столицы к подступившим со всех сторон болотам.
- Такой мир загубили технари аражьи! - продолжала вопить баба. - А какие тут у нас места были, загляденье просто, и жары этой проклятущей не было, и море под боком. А теперь, - она махнула рукой, - что и говорить, из-за них всё, всех их переловить надо и повесить!
- Сжечь их надо, сжечь! - заявил пожилой орк. - Столько анн уже приходится торчать из-за этих технарей на Мэйдесе*, а мне бескрайние степи Варто* до сих пор снятся. А здесь и степей-то нет. Ну, что это за степь, когда, куда ни плюнь, то холмы, то овраги, то гора, то вообще лес.
- Не, - вмешался проходящий мимо серый урс, раздражённо помахивая хвостом.- Лучше четвертовать!
- Это градоправитель хорошо придумал - казнь по выбору!- подхватил юноша-человек.- Мы с ребятами сегодня за 'кресло императора'* голосовать будем!
Услышав удар гонга, спорщики поспешили на площадь, но я обратил внимание, как проходивший мимо мужчина-воин недовольно покачал головой, глядя на толпу, а молодая женщина, прошептав что-то типа 'бедняга', украдкой смахнула слезу.
Да, были люди и нелюди, что терпимо относились к технарям, но лучше бы тем не покидать свои зоны, защищенные силовыми полями. Большинство народа желало им только смерти - Катастрофа была страшная, да и продолжающиеся, хотя уже и редкие Сдвиги не подарок. Только разве может целый народ отвечать за то, что совершили единицы. А парень, которого казнят на площади, вообще родился гораздо позже Катастрофы. Только его это не спасёт… Вот когда задумываешься о том, что полукровки, оказывается, ещё очень неплохо живут.
На подобные представления я никогда не ходил, и поэтому поспешил убраться с дороги, чтобы толпе под горячую руку не попасть. Пойду лучше на набережную, есть там укромное местечко, чтобы спокойно обдумать свои планы.
Думал я долго, до самого вечера. А что? Я разве виноват, что девчонки повадились голышом купаться именно в тех кустах, где я думаю?
Что надумал? Да много всего. Думаю, стоит рискнуть: Неор жалко, да и вдвоём путешествовать легче (может и не признают во мне беглого полукровку). анн* - год
Мэйдесе* - один из миров Калейдоскопа (где живёт Ильсан)
Варто* - один из миров Калейдоскопа (родина орков)
'кресло императора'* - вид казни, когда приговорённого сажают на специальный стул и вгоняют снизу кол
Барбариска
Вслед за первым из леса вышли ещё двое мужчин (все трое явно люди). Двое постарше с бородой, третий лет восемнадцати- двадцати, все темноволосые, темноглазые, высокие, крепкие, слегка грубоватые фигуры, угрюмые лица, в руках оружие - луки и топор. Для разбойников выглядят прилично, скорее охотники, но явно чем-то сильно недовольные.
- Технарка? - грозно спросил тот, что постарше.
- Больше на нищенку похожа, - усмехнулся молодой, тут же схлопотав подзатыльник от третьего мужчины (если бы не борода, сказала бы, что они на одно лицо).
- Так технари, - заявил он, взмахнув топором, - они хитрющие, кем угодно прикинутся. Это из-за них, сволочей, Сдвиги и прочие безобразия происходят, доекспермантировались, собаки!
После этих слов про свой технический мир я решила даже не заикаться.
- Да какой я технарь! - ответила я, сделав честные - пречестные глаза. - Чистый гуманитарий!
- Кто? Какой - такой гумантарий? - прошипел первый охотник, нетерпеливо дернув рукой.
Я резко присела и зажмурилась, кто его знает, как эти луки стреляют, одно неосторожное движение, и стрела в…
~… в заднице, - дополнил Умник. - А что? Или ты убегать спиной назад будешь?
~ Я вообще убегать не буду, стрела по любому быстрее меня бегает.
- Эй, ты говори давай, что за тарии такие? - раздражённый окрик.
Я приоткрыла один глаз, вроде лук опустил, встала и, сделав пару шагов спиной в сторону леса, объяснила, мысленно проклиная себя за длинный язык:
- Есть технари, а есть гуманитарии, это противоположное слово…
