местной уркумции, прекрасно расслабляющие тело после напряженного дня. Для гостей решили устроить сюрприз. Кроме золотистых ягод уркумции на столе появился арбуз. Ягоду быстро разломили, и гостиная на мгновение озарилась светом, а потом вновь приобрела привычные очертания. Впервые в жизни Джереми наблюдал за чудаковатым объектом, находившимся у самого носа. Арбуз и не арбуз вовсе. Красный цвет встречался, но здесь были и синие и зеленые и желтые дольки. Да, именно дольки, как апельсин, правда, размеры совершенно иные. Чудо-ягода стала настоящим лакомством, освежающим голову. Ариан предупредил на скорую руку, что аквиун, так называли арбуз в Албуре, имеет и некоторый побочный эффект, все мысли, зарождающиеся в голове, формируются в очень реалистичные видения и могут быть наблюдаемы всеми окружающими, но сказал он об этом слишком поздно. Путники в момент проглотили по куску. В избе откуда не возьмись появился свирг, на сородичей мало походил, черных доспехов на нем не было, а черты лица и тела мерцали в ярко желтом цвете. Резвыми движениями со стороны камина он ринулся с мечом в руке к Парангону. Ошалелые от увиденного гости сорвались с мест и устремились к врагу. Все, какие были, мечи в мгновение изрезали пространство там, где секунду назад был свирг. Видение растаяло, превратившись в легкое облачко, которое тоже впоследствии исчезло.
— Ну, и кому вздумалось сейчас размышлять на тему нечисти? — громогласно заключил Гилбор.
— Как-то оно само получилось. Извините, — виновато сказал Лурк.
— Давайте только хорошее представлять, кстати, сколько времени есть эффект от аквиуна? — поинтересовался Дудли.
— До завтрашнего утра, — донеслось восклицание Герты. Она от души смеялась. Взрослые дядьки шугались от видения, словно дети, и это забавляло.
— Хм, есть время, чтобы представить полезное, — задумчиво заметил Лурк.
Все вновь уселись. Разговор продолжился. Обсуждали все, что накопилось за пройденный день. Вспомнили и о знакомстве Бомбы и Лурка с парой Уизли Первинс и Рональдом Первинсом:
— Мда…ухохотаться можно было. Уже сопроводили я и Гилбор семью одну к жилищу на границе Радужной Мглы и Северной Звезды. Запомнил я еще заросли, лес рядом. На границе районов особенно хорошо видно, откуда мы пришли, если немного на пригорок забраться, там и будет проход. Ну, думаю, понятно. Так вот. И тут слышу, прям какая-то сирена, прислушался, голос чей-то истошный женский. Видимо ругает кого-то она. И тут мне в голову взбрело заглянуть за забор, откуда доносился сей неприятный визг. Глядь, а там наши голубчики сидят привязанные веревкой к стульям во дворе почтенных Первинсов, — сказал присевший к гостям Ариан, указывая на Бомбу и Лурка.
— Ох, паршиво же было мне, остальные пришли все прилично, а мы как два оболтуса, — признался Серебряный Меч.
— Я продолжу рассказ. Уизли их отчитывала, отчитывала, а те сидят с кляпом во рту, и сказать ничего не могут. Семейство Первинсов у нас необычное, колоритные они у нас, на нас остальных не похожи, больше на вас. Когда к нам переселились, понравилось, видимо, и не уезжают, да и нам с ними весело, а теперь, когда вас так много стало, то и вовсе им комфортно будет. Я так думаю. Многим они интересны были, лишь потому, что нос у них короткий прям как у вас, детям так и вообще в диковинку было, они и лазали к ним через забор, чтоб на континентальных лантов посмотреть. Вызволил я ваших любителей приключений, но мисс Первинс осталась все равно недовольной. И даже когда мы все уходили, она нас предупредила, чтоб мы к ней меньше лазили.
— Спасибо за все, что вы для нас сделали, а сделали вы не мало. Надобно нам уже спать, да и вам завтра рано вставать, — намекнул Гилбор, осматривая товарищей, не забыв и про Спарка.
— И то верно. Завтра раненько вставать. Хозяйство большое, куры, овцы, коровы, за всеми уход требуется, — заметил хозяин.
— Что ж мы поможем вам, — отреагировал незамедлительно Лурк.
— Буду рад, — заключил Ариан, вставая и откланиваясь перед гостями. — Ах, да чуть не забыл. Для вас у нас есть две комнаты наверху. Вам постелено. Прелестных снов.
