Даже в те времена, когда Седов считал себя истинно верующим человеком, он не мог понять этой жалостливости наивысшего разума к сирым и убогим до омерзения тварям своим.
— Павел, здравствуй! — услышал он спокойный голос отца Сергия. Если бы священник не появился в эту самую минуту, Паша обязательно бы согрешил, обвинив Создателя в несправедливости и попустительстве злу. Теперь же он подскочил на ноги, пожал мягкую сухую кисть отца Сергия и невольно улыбнулся ему широко и радостно, как не улыбался уже… Но это было не важно.
— Ты неплохо выглядишь, — отец Сергий бесцеремонно разглядывал Павла. — Говорили, что ты злоупотребляешь… — священник щелкнул себя пальцами возле кадыка, рассмешив Седова этим легкомысленным жестом, — диссонирующим благообразному виду и рясе.
— Таков мой образ жизни, — ответил Пашка. Оправдываться даже перед отцом Сергием он не собирался.
— Как ты поживаешь?
— Говорят, что умный человек всегда вспоминает свое прошлое с благодарностью. Я вот никак этому научиться не могу. Вы поговорить со мной можете?
— О вреде пьянства? — с наигранной наивностью уточнил священник. — Думаю, это тебе уже не поможет.
Ответ рыжего алкоголика прозвучал неожиданно веско:
— О вреде сектантства, — слова будто бы повисли на некоторое время между собеседниками, а потом шаловливый ветерок разогнал их, принеся на церковный двор звонкие голоса из детского садика, расположенного по соседству.
— Как странно, — сказал отец Сергии задумчиво. — Видно, Бог мои мысли слышал. Я тоже об этом думаю, не переставая. Пойдем, в саду поговорим.
Они прошли вглубь двора, за саму церковь, отворили маленькую калиточку в деревянном высоком заборе и прошли в цветущий белым и розовым церковный сад. Здесь было тихо, еще пусто из-за веток без зелени и земли без травы. Седов исподлобья разглядывал своего прежнего друга, убеждаясь в том, что тот немного постарел, чуть ссутулился, располнел, добавил седины на висках и в бороде. Кстати, волосы и бороду Отец Сергий носил аккуратно стриженными до умеренной, приличной сану длины и от него всегда чуть заметно пахло «Old Space». Священник, будто почувствовав изучающий взгляд, повернулся к Паше, вопросительно глядя на него.
— Я подумал, что вы сможете мне кое-что объяснить, — ответил на этот взгляд Седов. — Эта секта, что у нас в Гродине, она, как мне кажется, всем мозги запудрила. Рассказывают невероятное: и бизнес продвигается и здоровье крепчает, только надо пойти к этому Учителю на благословение.
Священник покивал, видимо, подразумевая, что и сам такие байки слышал неоднократно.
— Да, что-то у нас тут происходит, трудно не согласиться, — произнес он. — Видишь ли, я это заметил по своим прихожанам. Их стало меньше. В основном, исчезли молодые лица. И это грустно. Еще пропали несколько моих основных жертвователей. — Отец Сергий чуть виновато улыбнулся: — Ты пойми меня правильно, но что как мы звонницу построим или православный приют для детей организуем, если не будет щедрых благодетелей? С одним из них я поговорил о том, о сем, но ничего не добился. Секрет! А что тебя интересует в первую очередь?
— Все, — уклонился от прямого ответа Паша. Он еще не решил говорить ли отцу Сергию про предполагаемые жертвоприношения.
