МАЛЬЧИКИ!!! А НУ ПОЗАКРЫВАЙТЕ СВОИ ХЛЕБАЛЬНИКИ, НЕМЕДЛЕННО!!!
Через несколько секунд стало тихо.
— Если вы готовы слушать, я продолжу, — Джессика заложила руки за спину и стала прохаживаться взад-вперед. — У нас сложилась очень интересная ситуация…
— Сержант? — удивленно спросил все тот же болтливый парень. — А что вы здесь делаете?
— Не ожидал? — сказал сержант. — Я тоже много чего не ожидал. Например, того, что случилось с одним вашим старым знакомым. Брика помнишь?
— Ну, помню, а что с ним произошло?
— Его за борт выбросили.
— Как? Почему?! За что?!
— За то что он проворонил те два ящика будучи в наряде на посту охраны. Что — неприятно слышать? А мне неприятно было это видеть. Они знают, что вы были друзьями, поэтому по возвращении, я думаю, они придумают какую-нибудь сказочку, про его смерть. Потому я здесь, и поэтому они все знают.
— Заложил таки!!! — воскликнул нагловатого вида паренек, сидевший позади всех. — Скотина!!!
— Рот закрой. Они и без меня все о вас знали. Так что мое появление на их отношение к вам едва ли чуть-чуть повлияло.
— А можно я все-таки скажу? — вмешалась Джессика. — Можно? Спасибо. Ну, так вот. Ситуация интересная. Но мы не намерены передавать в руки корпорации наших людей, ни на каких условиях. А вы здесь явно для того, чтобы подготовить почву для их возвращения. Поэтому я вам официально заявляю — когда вернется 'Такар', весьма вероятно, что они нарвутся на драку, в которой, скорее всего, победим мы. За это я не сильно беспокоюсь. А вот вы можете попробовать передать на Землю какую-нибудь информацию о нашем местонахождении. Что нас абсолютно не устраивает. Я не хочу применять силу против вас, но и отдавать Телепатопии на съедение этих славных ребят и девчонок я не собираюсь. Поэтому выбора вы мне не оставляете. Или все-таки оставляете?
— Что вы хотите от нас? — спросил болтливый парень.
— Я хочу любой ценой не допустить утечки информации о местонахождении этих людей. Я хочу обезопасить обычных людей от них, их — от вас, а вас — от смерти. Есть предложения, как это все может быть осуществимо?
— А что мы можем вам предложить? Волыны-то у вас в руках.
— Странно, а я думала, что вы можете предложить нам свое молчание. Но если вы и этого не можете, тогда…
— Подождите, мы можем пообещать вам наше молчание. Верно, парни, ведь можем?
— А я вам не верю. К тому же по их лицам я могу судить, что не все с тобой согласны.
— Вы чё, идиоты?! — он повернулся к своим. — Они же нас перестреляют сейчас!
— Да… дилемма.
— Ну и что теперь? — спросил сидевший сзади. — Ну, пообещаем мы им, а дальше что? Они нас отпустят, дадут улететь, но мы же все равно сообщим в Телепатопию. И они это прекрасно знают. Или ты думаешь, что у нас два ящика с корабля дурачки украли? При нашей-то охране? Даже если не сами расскажем, вернется 'Такар' — они заставят. Вернемся на Землю — там заставят. Да как мы без 'Такара' на Землю попадем, не подскажешь? Или у тебя в трусах космический корабль припасен?
— Э-э, ребятки, — сказала Джессика, — вы, видать, чего-то не понимаете. Во-первых, если 'Такар' вернется, то его судьба практически уже предрешена. Во-вторых, если мы с вами не договоримся — то ваша тоже. И в третьих, если даже вы соглашаетесь никому не рассказывать, то мы вас однозначно никуда не отпустим. Вы останетесь и будете отрабатывать оставленную вам жизнь.
— Как?
— Для начала — не подставляя нас перед вашей корпорацией. И делая все для сохранения жизни и здоровья наших людей.
