три мили в длину и полторы в ширину, но без, собственно, атолла. В смысле, атолл существовал, но подводный, и лишь несколько коралловых «рогов» появлялись на поверхности во время отлива. Впрочем, даже они перестали появляться на виду – теперь над этими участками возвышались три яруса изящных металлических платформ, издалека напоминающих каркас для ступенчатой пирамиды ацтеков (как в голливудской декорации к фильму об античной Мексике). А меганезийская выгода состояла в соблюдении своих обязательств по Каролинскому соглашения. Двойной авиационно-патрульный учебный взвод - полста курсантов - тренировались в зоне «мягкого конфликта». Это было содержательно и азартно, и это приносило опыт, который потом мог успешно применяться в «жестких» ситуациях. Существовала и еще одна выгода: Бай-Транг был удачным местом для неформальных встреч офицеров INDEMI с представителями ряда структур из близлежащих стран.
Итак, 13-го октября, в середине дня, под брезентовым навесом на одном их длинных служебных пирсов платформы авиабазы Бай-Транг, пили кофе два персонажа. Один – весьма пожилой, худощавый, но крепкий метис, одетый в широкие яркие багамские шорты, широкополую колониальную шляпу, и расшитую орнаментом мексиканскую жилетку на голое тело. Второй – чистокровный малаец в аккуратном белом костюме и темной рубашке, при кремовом галстуке с алмазной булавкой.
- Не следует так нервничать, уважаемый Сембен, - сказал первый, закуривая толстую фиджийскую сигару, - ситуация от этого не изменится. Она объективна.
- Нет, мистер Лаполо! – возразил Умран Сембен (советник департамента внешних сношений Малайзии), - Нет! Не объективна, а подстроена! Я вам доказал: это происки красных китайцев, которые хотят доминировать и в моей стране, и во всех соседних странах, а когда-нибудь они доберутся и до вашей страны, мистер Лаполо! Красные китайцы натравливают индонезийцев и филиппинцев на наш север Борнео, чтобы под шумок захватить контроль над западной, континентальной частью Малайзии.
- Вы это не доказали, уважаемый Сембен, - ответил Жерар Лаполо, - Вы привели ряд аргументов в пользу своей версии, и не более. От того, верна данная версия, или нет, ситуация не меняется. То ли спонтанно, то ли под воздействием красного китайского умысла, сложилась игровая позиция. Надо оценить перспективы того или иного хода, отбросив бессмысленный вопрос о чьей-то виновности. Какой ход предлагаете вы?
Малаец на несколько секунд задумался, взвешивая слова, и отчеканил:
- Дайте нам оружие, аналогичное тому, что вы дали японцам. Мы хорошо заплатим.
- Так, - произнес шеф INDEMI, - Начнем с того, что правительственные структуры Меганезии оружие японцам не давали. Возможно, оружие продало какое-то бизнес-партнерство, но это его дело. Во-вторых, роботизированное минирование японской акватории оказалось палкой о двух концах. Да, манчжурский флот застрял…
- Китайский флот, - перебил, Сембен, - давайте называть все своими именами.
- ОК. Китайский флот застрял на рубеже 31-й параллели. Но порты Японии при этом оказались блокированы, и правительство Токио, перед лицом разрушения экономики, вынуждено будет пойти на пакт, условия которого вам, я думаю, уже известны.
- Да, - малаец кивнул, - Они согласятся с потерей всех своих островов до 30-й широты включительно, а также, отдадут остров Цусима в южных воротах Японского моря. Им придется, кроме того, признать партию «Красных айнов» на Хоккайдо. Но основные японские территории удалось спасти от оккупации, и это достойный результат.
- Половина граждан Японии считает иначе, но это не важно. В любом случае, сделка, которую вы предлагаете, убыточна для нас, сколько бы вы не заплатили. Если принять изложенную вами версию, то на другой чаше весов - ухудшение отношений с Китаем.
- В случае с Японией, вы не побоялись этого, - возразил малайский советник.
- В случае с Японией, уважаемый Сембен, действовало частное бизнес-партнерство.
- Хорошо. Мы тоже согласны строить отношения с частным бизнес-партнерством.
Жерар Лаполо пару раз пыхнул сигарой, прежде чем ответить.
