кого самые крепкие стены и здания? Конечно, у уруконов. А ремесленничать и вовсе для них как наркотик. Ах, да. Самое главное — к моде они уж сильно внимательны. Одеваться любят до помрачения сознания, наверное, и по этой причине Марлек стал в своем племени исключением. К тридцати годам он не успел обзавестись семьей, хозяйства примерного тоже не водилось, ни кур, ни свиней, не говоря о коровьем стаде. Девчонки не смотрели на урукона как на красавца, а он им и не был. Молодецкие прыщи на лице сойти не успели к этому возрасту, да еще и добавились ранее незаметные веснушки. Кудрявые короткие темные волосы добавляли определенного шарма, но выпирающие скулы и плоское как блюдо лицо не слишком красило великана. Носил он один и тот же белый кафтан, давно ставший серым, а ноги красовались в темно-синих шортах до колена. От обуви отказывался и сетовал на то, что мозоли возникают в изрядном количестве. Силы ему не занимать, мускулы так и 'налеплены' на руках и на ногах в удручающе больших масштабах. Все бы ничего, но есть у уруконов недостаток один, не раз подводивший великанов в самый ответственный момент. Все тот же сон, отключавший их от реальности в самом неожиданном месте, и Марлек не был исключением. Субботние намерения сходить в гости к другу, живущему в отдаленном районе Мерикийских гор, не реализовались. Еще дома в Драбаморе он явно почувствовал сонливость, но подался на случай, так и суждено было Марлеку прикорнуть на пути, так лишь бы прогнать сон. Вот так он и очутился среди пестрой компании ворков, ланта, даблы, сида и прелестницы Марго у реки Тикса.
Уруконы имели не очень хорошую репутацию среди жителей Албура, бывали моменты, когда за изрядные суммы выполняли они заведомо вредные вещи для добра. Так в 1678 по Аквианскому календарю совершили набег на Аркамун по приказу Трубусорского короля Каприона за тысячу золотых. С тех пор, ворки и ланты ждут от великанов лишь пакостей. Когда над отрядом склонилась огромная тень, так что день превратился в сумерки, Дудли выхватил припасенный на черный случай автомат.
— Ага, вот кого я бы с удовольствием зажарил на костре, а потом бы съел, облизывая пальчики, — завопил Бомба, наставляя на урукона оружие.
Марлек выпрямился и удивлено, словно ребенок поглядел на чужаков.
— Постой, полагаю, он всего лишь подросток. Опусти оружие, — скомандовал Лурк.
Бомба выполнил приказ мгновенно.
— Ох, ребятки-малыши, злые дядьки вы. А хотите, я вас добрыми сделаю? — неожиданно прозвучало предложение от урукона.
— Кажется, он над нами издевается? — подключилась Марго.
— Посмотри на него, он же еще ребенок, послушай, как он говорит, — объяснял Линс.
— Ну, и как нас можно сделать добрыми, наш прекрасный учитель? — сказал Лурк урукону, подмигивая Бомбе.
— Нет уж, ради него мы теперь, что должны разговаривать как идиоты что ли? — взорвался Дудли.
Марлек вновь склонился, сильно дунул через нос. Сильный ветерок со вкусом сыра пронесся мимо Бомбы, так что он закашлялся. Теперь Дудли предпочел молчать с недовольным выражением лица, как маленький мальчик, которому не купили мороженое.
Великан оглядел с интересом группу, хмыкнул, а затем сказал:
— Давно у вас не было радостных моментов в жизни, я хочу забрать вас к себе и буду вас веселить день и ночь.
— Замечательно. И где же ты нас будешь одаривать порцией радости? — спросил Парангон.
— Отвезу я вас к себе в Драбамор, будете у меня вместо игр настольных, хоть разговаривать умеете. А для начала покажу вас на свадьбе моей тети Фердис. Она у нас знатная невеста, у нее целых пять коз и шесть поросят, а жених и вовсе богач, целых десять лошадок имеется.
— О, а если мы откажемся идти с тобой? — продолжал Парангон расспрос.
— Растопчу.
— Может все же пристрелить урукона как сида? — сказал Бомба, поглядывая на скривившего лицо Авуанарха.
— Нет, пусть он нас приведет в Драбамор. — подталкивая в бок, тихонько сказал Парангон.
— Сколько тебе времени понадобится, чтобы отсюда добраться до дома? На свадьбу хочется попасть, — серьезным тоном сказал Лурк, обращаясь к Марлеку.
— По моим подсчетам сейчас примерно двадцать третье июля, свадьба намечена на завтра. Домчу часика за три, — сказал великан, похмыкивая себе под нос.
