– Нет. На холм мы, как вы баяли, не ходили, а шо?
– Странно, 'следящая рамка' зафиксировала применение магии в том районе. Точно никого не видели? – переспросил маг.
– Шо там видеть? Мы трубки с клейковиной развешали и натянули 'паутину', кому, к шушугу, ентот холм сдался!
Маг согласно кивнул и повернулся к Аристу:
– Отдых закончен, собирайте людей командир. Расставляйте дежурных по всем ловчим паутинам, скоро прилетит дракон. Черная ящерица не пропустит работы охранных заклинаний могильника и наведается проверить. Да, чуть не забыл, пусть 'паутинщики' подойдут ко мне за переговорными артефактами. – выдал указания маг и скрылся в своей палатке.
Чутка и Арист переглянулись между собой.
– Вот и кончилось ожидание. – тихо сказал командир и уже громче, – Пошли поднимать бозлов…
* Бозл – член команды охотников на крупную дичь, в т.ч. на драконов.
* Пазгать – вязать. Запазгаем – повяжем, поймаем в сети.
* Мроун – крупный хищник из семейства кошачьих, он же 'чешир' из главы N1.
* Троглот – крупная ядовитая кровососущая пиявка, водится в болотах и водоемах со стоячей водой. Стая троглотов так же опасна, как стая пираний.
… Мраморный кряж. Ничейные земли. Долина ста ручьев. Карегар, Ягирра…
– Что развалился, старый пердун! – ворчливый голос Ягирры, травницы и магички прервал послеполуденный сон дракона…
Карегар открыл левый глаз и посмотрел на разбудившую его женщину. И чем она опять недовольна? Стоит – руки в боки, словно не дракона, а муженька гонять собралась. И не скажешь, что высокородная Снежная эльфа: деревенская баба в расшитой красными петухами поневе, но чувствуется недоступная простым смертным стать. Осанка, взгляд, поворот головы, гневный взгляд – заставляли поджать хвост.
– Глазенки-то свои бесстыжие открой, черная ящерица! – продолжала возмущаться Ягирра, она схватила с плеча рушник и ударила им дракона по носу.
– Сама старуха! – Карегар открыл глаза и оторвал голову от горячих камней. На 'ящерицу' он обиделся.
– ЧТО-О-О!? Ты кого старухой назвал? – глаза Ягирры полыхнули неистовым огнем. Карегар попятился, зря это он. Не подумавши, ляпнул. С Ягирры станется запустить файерболом. – А ну иди сюда! Я тебе покажу старуху!
Со стороны сценка могла показаться смешной. Громадный черный дракон пятится задом от стройной женской фигурки, размахивающей перед его носом, свернутым в жгут полотенцем. Вскоре дракон уперся спиной в скалу, отступать стало некуда, пришлось втягивать в плечи шею и прикрываться крыльями. Смешной она могла показаться тому, кто не знал Ягирру. В гневе та могла разнести в щебенку приличного вида скалу или за пару минут спалить укрепленный пограничный форт. Были случаи. Карегар, не особо напрягаясь, мог припомнить пяток таких историй, в трех из них он сам был свидетелем мощи магического дара травницы. Злить ее, значит нарываться на крупные неприятности. Убить не убьет, но что-нибудь неприятное сделает! Тоже были случаи. За две тысячи лет Карегар успел изучить эльфийку и сегодняшний промах был непростительной ошибкой с его стороны. Он присел на хвост и вытянул вперед передние лапы:
– Хорошо, извини! Но давай сразу. Я не ящерица и не пердун, ты не старуха.
– Только попробуй меня еще раз так назвать, я тебе язык узлом завяжу! – остывая, проворчала эльфийка.
– А еще говорят, что Рау сама невозмутимость. 'Ледышками' кличут. – не преминул поддеть Карегар. Буря миновала, и он опять улегся на каменном ложе, положив голову на левую переднюю лапу. Ягира примостилась на сгибе локтя его правой руки-лапы, получилось этакое глубокое теплое кресло, и погладила дракона по надбровной дуге… Сколько раз они так оставались наедине и беседовали, чаще просто молчали, Карегар не брался сосчитать. Ему нравились общество своенравной женщины, ей он похоже тоже. Иногда Ягирра засыпала в объятии кресла-лапы, тогда Карегар боялся даже дышать, чтобы не разбудить уснувшую травницу.
– Дураки говорят, а ты как старый ворон повторяешь.
Карегар изогнул шею и посмотрел на собеседницу.
– Что смотришь? – Ягирра переплетала косу.
– Знаешь, – начал Карегар, – Я тебя уже тысячу лет воспринимаю как…, – тут он замялся, не зная как продолжить.
– Язык проглотил? Говори уж, после 'старухи' я любую гадость переварю!
– Как жену…, – закончил фразу дракон и сунул голову под крыло. Если бы он мог краснеть, то цвет его чешуи с черного сменился бы на пунцовый.
– Да-а-а, – протянула Ягирра, – Долго думал? А говорят, драконы маразмом не страдают! Мне же попался маразматик, люди добрые, посмотрите на этого старого черного дурака! Мало я тебя полотенцем била?
– Вот-вот, – Карегар приподнял крыло и говорил из-под перепончатого покрывала, словно искал у крыла защиты, – Гоняешь меня как деревенская баба гулящего мужа. Крылом без твоего дозволения уже лишний раз махнуть не могу! Там не летай, тут стадо не напугай, здесь девки купаются: не подсматривай! Как там люди говорят: загнала под каблук!
Травница согнулась в приступе безудержного смеха. Карегар тяжело вздохнул и вернул голову из-под крыла на левую лапу. Что он мог еще сказать, если Ягирра пахла как дракона, а те в своих гнездах бывали оч-чень м-м-м своенравны… и слово 'каблук' у них заменялось 'хвостом'. Другую бы он давно уже придавил, не чувствовал Карегар пиетета перед человеческой или эльфийской жизнью, и жил бы себе спокойно, но вся его ярость пасовала и превращалась в виляющего хвостиком щенка перед этой женщиной.
– Вот насмешил! За такое даже 'старуху' тебе прощаю!
– Ой, спасибо, еще скажи, зачем разбудила?
Ягирра тут же оборвала смех и серьезно глянула на дракона, тот тут же почувствовал себя виноватым, неизвестно, правда, в чем, но виноватым однозначно.
– К Поклон-склону летал? – спросила она.
– Ну, охотился.
– А 'истинным' зрением тебе лень пользоваться?
– Да ты скажи, в чем моя вина?
Ягирра покачала головой:
– Деревенские бабы ягоды в перелеске собирали, а тут ты со своей охотой. В общем, от вида твоих забав сноха Трога Сосны, Трия, там же и родила. Все понятно, ты хозяин и владелец долины и гор вокруг нее, но мог же ты утащить этого лося к своей пещере, а не отрывать ему, живому, голову? А что потом было? Смотрел бы ты истинным зрением, то увидел бы людей и трижды подумал своей головой, перед тем как лося разделывать!
Карегар потупился, незадача. НО! В конце-концов он не ручная ящерка, ему иногда охота свежей крови, а то, что люди шляются где попало, так это их проблемы, а не его! Впрочем, Ягирре его мысли знать незачем. Меньше знает – крепче спит.
– Кто родился? – проявил такт дракон.
– Мальчик, в честь тебя решили назвать. Будет в долине еще один Регар!