Священник на минуту задумался, а потом начал говорить:
— Тогда начнем с определения. Мне кажется, что правильнее всего было бы такое: секта — это, прежде всего, удачно воплощенный в жизнь бизнес-проект, в основе которого лежит использование труда людей, воля, сознание и мышление которых искусственно изменены. Каждый попавший в секту постепенно превращается в раба и несет организаторам секты солидную прибыль в карман. Лично мне до сих пор не понятно, как свободно мыслящее человеческое существо может добровольно позволить превратить себя в марионетку, зомби, но так происходит. Для этого используются самые разные методы. Новичков серьезно обрабатывают на всяких семинарах, тренингах, собраниях и сессиях. Их выводят из нормальной жизни, заставляя общаться только с сектантами, им не дают ни минуты передышки, раздумий. Бесконечные моления, песнопения, тяжелый труд на предприятиях секты заполняют все время. Новичков поселяют в специальных местах, им не дают спать и есть, они доходят до предела физических сил. От этого их психика становится мягкой, податливой, внушаемой. По ходу дела организаторы секты рассказывают, что мир вокруг нас есть зло и страдание, что бог уже готов уничтожить человеческую расу и только члены секты смогут обрести спасение. Впрочем, здесь кто на что горазд и я думаю, что космогония, теософия и прочее особого значения не имеют. Неси любую чушь, болтай, ври, выдумывай — все сойдет, все будет хорошо. Есть секты, члены которых называют себя истинными христианами, настоящими и так далее. Есть и те, которые наследуют мудрость, принесенную на Землю инопланетянами. Слышал я и такое: организаторы секты выдают себя за зачинателей новой расы сверхлюдей. Такие умники особенно любят «работать» с молодыми привлекательными женщинами, с которыми сожительствуют и которые рожают этих бедных сверхлюдей, большинство из которых в самом нежном возрасте окажется в детской психиатрической больнице, а потом в психушке для взрослых. Говорят, в России действуют около сорока крупных сект: секта Муна, сайентологи, культ Порфирия Иванова, «Свидетели Иеговы»…
— А в Гродине что за организация? — перебил его Паша.
— В Гродине нечто новое и неизвестное. Мне думается, что здесь изобретена какая-то иная система одурачивания.
— Все же странно, что про нашу секту только хорошее слышно, — закинул удочку Паша. Ему хотелось, чтобы отец Сергий рассказывал сам, без наводящих вопросов, по которым умный священник догадается о многом. — Обычно говорят, что если человек попадает в секту — он отказывается от семьи, близких, привычного образа жизни. Становится «зомби», рабом чужих бредней и делает то, что ему прикажут в секте. А тут, получается, все процветают, жить начинают хорошо, пить бросают и начинают свой бизнес. Как же так?
Отец Сергий почесал свой маленький точеный нос, будто соображал как бы поточнее ответить.
— Есть два объяснения, — сказал он, подбирая слова. — Одно — теологическое, а другое практическое. Будь ты человеком из моей паствы, я бы не кривя душой и, совершенно серьезно, объяснил тебе, что явление сие суть иллюстрация к выражению «продать душу дьяволу». И пояснил бы это я так: наша жизнь есть лишь путь к жизни иной и от того как ты пройдешь этот путь будет зависеть откроются ли тебе врата на небеса или ты рухнешь в преисподнюю. Сам знаешь чем отличаются два этих места.
Паша кивнул, чтобы поторопить священника перейти ко второму объяснению, однако, собеседник не торопился:
— Иными словами, изменяя свой вере в компании этого Учителя… Не удивляйся, я своих противников в лицо знаю, — пояснил он, как бы, между прочим, — … человек получает материальные блага под залог своей души. Ну вот, а практическое объяснение у меня такое: модифицируются секты ныне, изменяются. Видимо, организатор нашей, как ты выразился, секты — опытный плут, большой специалист по пирамидам, профессионал в сфере финансов. Он как-то использует удачу своих сектантов себе на пользу. Не знаю как — это дела для меня темные. Словом, если хочешь докопаться до истины — ищи бухгалтера. Кроме того, реноме секты поддерживается, я уверен, искусственно. А именно: распускаются слухи, положительные для репутации секты, и гасятся негативные. Вот и все.
Объяснение Паше понравилось, но о самом важном он не услышал. Видимо, вопрос задать таки придется!
— А бывает, что в сектах приносятся человеческие жертвы?
Отец Сергий согласно наклонил голову:
— Частенько выходит так, что обманщики начинают верить в собственную ложь и получается несчастье. Я читал, что время от времени сектанты устраивают концы света, убивая себя и своих детей. Вот в США погибли восемьдесят членов секты Дэвида Кореша, в благополучной Швейцарии и процветающей Канаде сожгли себя пятьдесят адептов Храма Солнца. Больше всего народу, больше девятисот человек, убили себя в Гайане. Это было в конце семидесятых.
— В общем-то, я про другие жертвы, — поправился Седов. — Про такие, как в сатанизме.
Священник не без удивления глянул на Пашу. Где-то в самых недрах его души промелькнуло легкое
