и отец я, или где? Раз женился - неси ответственность. И я нёс, крепко стиснув зубы, не реагируя на провокации и оскорбления.
Нет, козьеногие, чтоб вам дратт печень отравил, вы меня достали! Никуда я с вами не поеду. Так и заявил.
Сыскарь заверил, что поеду, и прямо сейчас, потому как меня заждались, а светлый приготовился отразить мою магическую атаку. Ха, обойдёшься, я силы сэкономлю. Лучше сидеть на стуле в кабинете, чем валяться на соломе в камере.
Одно теперь знаю точно: Элоиз я уничтожу. Чтоб нигде, никогда и ни в ком не возродилась. Нашлась королева мира, ягнёнка на заклание себе выбрала!
Нехотя дав своё согласие отправиться под конвоем в Дажер (выбора-то нет, а без моей самодеятельности с канором, уликами и алиби, и вовсе в расход пустили), выставил их вон, попросив позвать жену - просто попрощаться. Не навсегда, я умирать не собираюсь, в тюрьме гнить тоже.
Кстати, раз оставили одного, дали время одеться, то не всё так плохо, не считают безусловно виновным. Хоть это радует - не зря мучился.
Одану еле успокоил, заверил, что по дороге не скончаюсь и колдовать не буду. Что верно, то верно - не до магии мне, хожу с трудом. Но хожу.
Проигнорировав презрительную мину агента, с удивлением констатировал, что светлый смотрит иначе. Даже путами скручивать не стал - видимо, понял, что я сейчас тих, безобиден и мил. Верх любезности проявил, когда Стьеф помогал мне забраться в седло: вытащил из сумки бутылочку и предложил глотнуть. Там не яд, ручаюсь, либо спиртное, либо снадобье. Я вежливо отказался.
Насколько же жалким кажусь, если подчинённые Белого магистра сочувствуют?
- Ваша жена солгала, господин Азарх, вы ранены, - неожиданно выдало это светлое 'чудо'.
Промолчал и пожал плечами. Тебе-то какое дело, предполагаемые жертвы не могли бы нанести мне вреда.
- Ранен, говорите? - тут же заинтересовался сыскарь. Глаза загорелись: почувствовал жаренное.
Хорошо, отпираться не стану, раз он по ауре читает. А то ещё Одану загребут, а ей свидание с тюрьмой ни к чему, она должна быть чиста перед законом.
- Жена не знает. Вы бы своей сказали? Женщины, они существа чувствительные… Хотя, она и не солгала: я действительно болел. Наложилось.
- Где и когда были получены раны?
- По дороге домой от господина Наракса. Постарались добрые люди, видимо, по вашему заказу. Место и количество указать, или раз живые и здоровые, то это неинтересно?
- Так уж и живые? - агент усмехался.
Да не повесишь ты на меня какое-то нераскрытое убийство, обойдёшься!
- Не зомби. На ритуалы тоже не использовал. Разбойники. Или их тоже не следовало трогать? В следующий раз не буду.
- Но вы сказали…
- Что вы их науськали? Так тёмных с вашей подачи все не любят, даже не грабят, а стремятся сразу прикончить. Всей бандой.
- Прекрасно, в городе всё расскажите. Подробно. Времени будет достаточно: мы не торопимся.
Не поверил, но промолчал. А правду я сказать не могу. Пока не могу. Значит, придётся лгать. И пока меня везут, нужно придумать, как заставить поверить в их истинность.
Обращение, к слову, приятно радовало - под конвоем, но не связанный, не опоенный дурманом и не пропитанный светлой магией. Значит, не обвиняемый - с обвиняемыми поступают так, как предупреждал Кадех. Таких, как я, и не допрашивают вовсе, ради блага Империи стараясь прикончить на месте. Даже если ошиблись - велика потеря?
Было тяжеловато, кружилась голова, но я старался не подавать виду. Но светлый всё равно чувствовал и к неудовольствию сыскаря часто делал остановки. Во время одной из них опять попытался что-то влить в меня - я наотрез отказался. Не возьму из его рук, пусть хоть трижды Светоносным поклянётся, - вдруг там эликсир правды или иной специфический продукт? Кто сказал, что он доброго без злого умысла изображает, с чего ему меня жалеть? Да ещё с первого взгляда. Я ведь падаль, существо мерзостное и низкое.
