– Эвакуацию, это напоминает эвакуацию, – раздался голос из закутка, где располагались 'консультанты' от спецслужб. – Рекомендую переместиться к столице.
– Рекомендует он, – прошептал Михалыч, но пальцы послушно коснулись джойстика. Изображение дёрнулось, невидимая камера взлетела высоко в небо и направилась к столице государства Тантра. – Хреново там, раз баб и детишек эвакуируют.
Город показался неожиданно, резко вынырнув из-за узкого пролива, отгораживающего Кионский залив от моря.
– Чёрт, что это? – удивился 'консультант', указав на тёмное облако над городом. – Рули туда.
– Грифоны, мать моя женщина, – выдохнул Николай.
Сотни грифонов с наездниками на спинах на первый взгляд хаотично кружили над городом, но приглядевшись можно было заметить некоторую систему и порядок. Дождавшись какого-то сигнала, живое облако пришло в движение и все предположения о хаотичности рассыпались в прах. От общей массы начали отделяться четкие клинья, содержащие до сотни полупернатых особей. Полптицы держали между собой чёткие промежутки. Клинья прижимались к земле, направляясь на северо- восток.
– Давай за ними – сказал Николай.
Михалыч кивнул головой и повёл 'окно' за сказочными монстрами.
– Мать моя женщина! – поражённо выдохнул он, когда перед взорами наблюдателей промелькнули выстроившиеся к сражению гигантские армии. Грифоны же, не останавливаясь, пронеслись над боевыми порядками первой армии и закружили в смертельном хороводе над построением противника. Люди на спинах полуптиц, дергая за кожаные шнурки, открывали клапаны длинных туб и перемётных сум, закреплённых на боках грифонов, и на врагов высыпались десятки небольших шаров с яркими искрами внутри.
Магическая бомбардировка производила впечатление, но не настолько, как могло показаться. Прошло то время, когда наблюдатели бледнели от кровавых сцен. Поколение, выросшее на западных фильмах, насмотревшееся с голубых экранов экшена и хоррора быстро адаптировалось к кровавым сценам. Дано уже никто не бледнел и не срывался в угол, чтобы освободить желудок. Да, порой было страшно и невыносимо смотреть на людей, разрубаемых острым клинком на две половины или разрываемых на куски боевым заклинанием, но эта кровь была чем-то нереальным. Чужая, заэкранная боль перестала трогать учёных. Наблюдатели долгое время следили за военными действиями, непроизвольно черствея душой. Некоторые смотрели на сражения, как на захватывающие голливудские постановки с эффектом реальности, но открывшаяся взору картина затмевала всё виденное ранее. Неожиданно экран пошёл рябью.
– Михалыч, сдай назад или вверх, приборы регистрируют резкий скачок нагрузки. Похоже, что местные применяют какую-то мощную магию. – сказал оператор, ответственный за электроснабжение установки.
– Не видно, что-то, чтобы внизу кто-то активно магичил.
– Михалыч! Ядрит твою за ногу, уводи 'окно'! У меня нагрузка скачет, как сумасшедшая, того гляди внешний контур пойдёт в разнос и произойдёт разгрузка!
– Следи за приборами, я буду уводить 'окно', а ты скажешь мне, когда произойдёт стабилизация. В крайнем случае поработаем зумом.
Пока учёные пытались определить безопасную для наблюдения зону, армии пришли в движение и устремились навстречу друг другу и смерти. В воздух взлетели десятки тысяч стрел. В смертельном поединке столкнулись на флангах конные, хассовые и варговые тысячи, в центре завязалась кровавая рубка. С десятикилометровой высоты прекрасно была видна скученность и давка. Многие гибли не от меча или копья противника, а от давки, упавших на землю затаптывали. Учёные с ужасом смотрели на то, как громадные шерстистые носороги застревают в сплошной человеческой массе, а потом стремятся вырваться из ловушки, затаптывая солдат своей армии, потому что воины другой закидали зверушек горшками с земляным маслом, предварительно его подпалив. Обезумевшие и обожженные носороги, вырываясь из огненного ада, затоптали едва ли не больше солдат… чем при атаке. Надо ли говорить, что затоптанные были сослуживцами загонщиков и всадников носорогов. Неожиданно в центре рубки возникло неоновое свечение, оператор энергоустановки благим матом заорал о новых скачках и дисбалансе. Михалыя поспешно отвёл 'окно' от цента мясорубки ещё на десяток километров и тут произошло нечто невероятное, между потрёпанными армиями выросла стеклянная стена, скачки напряжения прекратились, никто ничего не понимал. Через пару минут исчезли проблемы в работе установки, а внизу творились ещё более странные и невероятные вещи. Занятые другими насущными вопросами, наблюдатели пропустили появление драконов, но когда мифические твари попали в объектив, стук обронённых на столы нижних челюстей не услышал бы глухой.
– Вызывай руководство, – сказал Михалыч 'консультанту', но тот уже давно набрал номер…
– Как они летают? Такая туша просто не может держаться в воздухе, для этого размах крыльев должен быть раз в пять больше! – задала тему для обсуждения Валентина.
– Чёрт его знает, – сказал Михалыч, – но твари явно разумны.
– Согласна.
– Осталось понять, зачем они влезли в сражение в самом его разгаре.
– Тут и понимать нечего, – операторы, как один, повернули головы к 'консультанту'. – Две банды детишек устроили драчку, набили друг другу носы, а тут пришли большие дяди и развели драчунов по разным углам и теперь решают, что делать. Пороть ремнём или ограничиться устным взысканием.
– Скажете тоже! – рассмеялась Валентина, но смех был какой-то не живой, натянутый.
– Как пожелаете, – пожал плечами 'консультант' и удалился в свой закуток. – Тогда ответьте мне на такой вопрос. Почему треть первой банды бухнулось на колени, а вторая стоит разинув рот…
…Россия. Н-ск. Секретный исследовательский центр. Минус третий уровень. Часом ранее…
Третий уровень на базе заслуженно считался спальным, потому что здесь располагались квартиры персонала. В одной из таких квартирок мирно беседовали два человека. Посторонний наблюдатель мог бы обмануться непринуждённому ходу разговора, но более опытный специалист сразу бы определил, как напряжены люди и как один из них хватается за рюмку с водкой и судорожно опрокидывает в себя её содержимое. Для обличённых властью людей, которые оставили в покое запотевшую поллитровку и достали сигареты, разговор действительно был не из лёгких.
Прикурив, полковник Ланцов уселся в кресло и дождавшись когда генерал- майор займет второе, тихо поинтересовался:
– Сильно давят?
– Не то слово, Игорь, московские тузы, как с цепи сорвались.
– Есть с чего?
– Есть, как не быть, ты сам прекрасно знаешь, что бывает, когда объём информации превышает некий критический уровень.
– Какая бумажка в этот раз послужила детонатором?
– А то ты не знаешь! – затушив окурок, генерал тут же подкурил вторую сигарету.
– Ты имел неосторожность отправить наверх отчёты экспедиций? Ну, ты и баран, Владимирович!
– Игорь, хоть ты на мозги не капай, – скривился генерал.
– Кто кроме меня может посочувствовать тебе болезному? Что в тех отчётах
