Еще я выудил из рюкзака ручку и написал на бумажке: 'Спасибо и прощайте. Рома'. Что ж, на новые кроссовки старику хватит. Даже если он их решит из Италии заказать.
И со спокойной совестью я покинул дом старого отшельника. Кладбище, слава богу, было пусто, и я спокойно ушел. Как бы я ни был благодарен старику за то, что он меня выходил, убраться из этого мрачного места мне хотелось. Подальше. Чтобы не видеть никаких могил и призраков.
В воздухе висела морось, но даже она была мне в радость после недельного заточения. И я легко пошел по дороге, дыша полной грудью. Вот она — свобода!
Как ни странно, настроение было хорошее. На вокзале я купил билет на электричку и сел в вагон. Трехчасовая поездка по железной дороге — то, что мне как раз было нужно. Можно было, конечно, поехать на автобусе, но автовокзал находился как раз возле нашей школы, а мне не хотелось, чтобы меня кто- нибудь заметил. К тому же, я уже целый год не ездил на электричке, поэтому над способом передвижения не особо задумывался.
Мне повезло, вагон оказался пустой. Дремучий случай, как же я был этому рад! Можно было спокойно развалиться на сидении и глазеть в окно на проносившийся мимо пейзаж. Хотя, будем честными, какой это пейзаж? Сначала грязный город, потом бесконечная полоса полувырубленного леса с редкими станциями.
Правда, скамейки в этом электропоезде попались деревянные без всякой мягкой обивки, и уже через полчаса пути у меня снова начало ломить все тело. Чтобы не зацикливаться на своем физическом состоянии, я начал думать, как объясню бабушке свой внезапный приезд посреди учебного года, что скажу ей, когда она с укоризной спросит, почему я так и не приехал на школьных каникулах. По правде говоря, я и сам не знал, почему. Я собирался, честное слово, собирался, а потом у нашей банды появилось слишком много заказов, я был по уши в делах все лето и отложил поездку в деревню до зимних каникул.
После маминой смерти я был у бабушки всего дважды, один раз она приезжала к нам, но Вадим быстро дал ей понять, что мы ее любим тем сильнее, чем больше расстояние между нами. Конечно же, бабушка обиделась, но никаких скандалов устраивать не стала. Просто попросила меня приезжать почаще и уехала к себе.
Что ж, во всем нужно искать что-то хорошее, если бы не этот придурок Сазан, я бы еще долго не собрался к бабуле в гости…
Незаметно для себя я задремал, а потом и вовсе уснул и проснулся только на предпоследней станции. Все-таки мой организм еще не до конца оправился, и ему требовался отдых.
Итак, я проснулся и огляделся. Мои попутчики не обращали на меня ровным счетом никакого внимания. Хорошо, люблю быть незаметным.
Я потянулся от всей души, охнул от боли в боку от резкого движения и приготовился к выходу.
Вот и приехали…
Странно, но впервые за последнее время я был по-настоящему рад, словно вернулся на Родину. Раньше мы с мамой часто сюда приезжали, у меня в этой деревне даже были друзья. Хотя на тот момент я еще не понимал, что такое настоящие друзья, это я только сейчас понял, что на самом деле друзей у меня никогда не было и нет.
Электричка остановилась на моей станции, и я с радостью выбрался на свежий воздух. Вот он, дом, милый дом, совсем рядом, не совсем мой, но тот, где мне всегда будут рады.
Я дико соскучился по бабушке, так что быстро зашагал прочь от станции.
Пройдя нестройный ряд магазинов, настроенных возле железнодорожного вокзала, я вышел на неасфальтированную проселочную дорогу, которая вела прямо к бабушкиному домику.
Погода была замечательная, настроение хорошее, самочувствие терпимое, так что я преодолел весь путь минут за двадцать.
Дома и дворы заметно изменились с тех пор, как я последний раз тут был. Раньше я знал здесь жителей каждого домика, теперь же все было иначе. Оказывается именно здесь, в этом селе, и жило все это время мое детство, и только теперь я понял, что оно кончилось, и никогда не вернется. Чувство было дурацкое, почему-то вспомнился призрак женщины, который преследовал меня на кладбище, и мне сделалось как-то ну совершенно не по себе.
