Карта, которая была установлена на небольшом журнальном столике, мгновенно отозвалась на его прикосновение, мигнув и окрасив очерченную Льюисом зону в более насыщенные цвета. GVP пискнул, показывая свою готовность увеличить для более детального просмотра выбранный участок.
— Надо будет ее как следует изучить, — заметил Леви.
— Особенно нам с Габи, — согласился с ним Нил, с интересом всматриваясь в карту.
Это было через несколько дней после официальной регистрации их команды. 'Золотые крылышки' были зачислены в пятую самую младшую лигу и теперь им предстояли первые отборочные игры, которые планировалось провести в джунглях Амазонки. Игры эти решали многое. Ведь если команда завоюет призовые очки, то она сможет претендовать на четвертую, третью, а может даже и вторую лигу. О первой лиге, как и о лиге чемпионов, речи, конечно, не шло. 'Хоть бы не опозориться на полмира!' — вздохнув, заметил Майкл.
— Вот, чем больше на вас смотрю, — взглянув на карту, сказала бабушка Анна, — тем больше путаюсь в этой игре. Мне-то казалось, что в ней самое главное — это собрать побольше 'меток'. А тут еще какие-то территории, 'защитники', 'охотники', черт ногу сломит!
— Ой, ба, не парься! — проныла Марго, — я тебе уже десять раз объясняла правила, но ты все время забываешь!
— Ну, и что, просто раньше я этим мало интересовалась! Подумаешь, пилотскартирование! Просто еще одна игра!
— Я тебе сейчас все объясню, — предложил Нил, — правила в игре не сложные, просто слегка запутанные и самому в них не разобраться, — вот смотри, — начал он слегка развернув карту, — это — вся территория турнира. Как видишь, здесь не просто ровная пустыня, или поле. Есть и овраги и чащобы и даже река с несколькими водопадами. Я думаю, что они искусственные, но это не важно. Вся территория поделена между командами на отдельные зоны. У каждой команды есть своя территория, которую надо защищать от 'чужаков', то есть от игроков других команд и еще от 'вольных охотников'.
— И кто это такие?
— Ну, 'вольные охотники' — это игроки, у которых нет своей команды, и своей территории, которую нужно защищать, они просто рыщут по чужым зонам, собирая 'метки'. Вот, скажем, если бы никто из нас не согласился войти в команду Леви и Льюиса, им пришлось бы стать 'вольными охотниками', то есть играть самим на себя. Ну так вот, как я уже сказал, каждая команда имеет свою территорию, для ее охраны в команде должно быть не меньше двух человек, которые называются 'защитниками'. У нас это Джек и Майкл. Кем будет Гроб мы еще не решили, может тоже защитником, а может и 'бойцом'.
— Ага, а что делают 'бойцы'?
— Бойцы, ясное дело, нападают на чужие территории, пытаясь их захватить. Дело в том, что в середине каждой зоны есть место, которое называется 'столицей'. Команда сама определяет, где должно быть это место и помечает его своим флажком. Для того чтобы захватить чужую территорию одному из 'бойцов' необходимо 'высадиться в центре столицы', то есть посадить свой пилотскар в точке, отмеченной флажком. И не просто посадить, а продержаться там не менее тридцати минут. И все это под напором 'защитников', которые, ясное дело, изо всех сил будут противиться захвату. Тридцать минут равняются всей территории противника. Но даже если кому-то из бойцов удастся продержаться десять минут это уже хорошо, потому что за каждую минуту его команда получит от проигравших по одной тридцатой территории. Причем сама сможет выбрать с какой стороны лучше оттяпать кусок у соседа. Но случается это нечасто, благодаря работе 'защитников'. Дело в том, что пилотскары всех 'защитников' снабжены специальными 'пушками', которые заправляются краской с официальным цветом команды. Обстреливая 'бойцов' 'защитники' как бы перекрашивают их пилотскары в свои цвета. Если им удастся покрасить чужой пилотскар на девяносто процентов, то он выбывает из игры. И считается 'пленным'. Если 'пленник' из достаточно богатой команды, то товарищи могут потом его выкупить, променяв на метки, но об этом я расскажу потом. Дело в том, что на пилотскарах 'бойцов' нет красящих пушек, но зато в отличие от 'защитников' у них есть 'распылители'. Распылители устанавливаются со всех сторон пилотскара и поливают его специальным раствором, который смывает краску противников, причем очень быстро. Поэтому захватить 'пленника' не так уж и просто, здесь надо постараться. И меньше чем вдвоем-втроем сделать это невозможно. Поэтому в каждой команде и должно быть как минимум двое 'защитников'. Кстати парни, — отвлекся Нил, — я вот тут подумал, а какой у нас будет официальный цвет и флаг?
