- Зачетно, - согласилась она, - А что, если дракона возьмут живым?
- Тогда вы оба спалились, - ответил он, - Но я ставлю 20 фунтов против селедочного хвоста, что ни в одной сказке дракона в тандеме с принцессой живым не берут.
- Кстати, да, - поддержал его Оскэ, - Дракона гасят до того, как берут принцессу.
- А давайте вернемся к началу, - предложила Флер, - К верховым птицам Бэ.
- Aita pe-a, - сказал Хаген и повернул к ней ноутбук, на экран которого он уже успел вывести некоторые зарисовки, имеющие отношения к воздушной верховой езде.
Оскэ посмотрел на картинку в центре, затем перевел взгляд на лежащие под навесом лимонные блины «GeoBat», а затем снова на картинку.
- По ходу, вы с Люси не перетрудились с креативом в геометрии и аэродинамике.
- Не буду спорить, - отозвался робототехник, - Сходство есть. Ну и что?
- Без обид, ребята, - сказала Флер, - Но ваша верховая птица Бэ похожа на ящерицу, которую запекли в блин. Типа, пицца с головой, лапками и хвостиком.
- Показать тебе такую живьем? – спросила Люси.
Флер задумчиво постучала кулачком по коленке.
- Joder! Это же самый обычный Xianglong. Или Draco-Volans. Этих ящериц сколько угодно на Палау. И дальше, на Борнео, и в Таиланде! Но он же не летает, а только планирует на перепонке, когда растопыривает ребра.
- Ксианглонг летит до ста метров, теряя всего пять метров высоты, - заметил Хаген.
- Да, - согласилась Флер, - Ну, и что из того?
- Ничего. Просто прикинь, какое у него аэродинамическое качество при маленьком относительном размахе крыльев… В смысле, блина-перепонки на ребрах и четырех перепонок на лапах… Люси! Прекрати курить! Дядя Микки меня съест заживо!
- Все-все… - Люси мгновенно затушила сигарету и бросила в мусорный мешок.
- Я понял, к чему они клонят! – заявил Оскэ, - К тому, что у птицы большое удельное удлинение крыла и, если вырастить из утки птицу Бэ, то она не сможет летать, даже в случае, если ей хватит сил. Изгибающий момент на таком длинном крыле сломает ей кости. А если мы вырастим ксианглонга размером с крокодила, то у него, хотя бы, не возникнет проблем с прочностью. Малое удельное удлинение несущей плоскости…
- Ага! – радостно подтвердила Люси.
- … Допустим, - продолжал Оскэ, - этот крокодил сможет планировать на приличное расстояние, если прыгнет с верхушки пальмы. Я пока не задумываюсь о том, как он окажется на верхушке. Допустим, залезет. Но вы-то хотите заставить это несчастное животное не планировать, а активно лететь. Как? Махать ребрами? Грести лапами?
- Махать ребрами, - ответила Люси, - а перепончатыми лапами рулить.
- Рассчитать пробовали? – поинтересовалась Флер.
Хаген утвердительно кивнул и сообщил.
- Типа, все началось вот с чего. Мы прикидывали, как оптимизировать «GeoBat», и позвонили Герхарду Штаубе. Он сказал: надо заменить все управляемые плоскости перепончатыми задними лапами, как у ксианглонга. Это называется «элераторы». И правда: аэродинамическое качество выросло в полтора раза. И маневренность…
- Хэх, - Флер бросила взгляд на пару уже собранных блинов-бубликов, - По ходу, это никакие не лапы, а ласты. Я ничего не имею против крокодила с ластами, но…
- Мы посчитали, - перебил Хаген, - что при адекватном размахе крыльев…
- Размахе ребер, - ехидно поправил Оске.
- ОК, ребер. Короче, посмотри расчет, - Хаген открыл новое окно на ноутбуке.
- Ну… - протянул Оскэ, глядя на экран - …А Герхард это смотрел?
- Считал как раз Герхард, - сообщила Люси. – Типа, ему стало интересно.