— Мы согласны, — ответил за всех Лурк, не обсуждая. — Как звать-то тебя?
— Мама зовет меня Марлеком, но полное имя Марфеловей Аквуарок Варковий.
— Мда, жуть с ружьем. Очень приятно. Наверное, тогда в путь? — загомошился Бомба, на ходу представляя каждого из путников по имени.
Марлек внимательно поизучал свои, как ему представлялось, игрушки в виде дивных существ, похожих отдалено на уруконов. Припрятал двух из них, а именно вредного Бомбу вместе с Марго в переднем кармане кафтана на груди. Лурк и Парангон оказались прижаты в подмышках слева и справа головой вперед. Спарку за веселость досталось почетное место на макушке великана. От Авуанарха Марлек отплевывался и брать не хотел, но уговорил Лурк, сказав, что без него не пойдет никто. Сидел сид смирно в глубоком кармане шорт.
Вот и почувствовали на себе путники, что такое настоящая центрифуга для космонавтов. Трясло так, что Бомба лишь ойкал и стонал, а Лурк и вовсе не мог произнести слова. Бегущий урукон стал настоящим бедствием, причем стихийным, но терпеть мучение стоило того, хотя бы по одной причине — экономия столь драгоценного времени. Великан преодолевал овраг за оврагом, перепрыгивал через расщелины, встречавшиеся в изрядном количестве по всей территории Алимании, от чего дух захватывало. Высоты Парангон боялся с детства, а здесь приходилось терпеть немыслимые до земли дистанции. Даже полет на драконе через пролив Атунар не вызвал у него столь серьезного страха. Так и мчался Марлек, наводя ужас на новых друзей и на обитателей здешних мест, птиц, зверей. От топота урукона земля слегка подрагивала, а на излюбленной тропе, которую он из года в год соблюдал при путешествиях на север, оставались вмятые в почву следы после мощного быстрого марша великана, а в воздух взметало большое облако пыли.
Вот и река Тикса осталась позади, а приветливая равнина раскинулась по всему горизону, и случилось Марлеку среди великолепия заснуть на ходу. Былой задор бега спал и вскоре гигант и вовсе погрузился в сон, застыв в вертикальном положении. Руками к всеобщему счастью он не двигал, а значит, Лурк и Парангон могли находиться в относительной безопасности.
— Вот угораздило-то. Шли бы и шли сами собой, надо было урукона напугать, как следует, ушел бы как миленький, и не тронул бы, — вновь возмущался Бомба.
— Неизвестно теперь, сколько он будет в таком состоянии, — сокрушалась Марго.
— Ты у нас в свободной кондиции, вон пусть тебе Спарк поможет, он нас поднимал, дерни Марлека за волосы в носу, они витвятся как заросли, а? Бомба, слышь меня? — просил усиленно Парангон.
— Иду, иду. Чуть что, так сразу Бомба, — с недовольством отозвался Дудли, примеряясь к ткани, из которой была сделана рубаха великана. — Выдержит ли эта ткань меня? Поистрепанная она какая-то.
— Если что я тебя поймаю в наш совместный кармашек, — пошутила Рита.
— Вам все шуточки, ха-ха, — выбираясь из временного совместного места прибывания, весело и даже с предвкушением заметил Дудли. — А кто меня до носа доставит, а?
— В таких делах у нас Спарк мастак, финты в воздухе крутить, — заметил Лурк, поглядывая на даблу. Птица воспряла духом, когда прозвучало ее имя, несколько часов Спарк прибывал в слегка грустном расположении духа. Подвернулось дельце и розовый дружок, слетев с пышной шевелюры урукона, выцепил Дудли из насиженного кармана. Вот тут и пришлось Бомбе показать навыки юркости и смекалки. Вцепившись в торчащие из носа волосы, он еще и умудрялся их подергивать. Ждать долго не пришлось, и на третьем призывном подергивании Марлек вновь ожил. По инерции он продолжил привычный быстрый темп, так что миновал час, а гости вступили на землю одного из самых древних городов Албура. Твердыня, которую не смог покорить еще ни один военноначальник, какие бы он градиозные планы не ставил перед собой. Небольшое поселение со временем превратилось в настоящую крепость. Все в этом городе продумано вплоть до мелочей, мудреная система водоснабжения и отопления в дни ненастья и многое другое. Мысли так и прыгали в голове Парангона от удивления, он видел необычайно красивый и в тоже время простой поселок. На город он не тянул в привычном понимании, но так уж повелось Драбамор
