'А зачем мы сюда летим?'
— Ну так мышку же надо в норку доставить. Ей с другими мышами интересней будет. А если это сделаю я, то вся конспирация пойдет псу под хвост.
'А-а-а… я ничего не понял, правда…'
На что она ничего не ответила. Мы подлетели ближе. Отсюда уже можно было кое-что разглядеть. Местами на корпусе были видны вывернутые наружу куски металла. В одном из доков атмосферные экраны были выведены из строя. Второй еще дышал.
'А что там произошло?'
— Они получили то, что так хотели. Только видать, сами были не готовы увидеть всю мощь своего собственного проекта воочию.
'Какого проекта?'
— Гелеарр.
Где-то я это слово уже слышал…
'Что я должен сделать?'
— Ты должен найти того, кто ждет тебя. И забрать их с собой.
'А что там еще кто-то остался живой?'
— Остался.
'А как я должен забрать его… их с собой?'
— Но тебе же приделали второе место сзади. Вот и воспользуйся им.
'Но туда ведь всего один влезет'.
— Не волнуйся, влезут оба.
'Значит, мне нужно найти двоих живых, которые в сумме по габаритам займут одно место заднего пилота? Я правильно понял?'
— Еще одно — у тебя на все про все сорок минут.
'Еще наводки есть?'
— Нет, но ты справишься.
'А если нет?'
— Я знаю, что справишься. Сегодня твоя роль незначительна. Только зайти, найти их и забрать с собой на вашу базу.
'Но ты же знаешь, что на базе меня ждут неприятности?'
— Тебе не суждено получить за этот проступок наказание.
Все, норма таинственных фраз была перевыполнена, наверно, на месяц вперед. Но я не такой заядлый игрок в покер, чтобы она мне сейчас выдала их на всю оставшуюся жизнь.
— Давай Билл, у тебя получится, я на всякий случай попробую не дать реактору бахнуть раньше времени. Может, еще несколько минут выиграю.
'Там что — реактор поврежден?!!'
— Вперед, не зацикливайся на этом. У тебя все получится.
'Последний вопрос можно?'
— Попробуй.
'Почему Джессика назвала тебя Пандорой?'
— Я сама себя так назвала. Не зная другого моего имени, им ничего не остается, кроме как смириться с тем, что было предложено мной. А теперь вперед. И не заставляй меня принуждать тебя.
И на кой хрен я полетел за ней? Ладно, все равно почему-то верю…
Я направил истребитель в сторону рабочего дока. Вот интересно, а если времени у меня вдруг станет меньше, а не больше, она мне сообщит об этом? И что я тогда буду делать? Да и где мне искать этих двоих? Черт, ну зачем я за ней полетел? Типа мне без того неприятностей в жизни не хватало…
Совершив посадку в доке, я перевел реактор истребителя в режим поддержания минимального уровня работы, но совсем не выключил. Так я, в случае чего, выигрывал несколько секунд, тратившиеся на его запуск. Открыв купол, я осмотрелся. Изнутри корабль выглядел еще хуже, чем снаружи. Атмосферный экран сильно искрил, того и гляди окончательно вырубится. А я без скафандра. Вот прикольно, блин… Я вылез из кабины. В полу, стенах, потолке заметны были глубокие вмятины, а кое где и серьезные повреждения в виде порезов… только какой же это надо обладать силой, чтобы перекрытия так в лохмотья превращать…
— Замечена органическая форма жизни, провожу оценку, — голос центрального компьютера прервал мои размышления. — Раса — человек, пол мужской, приблизительный возраст — 27–30 лет. Обнаружен опознавательный знак военных сил Альянса. Обнаружен исправный корабль класса истребитель, модель — HC-6548. Обнаружен рабочий бортовой компьютер, обнаружена возможность передачи данных на борт. Обнаружена закономерность появления человека и корабля. Пожалуйста, подтвердите вашу фактическую приписку к модели HC-6548, номер…
— Подтверждаю, — сказал я вслух. Если он мне сейчас начнет рассказывать все ТТХ моего истребителя, то я точно не уложусь в отведенное время.
— Подтверждение передачи данных на носитель получено. Предупреждение: на корабле объявлена тревога высочайшего уровня. Реактор по неопределенным причинам стал нестабилен 2 часа 15 минут назад. Ориентировочное время до уничтожения корабля — 38 минут. Желательное время вашего отбытия — сразу после передачи базы данных на ваш бортовой компьютер. Пожалуйста, ни при каких условиях не задерживайтесь на борту корабля. Ориентировочное время передачи базы данных — 3 минуты. Загружаю программу 'Спасение', корректирующая команда 'Во имя спасения других', согласно директивы общегалактического кодекса N 135.
Это была та самая притча во языцех, причина, по которой лишился волос на голове не один директор какой-нибудь частной конторы со строгой политикой неразглашения секретной информации. Хотя, по- моему, даже если бы это был завод по производству туалетной бумаги негосударственного финансирования, там все равно была бы подобная байда. Все хотят сохранить свои секреты от посторонних глаз даже ценой гибели своего персонала и оставленных без ответов их родственников. Только это не устраивает общество в целом.
Суть заключалась в том, что в те времена, когда человечество начало строить свою первую колонию, не было еще такой сплоченности во внутренней организации, как сейчас. Каждого власть имущего или же просто предпринимателя интересовал только свой карман, каждый считал, что все ему что-то должны, и он может за деньги купить все и всех. Да только оказалось это не совсем так. Нельзя было купить здоровье угнетенных социальными условиями людей. И если, пока человечество сидело на Земле, это еще куда ни шло, то стоя на пороге эры колонизации других миров внезапно оказалось, что Землю может покинуть менее 4 % процентов населения. Что не соответствовало необходимому количеству просто катастрофически. Тогда после долгих трений и пересудов было решено отложить программу колонизации. Фактически она задержалась на 60 лет. И весь этот срок насильно производилась реорганизация общества в целом и большинства его составляющих по отдельности. Цель была одна — поднять на необходимую величину средний уровень здоровья населения Земли. А первым камнем преткновения была банальная невозможность обеспечения людьми самих себя всем необходимым. Если проще говоря — не хватало у них денег. А так как до этого предприниматели почти всего мира наживались на людях, то на них в первую очередь и пал взор. Причем на всех без разбора. Были те, что по своей воле принимали новый порядок и добровольно расставались со своими многомиллионными и миллиардными счетами в банках (я, честно говоря, смутно себе представлял, чем были в то время банки, может потому, что я этого не застал на своем веку). Были же и те, кто не хотел этого делать, яростно отстаивая свои позиции. Когда-то я краем уха слышал вроде бы от Кармен, что тогда появилось понятия 'раскулачивания'. Правда она же утверждала, что оно вернулось, а не появилось. Как бы это было не прискорбно, те, кто держался за старые устои, пытались разжигать гражданские войны и междоусобные дрязги, хотя даже последнему идиоту было понятно — либо мы выходим в космос, либо загибаемся на своей планетке. И светила такая перспектива человечеству в не иллюзорном будущем.
Собственно всех подробностей я не знаю, но именно тогда зародилась вся современная экономика, включая условие максимальной наценки на товары и услуги, а также схема полного правительственного контроля за всеми ценами, зарплатами и налогами. А еще до выхода в космос был составлен 'Кодекс