— Золотистый, конечно, — фыркнул Льюис, — ведь мы — 'Золотые крылышки'!
— Хм, так-то оно так, — скривился Нил, но не кажется ли вам это слишком вульгарным? Вы только представьте как это будет выглядеть.
Сидящая рядом с ним Габи тут же согласилась:
— Да, чересчур вызывающе.
— Угу, и вы еще подумайте как тогда будут выглядеть пилотскары команды, если выкрасить их все в золотистый цвет на фоне которого будет наша эмблема, — поддержал ее Джек, — ведь, я так понимаю, что наша эмблема — это золотые орлиные крылья. Их же просто не будет видно!
— Ну, я тогда даже не знаю, — протянул Льюис, — может быть тогда черный? Как на настоящих погонах?
— Нет, — возразил ему тут же Леви, — черный — это официальный цвет 'Кубанских Казаков'. Нам придется менять свои цвета когда мы будем с ними играть.
— Ну, ты загнул, — усмехнулась Марго, — да раньше рак на горе свиснет!
Ее скептицизм в общем-то был понятен. Ведь 'Кубанские Казаки' вот уже третий сезон подряд становились чемпионами, уже более пяти лет они считались лучшей командой в мире.
— Может тогда ярко красный, или бордовый? — предложил Льюис.
— Фу, — сморщила в ответ носик Габи, — красный с золотом, как в борделе!
— Ну, так предложи сама, — разозлился Леви, — а то, лишь бы критиковать!
— Ну, и предложу, — пожала плечами Габи, — что вы думаете о белом?
— Хм, белый? — переглянулись 'Л в кубе'.
— Белого, кажется еще ни у кого нет, — неуверенно протянул Майкл.
— И выглядеть это должно неплохо, — поддержал его Джек, — Золотистые крылышки на чисто белом фоне…
— Да, — согласился Нил, — белый — это неплохо. Только у нас тогда будет белый флаг, а это как-то настораживает. Будто мы заранее сдаемся.
— Но он же будет не абсолютно белым, — не согласилась с ним Габи, — на нем будут золотые крылышки.
— Ну, тогда, пожалуй…
— Ладно, — перебила их бабушка, — Ты обещал рассказать мне про метки, и кстати, в команде кроме 'бойцов' и 'защитников', насколько я понимаю, есть еще и 'охотники'. С 'бойцами' и 'защитниками' все более менее понятно, а что делают 'охотники'.
— О, — улыбнулся Нил, — 'охотники' это особенные игроки. Как я уже рассказывал на пилотскарах других участников могут быть либо пушки, либо распылители, в зависимости от того 'боец' это, или 'защитник'. На пилотскаре же охотника находится и то и другое, то есть 'охотник' в любой момент игры может выступать и в качестве 'защитника' и в качестве 'бойца'. Но это не самое важное. Дело в том, что борьба за зоны придумана не просто так. На всей территории турнира рассыпаны 'метки', которые играют функцию денег, причем не только во время игры, но и после ее окончания. Это как в казино, где наигравшись вы легко можете обменять выигранные фишки на вполне настоящие деньги, разница только в том, что в казино прекратить игру можно в любой момент просто встав из-за стола и забрав выигрыш, в скартировании же ты обязан дойти до конца. Так вот, на пилотскарах 'охотников' установлены еще и 'приемники', с помощью которых можно найти 'метки'. Каждая из меток снабжена маленьким маяком, который время от времени посылает короткие сигналы. Приемники же 'охотников' представляют из себя электронную карту, примерно как эта, — указал Нил на карту, переливающуюся над журнальным столиком, — вся проблема заключается в том, что охотник не может все время следить за картой, ему ведь еще надо управлять пилотскаром! А сигналы маячков длятся недолго, максимум несколько секунд, и за это время надо не просто его заметить, но и определить его местонахождение, причем как можно более точно. Хорошо если 'метка' находится на территории твоей команды. А если на чужой? Здесь одно из двух, либо
