— Что-то мне подсказывает, что Анна Блэк этого и добивается, — произнес кто-то.
Раздался дружный вздох. Мотивов Анны не понимал никто.
— Что ж, на том и порешим, — кивнула Кейт устало. — Можете начинать готовить следующий номер. Завтра мы оговорим его концепцию.
Она немного задержалась в комнате переговоров, чтобы пошушукаться с Мэтью, а когда вошла в свой офис, то обнаружила за столом секретарши совсем еще молоденькую, лет двадцати двух девушку.
— Я Салли Смит! — весело сказала она, вскакивая с места. — Я здесь, чтобы заменить вашу заболевшую секретаршу.
— У тебя есть опыт работы? — с сомнением спросила Кейт.
— Конечно! — с важностью кивнула Салли. — Я год проработала по специальности.
Неужели больше некого было прислать?! — возмутилась про себя Кейт. Эта девчонка едва из пеленок вылезла. Даже Сандра с трудом справлялась со всем объемом работы.
— Считай, что ты на испытательном сроке, — поразмыслив, сказала Кейт. — Если справишься сегодня, то можешь выходить и завтра. Будешь хорошо работать — определю тебя к кому-нибудь из редакторов.
— О, благодарю! — прощебетала Салли. — Кстати, я приняла пятнадцать звонков, среди них пара срочных.
Кейт протянула руку, чтобы взять распечатку, и пробежала список глазами. Среди прочих она увидела имя Джефри Шестера.
— Ему-то что надо? — проворчала она, уходя к себе в кабинет. — Желает посмотреть на мою предсмертную агонию?
Она тут же набрала его номер. С Шестером ее соединили сразу же, словно он ждал ее звонка.
— А, мисс Дэвис! — воскликнул он. — Вы быстро перезвонили. Хвалю!
Кейт показала трубке язык. Как будто она могла пренебречь его звонком!
— Я была на планерке, — произнесла она.
— Да, я знаю. Хочу сообщить вам, что завтра у меня в офисе состоится небольшое совещание. Ничего необычного. Все как всегда. Вы будете?
А то нет!
— Разумеется, мистер Шестер. Во сколько?
— Восемь вечера устроит?
Целый час придется где-то околачиваться!
— Конечно, мистер Шестер.
— Тогда до завтра! Успехов в работе.
Она положила трубку и с ненавистью взглянула на телефон. А ведь Шестер наверняка знает о том, что сейчас происходит в двух журналах. И тем не менее, не произнес ни слова сочувствия или ободрения.
Она закрыла глаза, но тут же распахнула их, потому что в кабинет без стука ворвалась Лаура. За ней маячила фигура испуганной новой секретарши.
— Я сказала, что вы заняты… — пробормотала Салли.
— Все в порядке, — сказала Кейт. — Лауру ты можешь пускать ко мне в любое время.
— Ну и наглая же ты, Сандра! — сказала Лаура. — Встать перед дверью, чтобы я не могла войти!
— Я не Сандра, я Салли! — пропищала та.
— Да плевать мне, как тебя зовут! Брысь! И чтобы я тебя больше не видела!
— Я была бы тебе признательна, если бы не командовала моими секретаршами, — негромко сказала Кейт. — Их и без того днем с огнем не сыщешь.
— Пусть привыкает, — фыркнула Лаура и уселась прямо на стол, как ни в чем не бывало. — Угадай, зачем я пришла?
— Посочувствовать мне?
— А ты нуждаешься в этом?
— Честное слово, Лаура, иногда мне хочется тебя убить!
— А, ты все переживаешь из-за «Прелестниц»? Нашла о чем горевать. Тебя же с твоего поста никто не снимает, верно? Ну, тогда и печалиться не о чем. Так угадай, зачем я здесь?
— Не знаю. — Кейт нажала на кнопку интеркома. — Сандра, принеси, будь добра, кофе. Со сливками и с сахаром.
— Кажется, ее зовут иначе? — спросила Лаура, хитро улыбаясь.
— А, плевать!
— Наконец-то ты начала приходить в себя, детка!
— Я бы так не сказала.
— Так ты будешь угадывать или нет?
— У меня нет сил играть в шарады.
— Фу, ну и скучная ты! Я всего лишь хочу напомнить тебе о сегодняшнем вечере.
Кейт тупо уставилась на нее.
— А что произойдет сегодня вечером?
Лаура закатила глаза.
— Ну, свидание же!
— О-о-о! — протянула Кейт. — Знаешь, наверное, ничего не получится. Извини.
— И слышать не хочу! — рассердилась Лаура. — Джейк обещал привести друга. Ты что же, хочешь меня подвести?
— Нет, но…
— Тебе нужно развеяться, Кейт. Вот и сделай это. Иначе впадешь в депрессию.
— Я близка к этому.
— У тебя будет время, чтобы переодеться, — сказала Лаура и слезла со стола. — Мы встречаемся в восемь. Я за тобой заеду. Хорошо, леди-босс?
Ее фраза напомнила Кейт о визите к Шестеру.
— Знаешь, наш Большой парень позвал меня завтра вечером на совещание. Как ты думаешь, я смогу сдержаться и не выцарапать Анне глаза, когда увижу ее?
— С чего это он устраивает совещание? — удивилась Лаура. — Кажется, он собирает вас каждый первый понедельник месяца.
— Да, это собрание незапланированное. Даже не знаю, чего ожидать. Но он был очень вежлив, когда разговаривал со мной.
— Он всегда и со всеми вежлив! — хмыкнула Лаура. — А мог бы быть еще и ласков. Например, со мной. Я как-то весь вечер строила ему глазки, и все безрезультатно.
— Кажется, он убежденный холостяк.
— Но с очень буйным темпераментом, — подмигнула ей Лаура. — Если б он обратил на меня внимание, я не задумываясь прыгнула бы к нему в постель.
Кейт с сомнением взглянула на нее.
— Он тебе нравится?
— А тебе, можно подумать, нет?
— Как мужчина он меня совершенно не интересует.
— Тогда тебе нужно лечиться, — заявила Лаура, встав возле двери. — Не хотеть такого мужчину — это просто нонсенс!
— Ага, а я особенная.
— Ты дура набитая. И лишний раз докажешь это, если не пойдешь сегодня на свидание. — Лаура открыла дверь и послала подруге воздушный поцелуй. — Не злись на меня. Я ведь желаю тебе счастья.
— Хотелось бы верить, — пробормотала Кейт, глядя ей вслед.
