Глава восьмая
«Нет хуже врага для авантюриста, чем другой авантюрист»
Учебник авантюриста — заметки.
Автор — Юи Квин.
Порой бывает проще в одиночку убить дракона, голышом штурмовать башню злого и могущественного мага, который собирается захватить мир с помощью призванных им злых сил, босым бежать по раскаленному песку пустыни, спасаясь от легионов нежити, прыгнуть с утеса в гигантскую раскрытую пасть морского чудища, чтобы найти в его желудке сокровища, и даже броситься в самое сердце Пекла с одним лишь кинжалом, чем выполнить подобную услугу.
Пробираясь через лес, я направился в ту деревню, в которой Фис умудрилась стащить простыню. Хотя идти нужно было недалеко, но за время пути я весь вспотел, ноги время от времени не желали слушаться и подкашивались, а тело охватывал легкий озноб. Лучше бы по пути меня разодрали землерои, склевали гигантские летучие мыши или съели лесные волки, чем выполнить такое задание. Но ничего со мной не произошло, и я благополучно добрался до деревенской площади, попутно купив хлеба и колбасы, и на покосившемся доме увидел невзрачную табличку с надписью: «Портняжная лавка готовой одежды». Я толкнул скрипучую дверь и нос к носу столкнулся с плешивым мужчиной очень низенького роста. На его толстой шее болтался сантиметр, за поясом торчали портновские ножницы, а фартук был утыкан булавками.
— Что желаем? — спросил он, указывая на многочисленные полки с одеждой. — Брючки, рубашечку, а, может, шарфик?
— Вот, — и я протянул скомканный влажный листок бумаги.
Всю дорогу я крепко держал его в руке, словно боясь, что кто-нибудь сможет увидеть написанное. Хозяин лавки напялил пенсне и стал внимательно изучать мои каракули.
«Майка женская, красная — одна штука;
Брюки из самой мягкой материи — одна штука;
Ботинки, желательно женские, сорок третьего размера — одна пара».
Портной глупо хихикнул, почесал затылок, сверкающими глазками быстро оглядел меня с головы до пят и опять уставился в список.
«Женское нижнее белье, желательно голубое — три штуки»
Дальше мой почерк окончательно испортился, и разобрать написанное мог только специалист высшего класса по дешифровке. Все это я писал под диктовку Фис. Демоны раздери, ей нужна была одежда! И так как она не могла купить ее самостоятельно (вся деревня искала ее), то это задание она торжественно поручила мне.
— Хм, — портной приподнял левую бровь, — своеобразный у вас вкус.
— Это не для меня… — пропищал я, заливаясь краской.
— Не смущайтесь, молодой человек, — портной насмешливо посмотрел на меня, — если клиент говорит, что не для него, значит так оно и есть.
— Нет, это действительно не для меня! Это для… для моей подруги!
— Охотно верю. Продолжим. Что тут написано? Буквы расплылись, сплошные каракули. Так, — и он тихо начал тараторить, — юбочка с оборками? Ах, нет, нет, нет! Кружевные перчатки выше локтя? Да нет, не то. Кофта с глубоким вырезом? Не могу разобрать, — и он поднес лист к самому носу. — Понял, чулки в сеточку и мушку на правую щеку! Все имеется в наличии, и размерчик ваш быстро подберем. Еще я присоветовал бы вам взять черную розочку для волос, очень модно. Я правильно вас понял?
— Нет, неправильно! — я вырвал у него лист бумаги. — Здесь написано не чулки, а носки — три пары!
— Простите старика, плохо вижу, порой дохлую крысу принимаю за… кабана, — и он с быстротой молнии начал бегать по лавке, ловко складывая вещи и приговаривая:
— Верю, верю, охотно верю!
— Вот! Получай! — я швырнул толстый сверток в руки Фис. — Наслаждайся.
— Посмотрим, — Фис развернула сверток, проверила содержимое. — Все по списку, вот только этой безвкусицы я не заказывала, — и она отшвырнула прочь матерчатую черную розочку. — А в остальном, Кланк, ты молодец.
— Это не я, это продавец! — оправдывался я.
— Верю, верю, охотно верю. Не волнуйтесь, я скоро буду, — и Фис завернула за ствол огромного дуба.
— О, боги, — краска все никак не хотела сходить с моего лица.
— Да ладно тебе, что тут такого? Ты же не для себя брал… А с розочкой ты переборщил.
— Сейри!
— Все, все, молчу.
Теперь портной будет рассказывать всем своим клиентам, что к нему заходил мужчина-извращенец, который любит носить женскую одежду. И ведь все будут ему верить! Думаю, что лучше не соваться в эту деревню годика два-три, а лучше все десять. Хвала богам, что мне хватило ума сначала купить продукты и лишь затем — одежду. Жаль, только, что денег у меня больше не осталось.
— А это правда, что у нее сорок третий размер ноги? — тихо спросил Сейри.
— Да.
— Не женская у нее ножка, — печально произнес он. — Впрочем, я на секунду…
— Стоять!
— Я, правда, на секунду, — зашептал Сейри.
— Даже не думай.
— Кланк, дай мне насладиться жизнью!
— Когда мы будем в следующей деревне или городе, я разрешу тебе наведаться в женские бани, но сейчас не смей даже думать о том, чтобы подсматривать за Фис!
— Что? — выкрикнула она, по-видимому, услышав мои последние слова.
— Ничего! — хором ответили мы.
— Я уже почти готова, — раздался ее звонкий голос. — Еще чуть-чуть.
— Кажется, пронесло. Сейри, ты хоть представляешь, что будет, если она заметит тебя за этим не совсем чистым делом.
— Выкрикнет что-нибудь, пошумит и все.
— Нет, она разорвет тебя в клочья при помощи своих способностей.
— Не подумал… — Сейри что-то прикидывал в уме. — Ладно, женские бани, так женские бани.
Я облегченно вздохнул. Через некоторое время из «примерочной» выскочила довольная Фис:
— Что скажете? Конечно, не новейший фасон, но тоже ничего. Сойдет?
— Ага… — выдавил Сейри, впившись взглядом в фигуру девушки. — Честно скажу, в одежде ты выглядишь куда привлекательнее, чем в наволочке… то есть в простыне.
— Ладно, — Фис несколько раз громко хлопнула в ладони, тем самым пытаясь вывести нас с Сейри из транса созерацания.
— Время не ждет, в путь, пошевеливайтесь.
Я печально посмотрел на походные сумки и домик Зифы. Когда-нибудь мои друзья вновь станут людьми, и мне больше не придется тащить на себе всю эту поклажу. Более того, мы поставим переносной домик на почетное место на камине в нашем огромном особняке. А мы его обязательно купим. Каменный, трехэтажный, с несколькими дымоходами, с огромным количеством комнат, обширным подвалом, в котором будут пылиться бочонки с вином и клюквенным соком, который не будет там задерживаться, а с крюков будут свешиваться копченые мясные оковалки. Армия проворных толстых поваров будет готовить для нас тушеное мясо кроликов в белом вине с чесноком, куропаток, фаршированных грибами, жареные свиные ребрышки, приправленные экзотическими специями, а в чанах будет булькать наваристый черепаший суп.