- Ну… - Оскэ повернулся к Флер. - Хэй, Крошка Ру, что скажет дядя Микки, если мы попросим его помочь нам извратиться с ксианглонгами?
- Папа скажет: «вы обкурились», - проворчала Флер, - …хотя, если мы обоснуем…
- Начинай работать над этим, - перебила Люси, показывая в сторону пролива.
…
Катер мягко выехал носом на пляж. Микеле лихо спрыгнул в волны, набегающие на кромку берега, обернулся и протянул руки Чубби.
- Вообще-то, - заметила она, - Я легко могу и сама. Но раз ты настаиваешь…
- Это вопрос принципа, - сообщил он, с не очень заметным усилием приподняв ее за подмышки, и осторожно переставил ее на песок.
- Как трогательно… - она закинула руки ему на шею и потерлась носом о несколько небрежно выбритую щеку, - …Смешно, когда ты чуть-чуть колючий… Дети! Чур не подслушивать. Подглядывать, так и быть, можно.
- А мы и не подслушиваем, - сообщила Флер, делая вид, что немного обижена таким предположением в свой адрес, - У нас серьезная дискуссия о драконах. Мы как раз собирались поделиться с папой научными соображениями. Па! Что ты думаешь о летающих драконах? Я не про ксианглонгов, они маленькие, а про больших, с лошадь величиной. Ну, или хотя бы с пони.
Микеле многозначительно хмыкнул и повернулся к Хагену.
- Знаешь, хомбре, я не то, чтобы принципиальный противник травки, но давай, мы договоримся: если тебе необходима компания, то можешь предложить Оскэ, но не девчонкам… Оскэ, тебя это тоже касается.
- Дядя Микки! – возразил Хаген, - Мы не пыхали, год фарта не видать, если вру.
- Мы чисто про биологию, - добавил Оскэ, - Прикинь, дядя Микки, птеродактили размером с пони, существовали, так? Мы с тобой об этом говорили еще в феврале.
- Вот-вот! Про флоп-флайеры напомните, - просуфлировала Люси.
- Да, кстати, действительно! – сказал Хаген, - есть же «Ptero»! Мы его сделали этой весной, вместе с ребятами Штаубе. Сейчас эта машина стоит на вооружении у всех аэромобильных подразделений в Мпулу и Шонао. Типа, факт налицо.
- У этого факта мощность синтактиновых мышц примерно сто киловатт, - сказал агроинженер, - Ты когда-нибудь видел лошадь, которая выдает сто киловатт?
- Кстати о мощности, - вмешалась Чубби, - Дети, вам не кажется, что «GeoBat» уже просохли? Можно ставить на них движки и механизацию. Я ничего не имею против драконов и птеродактилей, но они легко подождут до вечера, не так ли?
- ОК, тетя Чубби, - со вздохом, произнес Оскэ, - Мы будем хорошими неграми.
- Короче, - добавил Хаген, - сейчас докурим и вперед. Но на сегодняшний вечер мы запутали тему про драконов, e-oe? У нас даже кое-что есть по их аэродинамике.
- Хм… - произнес Микеле, - это уже любопытно.
Чубби согласно кивнула, а потом посмотрела на Флер.
- Детка, давай-ка прогуляемся по берегу и посекретничаем, пока мальчишки курят.
- А я? – спросила Люси.
- А ты, хорошая моя, пока обсуди с папой план своей выпускной стажировки.
- Ма, но я уже месяц назад обсудила! Папа сказал: ОК, и я уже стажируюсь!
- Никогда не вредно обсудить такое серьезное дело более детально, - авторитетно сообщила ей Чубби, и снова повернулась к Флер, - Ну, пойдем, поболтаем.
…
Они отошли метров на полста, в тень полосы мангро-бамбука, высаженную для укрепления береговой линии, и экс-майор INDEMI окинула коротким взглядом элегантную фигурку старшей дочери. Флер была одета только в короткую lavalava, поэтому все изгибы тела были прекрасно видны.
- Детка, ты ничего не хочешь мне сказать?
- Ма, ты на что-то намекаешь?
- Ты очень догадлива, радость моя, - Чубби кивнула, - Я намекаю на что-то.