Искоса взглянул на этого сердобольного - не, не молодой. Шрам на переносице.
У молодёжи, конечно, гонора больше, у них всегда только чёрное и белое, с годами-то видишь оттенки.
Или из жалости? У светлых это чувство развито. У них вообще высокие моральные принципы.
Наконец мы добрались до Дажера.
Меня поволокли не в камеру, а в кабинет Кадеха. Не без мер предосторожности - позаботился маг. Я не возражал: что толку? Ещё сопротивление властям припишут, а силы во мне мало, только-только в себя приходить начал.
- Ну, и зачем вы приволокли сюда безобидного больного человека? План по поимке тёмных не выполнен, или вы до сих пор полагаете, что я - главное зло наместничества?
С удовольствием вытянув ноги, я вызывающе смотрел на судью. А ты что ожидал, пресмыкаться не стану. Мог бы и выпить налить, а не изображать, что впервые видишь.
- Сеньор Азарх, вы не явились в указный срок…
- Извините, не приполз. Как-то ползать было проблематично. Жену мою зачем нервировали? Она натура тонкая, в магии ни бельмеса не смыслит, хотя допрашивавший её маг наверняка вам доложил. Если можно, многоуважаемый судья, постарайтесь не затягивать ваше дознание - не расположен я к долгим беседам.
Увы, Кадех придерживался другого мнения. Он мучил меня вопросами, разъяснением деталей, по сто раз переспрашивая очевидные факты. Сыскарь не отставал, видимо, горя желанием развести очередной костерок, а маг маячил за спиной на случай моего агрессивного поведения.
Я терпеливо, стараясь не звереть, раз за разом повторял свои показания, в которых правда была пополам замешена на лжи. Ни разу не попался. Детально описал, где был, что делал, подтвердил для протокола, что ездил к баронету разговаривать с его дедом (естественно, с духом - я не идиот, чтобы в некромантстве признаться!). После мягкого нажима, будто нехотя, поведал о сути разговора - не мои проблемы, а денежки всё равно уже откопали.
Сказать бы о подозрительной могиле… Нет, небезопасно: чем докажу, что не трогал её? Правильно, не чем. Рано ещё, всему своё время. Да и оговор благопристойной с точки зрения общества покойницы мне в пеньковую петлю влетит. Не, я никого обвинять не буду, пусть сами по моим меткам найдут.
- Ваша жена сообщила, что над вашим сыном пытались провести некий чёрный ритуал…
Кадех, ты рехнулся?! Что ты так на меня смотришь? Я - собственного ребёнка? Да я тебя за него убью, не задумываясь, весь Дажер перережу.
- Это было в моё отсутствие. К несчастью, да. Насколько я понял из его рассказа, в наших краях появился неприкаянный некромант. Женщина. Буду рад помочь её отловить - сами понимаете, дело чести.
Сыскарь наседал, требовал подробностей, но я по легенде не мог их знать. И детально расспросить Сира тоже не мог - в постели валялся пародией на человека. Соответственно, приходилось постоянно напоминать себе об этом, благо рассказ сына редактировал сам.
С этим отстали - взялись за мой последний заказ и алиби. В сердцах послал их самих спрашивать у клиента, какого рожна ему был нужен тёмный маг.
- Не верите, что был у него? А спрашивать его не пробовали? Он не тёмный, не лживая скотина, а добропорядочный подданный Империи, который мне руки не подаст. Крестьян отловите, торговцев на тракте - спросите, видели меня или нет? Приметы дайте. И отстаньте от меня, наконец! Сколько лет здесь живу - в маразм не впадал, невиновных не трогал.
- А виновных? - с живостью ухватился за мои слова агент.
Вот ведь прилипала! Как тебя зовут-то - хочу подарок сделать. Нет, не убить, не покалечить, просто кое-что в здоровье испортить. Потому как выбесил.
Вместо ответа посмотрел на него исподлобья - вопрос был тут же снят. Не любят люди такого взгляда, теряются или пугаются.
