***
Кругом было шумно, за окном раздавались радостные возгласы. Эдвард открыл
глаза, поезд стоял на месте, а в окне он увидел платформу с встречающими.
Мимо него то и дело сновали люди с чемоданами, направляясь к выходу. Эдвард
окончательно пришел в себя и стал глазами искать табличку с названием станции.
Эта оказалась нужной. Он быстро вскочил с места, схватил чемодан и вместе с
остальными вылез наружу.
Была уже глубокая ночь. Эдвард осмотрелся и, вдохнув свежий ночной воздух, медленно поплелся к автобусной остановке.
— Извините, как мне лучше добраться вот по этому адресу? — спросил Эдвард у
прохожего и сунул ему бумажку с адресом.
— Самое удобное, пожалуй, будет сесть на автобус 129, а там три километра
пешком придется идти. К сожалению, ближе остановок нет.
Эдвард поблагодарил его и сел в нужный автобус, который вскоре высадил его на
пустынном шоссе и быстро исчез в темноте, оставив Эдварда в полном
одиночестве стоять на дороге.
Он огляделся по сторонам. Вдали виднелся указатель с названием нужного ему
городка и цифрой 3, означающей расстояние до него. Он покорно последовал
туда, куда указывал ему знак.
Пустая не слишком широкая дорога терялась в темноте, вынуждая Эдварда
следовать по ней почти вслепую. Из кустов и травы до его слуха доносилось
ночное стрекотание сверчков, изредка перебиваемое редким, но довольным
кваканьем лягушек. Здесь погода была лучше, чем в Лондоне. Из-за быстро
проплывающих клочков облаков виднелись крупные яркие звезды. Ветер слабо
покачивал кроны высоких деревьев. Эдвард сам не знал, куда он идет, казалось, тяжелый чемодан все сильнее стал сдавливать руку, а в ногах стала появляться
невыносимая тяжесть. Сколько он уже прошел, и много ли еще идти, об этом он
тоже не имел ни малейшего понятия.
Тяжело дыша, Эдвард остановился, поставил чемодан на землю и стал
осматриваться по сторонам, стараясь хоть что-нибудь разглядеть в темноте. В
этот момент где-то вдалеке он услышал звук едущего автомобиля.
Эдвард насторожился и стал внимательно вслушиваться. Судя по нарастающим
звукам, он понял, что автомобиль едет по этой дороге. Он обернулся в сторону, с
которой скоро должна была показаться машина, и увидел слабый свет от фар, быстро двигающийся к нему. Эдвард поднял чемодан и перетащил к обочине.
Вскоре из-за поворота показался старенький автомобиль.
Завидев замученное лицо Эдварда, водитель притормозил около него.
— Какими судьбами занесло в столь заброшенное место? — просто и прямо
спросил молодой человек, сидящий за рулем.
— Дела завели, — Эдвард растерялся и, не зная, что сказать, широко улыбнулся.
Водитель сделал ему знак садиться и приоткрыл дверь изнутри.
Искренне радуясь столь счастливому случаю, Эдвард недолго думая, принял его
предложение.
— Как тебя зовут? — снова заговорил водитель, — Ты сам откуда?
— Меня зовут Эдвард. Я из Лондона. А ты?
— Себастьян. Сам я из Шотландии. Но жизнь закинула в это богом забытое место.
Интересно, какие все-таки дела тебя сюда завели? Какие здесь вообще могут быть
дела? — молодой человек рассмеялся.
Эдвард снова растерялся, не желая посвящать незнакомого человека в свои
проблемы.
— Я… я вот дом присмотрел, — сообразил он и показал Себастьяну клочок из