— Ты ведь вроде не глупышка? А раз так, то должна знать, что вечно нас вы все равно не сможете держать. Рано или поздно вам придется нас отпустить.
— Почему отпустить?
— Тогда о чем вообще речь, если вы все равно намерены нас убить?
— Речь о том, что я хочу дать вам второй шанс. Шанс понять тех людей, за которыми вы охотитесь, шанс посмотреть на свою корпорацию со стороны и переоценить ваше отношение к ним, шанс просто прожить чуть дольше и подумать над всем случившимся. Этого для вас мало? А еще это даст время нам поднять на ноги наших 'студентов', научить их и тогда вы сможете все преспокойно рассказывать своим. Очень будет интересно посмотреть на то, как ваши агенты заявятся к уже натренированным бойцам бывшего проекта 'Вехимир', но без промытых Телепатопией мозгов, и что после этого от них останется.
— Откуда ты знаешь…
— Ой, а вы типа не догадываетесь! — вставил сержант. — Они сидели на посту охраны и подслушивали наш брифинг. А вы свои языки прикусить не могли, так что сами виноваты…
— Короче, — перебила его Джессика. — Я предлагаю вам сохранить свои шкуры в обмен на их безопасность до тех пор, пока им это будет нужно. Все это время вы будете делать то, что вам скажут. Будите умничками и, возможно, появится шанс что-то порассказать внукам. Я предлагаю лишь один раз и никаких вариантов на рассмотрение не беру. И теперь все зависит от вас.
— А типа у нас есть выбор?! — возмущенно сказал болтливый.
— Отчего же. Выбор есть всегда. Вы можете взять направление на преданность своей корпорации и умереть достойно. Я буду уважать даже такой выбор. И со своей стороны гарантирую, что никакого вандализма над вашими телами после смерти производиться не будет. Мы похороним вас с честью и отправим все, что нужно, обратно в корпорацию, чтобы они уведомили ваших родных и близких о вашей геройской смерти во имя правого дела Телепатопии.
Вот интересно, серьезно она это все сейчас говорила, или подкалывала их? Кто ж ее разберет.
— Ну так что? — спросила Джессика после минутной паузы. — Вы решили что-нибудь?
— Мы согласны, — мрачно ответил болтливый парень. — На все ваши условия.
— Согласны с чем? С геройской смертью…
— Нет, разумеется. Согласны на условия, при которых вы оставляете нас в живых.
— А все согласны с этим? Или может у кого-то конкретно вдруг возникло желание нахвататься орденов? Посмертно. Я не заставляю всех под одну гребенку…
— Поднимите руки, кто согласен на их условия.
Поднялось двенадцать рук. Джессика подала знак, чтобы мы опустили оружие. Ох, как же я не хотел этого делать! Неужели она им действительно поверила?
'Нет, не поверила, но если есть шанс спасти хоть одну жизнь, мы это сделаем'.
'Философия Алекса?'
'Да, в общем-то, но если ты помнишь, он все-таки настаивал на отправке их за борт'.
'Тогда что же?'
'Простая человечность. Ведь мы для того и выбрали путь бессмертных, чтобы помочь этому миру стать лучше. Убить всегда легче, чем сохранить жизнь'.
'А говорят, что убивать тяжело'.
'Это говорят те, кто не жил более трехсот лет'.
'Слушай, а если бы здесь все-таки был Алекс, то как бы он поступил с ними?'
'Несмотря ни на что, он бы меня не разочаровал'.
Ну и что значила эта фраза?
— И, учтите, — сказала вслух Джессика, — если не дай бог я когда-нибудь узнаю, что вы нарушили наше соглашение, я не буду вдаваться в ваши мотивы и оправдания. Просто похороню на месте. В прямом смысле слова. А чуть не забыла — здесь сейчас достаточно телепатов, чтобы заметить любую вашу попытку тайно влиять на наших людей. Так что даже и не думайте. Ясно?
— Да, — ответил сидевший сзади.
— Не поняла.
