- Спасибо. Спасибо. И, я так понимаю, это страшное чудовище с пухлыми щеками и большими глазами - я?
- Что? - вдруг наигранно ужаснулся. - Чес-слово, я не хотел сто процентного сходства! Я рисовал - карикатуру. Само оно вышло… так подлинно.
Злобно (едва сдерживая смех) стиснула зубы.
Еще мгновение - и вдруг расхохотался он в ответ на мои кривляния.
- Ах, так? Значит, я такая чудовищная? - игриво зарычала и тут же, не сдерживая себя, стала бить альбомом Асканио по плечу. - Получи, получи!
(дико захохотал и откинулся в сторону, пытаясь руками прикрыться, защититься от ударов)
А я - метелю, метелю своего 'врага', 'обидчика', так что уже и запыхалась.
Вдруг резко дернулся навстречу, - поймал, схватил меня за плечи и тут же притянул к себе (руки мои невольно уткнулись в его грудь, разделяя нас хоть на какое-то расстояние… приличия)
Смущенно замерла. Жар с дикой скоростью прильнул к щекам, тут же заливая меня пунцовой краской.
Едва дышу, тяжело сглатываю слюну.
Глаза в глаза.
С его губ давно уже исчезла улыбка.
Вдруг осторожно, аккуратно прибрал волосы с моего лица…
и нежно коснулся тыльной стороной ладони…
к щеке…
вдоль скул… и замер на губах.
Секунда, секунда безумия… сладкого - и пристыжено оторвался.
И снова взглядом в глаза.
- Ты… очень красивая.
(тяжело сглотнула; взволнованная, смущенная, робко улыбнулась и тут же отвела взгляд в сторону)
… а сердце трепещет, дергается, как взбешенная птица. Мечется в груди, выискивая, где укрыться.
Оторвался, выпустил меня из своих объятий.
Немного отстранился, подался назад, давая мне больше свободы.
Отодвинулась (пристыжено) и я.
Молчу.
Не знаю, не знаю, что ответить. Что сказать.
- Амэли, - вдруг отозвался.
- Да, - спешно, словно хватая воздух.
- А что ты в воскресенье делаешь?
- Я?
- Да.
(тяжело сглотнула, глупые попытки соображать быстро и верно)
Глубокий отрезвляющий вдох.
- Да ничего особенного. До пяти… свободна.
- Да? - оживленно, радостно вскрикнул и тут же обернулся ко мне лицом.
- Да, - несмело закивала головой и бросила ответный взгляд в его сторону.
- Поехали со мной в Феррару?
(невольно вздернула бровями; удивленная, ошарашенная, … молчу - слова застряли где-то еще на уровне далеких мыслей; часто заморгала, пытаясь прогнать непонимание и сомнения)
- Просто, - тут же опомнился (попытка оправдаться?) - я в это воскресенье еду в Феррару по делам. А сейчас там как раз проходит выставка работ знаменитого художника Гарофало [4]. Может, слышала?
- Д-да, конечно, слышала.
- Вот я и подумал, что захочешь съездить со мной. Сходили бы, посмотрели. А вечером - бы по городу прогулялись, побродили… Правда, до пяти вечера мы все равно не успеем вернуться. … хотя бы один день свободный.
(долгая, очень долгая пауза - меряю все за и против: Феррара? увидеть Феррару, да еще и побывать на выставке работ самого Бенвенуто Тизи - это не просто супер, а предел моих мечтаний. Но самое главное - провести целый день… с Аско!
ну, же… решайся, Рита! решайся!
и плевать, что будет после…
уговорю Милу выйти вместо меня, а я потом в среду, с утра, ее смену - я возьму)
Глубокий вдох - и долой крики циника.
- До Феррары долго ехать?
- Чуть больше пяти часов на авто, - глаза вмиг вспыхнули надеждой. Оживился. Счастливо заулыбался.
Доверяю ли я настолько Аско, что соглашусь ехать с ним, одним, невесть знает куда?
(тяжелый вздох)
- Да. Хорошо. Когда выезжаем?
- В субботу вечером.
- В субботу? - нервно скривилась. - Я,… я буду занята до полночи.
- Что же. Ничего, как только освободишься - можем сразу и ехать. Говори адрес - я заеду за тобой.
- Домой? - нервно дернулась (не хватало еще, чтобы он увидел в каких трущобах я снимаю квартиру). - Давай так, где-нибудь условимся, и я подойду.
- Почему?
- Да я сразу с работы и поеду.
- Так я и на работу могу заехать - мне то что?
(черт!)
(глубокий вдох - и придумываю новые отговорки)
- Давай здесь, напротив входа в метро.
- Зачем ты будешь по ночи бегать где попало? Я заеду и заберу.
- Н-нет, не надо. Давай так.
(удивленно вскинул бровями)
- Хорошо, - (тяжелая пауза) - Телефон? Можно твой номер взять? Если что, то я смогу тебе перезвонить.
(и тут же нырнул в карман по сотовый)
- У меня нет мобильного.
- Нет? - удивленно замер.
- Не люблю я телефоны - они сковывают свободу. Да и вести зачастую удручающие, чем… - (нервно скривилась).
- Ясно, - мило улыбнулся Аско (и тут же положил телефон назад). - Тогда на чем остановились. Ровно в полночь я буду ждать тебя на Пирамиде?
- Двенадцать пятнадцать. Где-то так.
- Хорошо, - радушно усмехнулся.
(неловкая пауза…)
- Так что там с твоим Ангелом? Покажешь?
- Ты же видел.
(игриво замигал бровями)
- Показывай уже, давай, - и шаловливо вырвал у меня рисунок.
- Ты мог порвать его! - обижено надула губы.
- Я - аккуратный, - и коварно заулыбался. Глава Десятая