Я зашагал быстрее. А вот и бабушкин дом с красной крышей, обнесенный высоким деревянным забором. Дремучий случай, вот это да! — возле ограды стояла скамейка, на которой сидела моя бабуля! Прямо как будто ждала, что я приеду.
— Бабуль! — окликнул я ее. — Бабушка!
Она обернулась. Ее лицо засветилось радостью.
— Ромочка, — вздохнула моя старушка, — как же я долго тебя ждала.
— Бабуль! — я подбежал и хотел ее обнять, но она вдруг резко отстранилась от меня. — Ба, ты чего? — чего-чего, но такой встречи я точно не ожидал. — Что случилось?
— Да захворала я, внучок, — беспечно отмахнулась бабушка, чем действительно меня успокоила, — простыла на сквозняке, не хочу тебя заразить. Ты ж организм молодой, тебе жить, а не болеть надо.
Дремучий случай, да плевать мне на заразу, я свою дорогую бабушку сто лет не видел, и обнять мне ее хочется, а заражусь, так вылечусь.
Но бабушка моего мнения явно не разделяла и даже отсела ближе к краю скамейки. Я хмыкнул, но возмущаться не стал.
— Ладно, — улыбнулся я. — Нет проблем, — и плюхнулся на скамейку.
Бабушка молчала и смотрела на меня с печальной улыбкой. Что-то было не так. Я чувствовал. Гаденькое ощущение, если честно. Может, это все оттого, что я слишком давно ее не видел?
— Ба, я, правда, давно собирался приехать, да как-то совсем времени не было… — извиняться я никогда не умел, а потому речь у меня получилась ну совершенно бессвязная. — Короче, прости, а?
Она покачала головой:
— У тебя своя жизнь. Свои проблемы, свои заботы. А мы, старики, должны просто ждать, когда же про нас вспомнят.
— Дуешься, да? — понял я.
— Ты приехал, а это главное. Как ты? Как Вадим, не воюете?
Да-а… хороший вопрос, и что ей на это сказать? Бабуль, понимаешь, Вадик спился, привел домой проститутку и выгнал меня из дома, а я подался в банду, и меня чуть не убили…
— Все в порядке, — ответил я. Получилось не слишком оптимистично. — Ну, все лучше, чем могло бы быть, — это уж точно, я мог бы давно лежать в могиле, а не сидеть тут на солнышке. — А ты как? — бабушка сидела и задумчиво смотрела в небо, словно не слыша моего вопроса. Дремучий случай, да что с ней?! — Ба! — громче повторил я, списав все на ее старческую глухоту. — Ты-то как живешь?
— Я? — почему-то растерялась она. — Живу? — потом тряхнула головой, поправила платок и очевидно фальшиво улыбнулась. — Хорошо живу. Огород, посиделки с соседями, воспоминания… Ну ты знаешь жизнь пенсионера. Тебя часто вспоминаю.
Ее улыбка была настолько ненатуральной, что я даже поежился.
— Ба, а если честно?
Вот теперь она помрачнела искренне.
— Честно? — она поджала губы. — Может, и правда пора честно… Сейчас, подожди минутку.
Я не успел ничего сказать, как она поднялась с насиженного места и потопала к дому.
Странно. Дремучий случай, до чего же странно…
Ненавижу, когда я чего-то не понимаю. Меня это злит. Чтобы моя любимая бабушка так встретила внука после долгой разлуки! И не обняла, не упрекнула за то, что давно не был! Да быть такого не может. Ее словно подменили. Или… Или случилось что-то очень нехорошее. Вот только что? Что могло случиться такого, чего бабушка не могла бы мне рассказать?
Тут определенно что-то не так, и я это выясню.
Я не выдержал и тоже сорвался с места. Нет уж, случилось, так случилось, хватит, пусть бабуля все выкладывает, как есть.
— Ба! — позвал я, но никто не отозвался. — Ау!
Я подергал калитку, но та оказалась заперта. Что за чертовщина? Замуровалась моя старушка, что ли?
