компания без особой спешки, доделывала лестницу к маленькому домашнему пирсу (на месте грунтового спуска, размытого ливнями продолжающегося сезона дождей, в этом году - особенно мощного). Сейчас облачность была умеренная, ярко светило солнце, но Элвира, почти с безошибочной интуицией, свойственной местным жителям, угадывала, что через час все внезапно изменится, на небо наползут тяжелые непроницаемые тучи, и как начнется…
Разумеется, долго оставаться незамеченной, стоя на террасе, не получилось.
- Привет! – закричала Наоми, - Классно выглядишь!
- Да, - ответила Элвира, - Я даже пузатее, чем мой любимый китайский чайник! А скажите-ка, ребята: вы завтракали?
- Почти! – ответил Хуго юниорской идиомой которая, в переводе на обычный язык означала: «нет, но, я надеюсь, это будет очень скоро» (примеры: компьютер почти работает, электричество почти включили, я почти нашел хорошую работу, и т.п.).
Байио и Джеспэ уложили предпоследнюю газобетонную плиту, и Джеспэ пояснил:
- Смотри, Элвира, через час польет, как из пожарного шланга. Надо успеть все это доделать, а пожрать можно и когда дождь. Верно?
- Спрашиваю проще, - сказала она, - Вам завтрак готовить?
- Спасибо, Элвира, не надо, - ответил Хуго, - Мы пожрем на Тетре, там будет супер-тусовка (топоним «Тетра» обозначал кампус колледжа на тетрабублике Хат-Хат).
- Понятно… А кто-нибудь из вас видел Ним Гока?
- Он улетел на восток, в Фуилоро, на фтор-урановую фабрику, потом в Тулуала, на каторгу, потом на верфь Баукау, на рудник Бобонаро, и домой. Он так сказал.
- Тоже понятно… А он не сказал, ждать ли его к обеду?
- Так ведь супер-тусовка на Тетре, - ответила Наоми, - С завтраком, с обедом, и даже, наверное, с ужином. Мы обещали, что тебя привезем. Видишь, у нас реальный ботик.
Элвира бросила взгляд на пришвартованный к пирсу катамаран-траулер с которого в данный момент парни сгружали последнюю газобетонную плиту и несколько узких длинных блоков бокового ограждения лестницы.
- Значит, супер-тусовка… А в честь чего?
- Как в честь чего? Гисли Орквард прилетает! И Кватро Чинкл, между прочим, тоже.
- Минутку. Доктор Чинкл это понятно, а кто такой Орквард?
- Ты не знаешь Оркварда? – Наоми выпучила глаза, - Элвира, ты шутишь?
- Нет, я правда не знаю.
- Орквард, - начала девушка, - …Орквард это ваще!…
…
Борт флайера «Eretro-XF», после пересечения 160-го меридиана.
Гисли Орквард повертел головой, осматривая панораму слева и прямо по курсу.
- Алло, ребята, а это что, уже Новая Гвинея?
- Пока только Соломоновы острова, - ответила Скиппи с заднего сидения.
- Ха… У меня вечно путаница с географией. А почему, кстати, они Соломоновы?
- Потому, - сказала она, - …Что когда в XVI веке сюда приплыли первые юро, то мои предки давали им золотые самородки против железных инструментов. У юро глаза разгорелись, они думали, что тут где-то золотые копи древнего короля Соломона, ютайского морехода. Юро-оффи жадные, они не хотели давать за наше золото даже железные гвозди. Они прислали христианских миссионеров, чтобы обманывать нас, папуасов, и взять наше золото даром. Мы защищались, и убили их, но через 200 лет, пришла их армия, и подчинила нас юро-христианам, миссионерам, колониалистам...
- Скиппи, - перебила Зирка, - А можно, ты не будешь так наезжать на христиан?
- Йох! Я же не про наших океанийских католиков.
- А я тебе уже говорила, что я римская католичка.
- Йох! Не болтай ерунду! - Скиппи стремительно обняла Зирку, потерла ей уши, оглушительно чмокнула в нос, и пощекотала подмышками.