- Это вариант. Но вам надо разговаривать не со мной, а с доктором Джугэ Ляном.
- Вы шутите?! – Возмутился Умран Сембен, - Упомянутый вами Лян, во-первых, криминальный деятель, а во-вторых, он китаец!
- Извините, уважаемый Сембен, - ответил шеф INDEMI, но в вашей стране каждый четвертый житель - этнический китаец. Собственно, именно этнические китайцы, и, возможно, этнические индусы, которых, правда, в несколько раз меньше, построили относительное экономическое благополучие вашей страны. Ясно, что именно с ними предпочитают иметь дело наши бизнесмены, работающие в малазийском регионе.
- Бизнесмены предпочитают иметь дело с тем, кто платит деньги, - резонно заметил малазийский советник, - А деньги будет платить наше правительство.
- Тогда в чем проблема? - поинтересовался Лаполо, - В Меганезии можно приобрести системы вооружения, подходящие к вашему случаю. Если для вас уровень свободы нашего рынка недостаточен, или вы ищете наиболее дешевые системы, то рядом есть рынок Папуасского Фриюниона.
Умран Сембен вздохнул и медленно покачал головой.
- Мистер Лаполо, вы не понимаете проблемы, или делаете вид, что не понимаете?
- А вы, уважаемый Сембен, уверены, что понимаете эту проблему? - поинтересовался меганезиец, - И, если да, то как именно вы ее понимаете?
- Проблема, - сказал малазийский советник, - в иррациональной ненависти к исламу и мусульманам и в вашей стране, и во Фриюнионе тоже. Ваши люди игнорируют такие реальные явления, как социальный и технический прогресс в нашей стране, и смотрят только на формальность, на то, что ислам в Малайзии, это государственная религия.
- Очень жаль, - констатировал Лаполо, - что вы так это понимаете. Вы акцентировали внимание только на закупке массы асимметричного оружия, которое, как вам кажется, может волшебным образом спасти вашу территорию от распила между соседями. Вы рассуждаете о том, что в странах Биокеании вам бы могли продать это оружие, но вот неприятность: в этих странах с вами не желают иметь дело из-за ислама. Там не верят сказкам о том, что государственный ислам в Малайзии это просто формальность.
- Вы тоже предубеждены против ислама, - заметил Сембен.
Лаполо снова пыхнул сигарой и изобразил на лице нейтральную улыбку.
- Я просто делаю свою работу. Организация Исламская Конференция, и еще несколько структур того же типа, это объективный источник угрозы для граждан моей страны. Я работаю над нейтрализацией этой угрозы. Непредубежденно. Тут ничего личного. Но, вернемся к вопросу оружия. История о том, как сто героических самураев с помощью волшебных сюрикенов остановили миллиардную орду китайцев на рубеже Священной Земли Ямато, это - для любителей телесериалов. В жизни таких чудес не происходит. Китайско-манчжурский флот вторжения был остановлен совсем другим фактором.
- Что это за фактор? – быстро спросил малазийский советник.
- Это… - произнес Лаполо, - фактор, способный остановить китайское вторжение.
- Да, да, - Сембен кивнул, - я понимаю, китайцы остановились, значит, какой-то фактор оказался сильнее их. Я догадываюсь, о чем идет речь, и мы могли бы договориться о соразмерной цене. Об очень высокой цене. Наша страна имеет ресурсы, и у нас есть финансовая помощь. Называйте цифру, мистер Лаполо.
- О чем вы подумали? – спросил меганезиец.
- О ядерном оружии, разумеется, - ответил Сембен, - Вы ведь это имели в виду.
Возникла длинная пауза, в течение которой на лице малазийского советника держалось выражение напряженного ожидания. Жерар Лаполо равнодушно пожал плечами.
- Ядерное оружие, если вы его купите, остановит Красный Китай, но не поможет вам.
- Вы говорите загадками, - заметил малаец.
- Нет, уважаемый Сембен. Тут все просто. Исламский султанат с ядерным арсеналом в оперативной близости от Биокеании - это слишком большой риск. Если такая ситуация начнет складываться, то ядерное оружие применит третья сторона, и султанат станет территорией, экологически неинтересной для КНР. Я объясняю так подробно, чтобы предотвратить трагическую ошибку некоторых ваших руководителей.
