улицами. Даже большинство живущих там женщин продолжали в большинстве
своем ходить в платьях или длинных юбках с авоськами в руках.
Он переступил порог дома Себастьяна и слился с общим потоком оживленного и
шумного городка. С любопытством рассматривая лавочки, также сохранившие
свое старинное оформление, он с трудом сдерживал порыв останавливаться у
каждой, чтобы порассматривать что-нибудь. В некоторых местах они были
переделаны в современные продуктовые магазины. Кое-какие были скромными
магазинами одежды или предметов быта. Но где-то еще попадались и те, которые
продавали что-то очень бесполезное, но на вид весьма старинное. Это были такие
предметы, не зная истории или тайны которых, сложно было бы оценить их по
достоинству. Так, например, казалось бы, вряд ли кто смог бы оценить обычный
старый веник, но если предположить, что им могли подметать в покоях самой
королевы, то он будет иметь уже совсем другую ценность.
Солнечные и аккуратные улочки города действительно показались Эдварду
весьма приветливыми и радужными. Он продолжал медленно гулять по улицам, с
любопытством переводя взгляд с одного дома на другой, изредка рассматривая
проходящих мимо людей. Днем действительно ничего не напоминало о том, что
этот город уже несколько столетий живет в страхе перед могущественным и
властным замком, в силе которого Эдвард сам давеча убедился. Не один десяток
людей безвестно пропали на этих красивых улочках среди таких же красивых
домов.
Эдвард достал из кармана засаленный клочок бумаги с адресом продаваемого
дома и решил направиться туда, чтобы еще раз при свете солнца осмотреть
предмет своих исследований. Надеясь, что замок бодрствует лишь ночью, отводя
дневное время под сон, он не побоялся направиться туда один.
Город был настолько маленьким, что, даже совсем не зная расположение его
улиц, Эдварду удалось легко и быстро отыскать нужный ему адрес. Он
внимательно осмотрел заброшенный дом и затем сличил его облик с тем, что
видел на фотографии. Но дом не особенно волновал Эдда, убедившись, что
нашел его, он тут же прошел вперед, ожидая, наконец, увидеть многовековое
сооружение.
Вдали на небольшом холме замок величественно возвышался над городом, словно даже днем следя за его жизнью. Высокие толстые стены из темного камня
выглядели очень мощно, казалось, что стоит лишь попасть туда, и обратно уже не
выбраться. Две круглые высокие смотровые башни, поддерживающие небо над
городом массивными каменными зубцами, заключали между собой центральный
вход, обращенный к городу и украшенный красивым большим витражом, о
котором, как помнилось Эдварду, в рукописи не говорилось ни слова. Более того, в
замке действительно не было окон, их функцию выполняли узкие продольные
щели в стенах замка, застекленные красивым разноцветным стеклом. И только в
двух высоких башнях на самом верху действительно располагалось по одному
широкому прямоугольному окну.
Днем замок лишь молча и спокойно позволял рассматривать себя, словно
набирался сил перед очередной ночной охотой на души. Эдвард, пребывая в
полном исступлении, замер в лицезрении его. Ему снова ярко вспомнился сон, где
он, подъезжая в повозке, видит точно такой же замок. Словно под гипнозом, он
медленно начал двигаться все ближе к замку, не сводя с него глаз и даже не
моргая. Забыв о существовании себя и мира вообще, он был полностью поглощен
мощью и тайной здания.
В этот момент недалеко раздался протяжный колокольный звон. Эдвард вздрогнул