- Ай! Перестань меня тискать, я не игрушечная!
- Ты не игрушечная, - согласилась папуаска, - ты гораздо лучше! И еще, ты очень смешная, когда обижаешься из-за ерунды. Кстати, ты не права, а я права. Ваш Папа согласен со мной, а не с тобой. На юро-христианских миссионеров надо наезжать!
- Ты прикалываешься! – возмутилась Зирка.
- Нет, не прикалываюсь! – возразила Скиппи, и вытащила из кармана своих шортов плоский ноутбук, - Вот, прочти сама.
---------------------------------------------------------------------------
17.01. TV-da-Gente, Форталеза, Бразилия.
Круглый стол с Папой Климентом XV.
---------------------------------------------------------------------------
Бианка Валпао: Привет всем, кто нас смотрит по TV и всем, кто в IT-потоке! Я спешу представить вам гостей круглого стола в студии. Папу Климента, конечно, и так все знают. Доктор Мануэло Папай, из Института Технологии Аэронавтики, участник знаменитого проекта «Астарта-Баллиста» тоже известен большинству зрителей. А вот этот симпатичный парень в военной униформе – Стюарт Палфри, капитан небольшой гренландской военной флотилии, которую многие из вас, наверное, видели в порту, и которая, как вы знаете, подобрала в океане Папу Климента и экипаж его самолета. Мы сегодня поговорим о теракте, вызвавшем падение самолета, и о многом другом. Ваше Святейшество, что вы почувствовали, когда узнали, что зенитная установка, которая обстреляла ваш самолет, принадлежала протестантским фундаменталистам?
Климент XV: Чего я не почувствовал, так это удивления. У меня еще вчера имелись серьезные сомнения относительно корана, найденного на катере, рядом с зенитной установкой. Я об этом сказал в первом же интервью с тобой, когда еще находился на спасательном плоту. Я сожалею, что в Европе, Америке и Австралии, некоторые нетерпеливые граждане сразу начали преследование мусульман, которые, в данном случае, вероятно, не при чем. Кстати, Бианка, я должен тебя поправить. Та зенитная установка принадлежит правительству Британии. В руках пуритан-оранжистов она оказалась незаконным путем, они похитили ее с армейского склада в Холихеде.
Валпао: Извините, я имела в виду, что они использовали эту установку.
Климент XV: Да, так будет точнее… Удивления я не почувствовал. Протестанты-фундаменталисты уже заимствовали у исламистов риторику, а вслед за риторикой, заимствовали и терроризм, как стиль действий.
Валпао: А как вообще такое могло получиться? Я имею в виду, пуритане ведь тоже христиане, как и мы. И вдруг - заимствовать у этих… Ну, я хотела сказать…
Климент XV: Ясно, что ты хотела сказать. Да, именно у этих. И я сейчас постараюсь сделать так, чтобы все поняли, почему подобное безобразие стало возможным, или, наверное, даже закономерным… Стюарт, скажите, вы ведь христианин?
Стюарт Палфри: Да, сэр. Согласно анкете, я методист.
Климент XV: Замечательно. А в чем особенность вероучения вашей конфессии, или, скажем так, в чем ее отличие от католической веры?
Палфри: Честно говоря, я никогда этим не интересовался. Просто, наша семья всегда записывалась, как методисты. Насколько мне известно, мы протестанты. Один ваш предшественник, сэр, был против второго брака короля Генриха VIII, а архиепископ Кентерберийский был за. По протестантской вере, архиепископ был прав.
Климент XV: Интересный исторический ответ… Доктор Папай, а вы католик?
Мануэло Папай: Вероятно да. По крайней мере, я был крещен в этом качестве.
Климент XV: Поставлю вопрос иначе. Вы верите в Бога?
Д-р Папай: Это не столь однозначный вопрос, Ваше Святейшество. Я полагаю, что в материальной вселенной присутствует некое организующее начало, которое, при определенных допущениях, можно назвать Богом, хотя и не совсем в том смысле, в котором это представляет библия. Библия дает