Гости также привстали, вновь поблагодарили и проследовали за Гилбором на второй этаж, где их ждала мягкая уютная постель. Никто не шумел. Все мгновенно, как по команде легли спать, не обращая внимание на шум, еще долго доносившийся из соседней комнаты близняшек. Мария и Луиза играли, но и они стихли, когда Ариан по-отцовски попросил уняться, поскольку у гостей был нелегкий денек. Парангон быстро провалился в сон, как только голова коснулась подушки. Снов он не видел. Джереми с головой укутался в одеяло и так проспал до утра, ни разу не пошевелившись. В отличие от Бомбы, который в соседней комнате никак не мог погрузиться в сновидения, арбуз не давал покоя, видения всплывали одно за другим и по большей части женского рода. Полураздетые девушки непристойно крутились вокруг, пока, наконец, Гилбор не огрел по голове толстяка тапочкой. Дудли сразу перевернулся лицом к стеночке, что-то еще недовольно пробурчал и захрапел спустя минуту. Симниксу не спалось, мучили кошмары. Саломар со своей нечистью продвигался все дальше на запад и земли Албура превращались в безжизненную пустыню. Сон исчез, когда до руки дотронулся некто. Галофер приоткрыл глаза. Перед ним стоял Лурк. Он первым заговорил:
— Не спится? — шепотом сказал он.
— Спится, погань всякая чудится.
— Я пришел вот о чем спросить…хм…а ты уверен, что Парангон сможет найти Аквидун. Ну, видел он то, что он в Трубусоре, а где?! Он назвал правильно, существует она там, но ведь она огромна и пока мы будем вокруг петлять, ходить по кругу, нас десять раз сцапают. Залезть в Трубусор, все равно, что затолкать руку в ящик со скорпионами.
— Лурк, когда мы окажемся с Парангоном, наши амулеты завертятся как волчки заводные, они как компас. Ты же знаешь, не первый день живешь в этом мире. Зачем задаешь такие наивные вопросы?
— Веры нет у меня в амулеты. В Книге Семи Печатей сказано, что они сильны только за пределами Области Отчуждения, то есть современного Трубусора. Но ведь Саломар давно проник на материк, и нет привычного Бигерута с отважными воинами Сопротивления. Даже подземных жителей, лантов-слепцов из Атилона не увидишь на просторах Албура. А где, скажи мне, славный народ архитекторов из Трезора?! Вспоминается мне, были они высокими, белые длинные волосы. Чувствовалось благородство в каждой их черте и движении. Я уж не говорю про Мазитанию, от страны теперь ничего не осталось. Амулеты молчали. Они должны были, по природе, извещать нас о каждом набеге. Скажи что-нибудь. Может, ты сможешь оправдать такое необычное действие, вернее бездействие амулетов?
— Все это временно, но Саломар пользуется этим. Не мне тебе объяснять. Когда Орден заполучит кристалл, все встанет на свои места, — заключил Гилбор.
— Ты вот так в открытую говоришь, а если нас подслушивают, — взволнованно зашептал Лурк.
— Тот, кому интересно, давно знает о том, что от Ордена не осталось ничего. Ты думаешь, кто-то из Бигерута смог унести ноги, когда накатила сильная волна сидов? Увы. Не объявился ни один, а ведь слыли одними из самых сильных бойцов, — грустным тоном проговорил Галофер.
— Оставшиеся члены Ордена обречены? За нами охота?
— Есть один минус — мы все как на ладони, открыты для врага. Мы вместе, видишь как удобно для Саломара. Можно прихлопнуть всех одним разом, — шутливо произнес Симникс.
— Мда…так ты предлагаешь разбрестись кто куда?
— Лурк, у нас вряд ли получится. Мы же не можем сказать Парангону: Дружок, мы тут с ребятами посовещались и решили, а иди-ка ты один в Трубусор, а мы трусливые члены Ордена Не Понять Кого решили спрятаться, а ты давай иди решай проблемы всего мира. Как спасешь Албур, заходи в гости, потолкуем. Так получается?
— Не кипятись. У меня и в мыслях не было бросать Парангона. Я знаю только одно, ты дальше с нами не пойдешь, прискорбно. И поверь, никто не подумает, что ты испугался чего-то. Ты просто не выдержишь дороги.
— Я хочу идти, но не могу. Мне нужно немного отдохнуть, а вы же не можете меня ждать?!
— Симникс, еще раз скажу, мы не осуждаем тебя. Еще одна битва с нечистью и ты обессиленный точно падешь и к чему такая жертва. Лучше помогай новоиспеченным карсвильцам, а то они взбунтуются. Твоей магии хватит на то, чтобы обеспечивать их пищей и строитель ты вроде тоже не плохой. Обустраивай быт и это тоже своего рода помощь нам. Мы будем спокойны, что все здесь хорошо с лантами.
