сапотеков. По своей известности город уступает только расположенному поблизости Монте-Альбану.
Все местные постройки, как правило, невысоки и значительно растянуты по горизонтали. Дома соседствуют с площадями. Украшения зданий состоят из деревянных панелей, покрытых штукатуркой и сложным мозаичным узором. Такие мозаичные картины, состоящие из повторяющихся геометрических узоров, являются основной отличительной чертой Митлы. Техника их исполнения, заключающаяся в нанесении тысяч фрагментов в несколько слоев, что дает возможность создания выпуклого изображения, имеет определенное сходство с так называемой «греческой» мозаикой. Многие исследователи склоняются к предположению, что на большинстве картин изображены Пернатый змей Кецалькоатль или персонифицированное понятие Света, одного из основных божеств религии сапотеков. Строения Митлы, по одной теории, представляют собой квинтэссенцию архитектурных достижений сапотеков, по другой — являются образцами творчества культурной традиции миштеков, которая позднее заняла доминирующее положение в Митле и Монте-Аль-бане.
Приезжающие сюда часто говорят о странном ощущении мистического начала, которым пронизана вся местность. Один из туристов, описывая свои впечатления, рассказывал о «чем-то гипнотически зачаровывающем в этих повторяющихся геометрических узорах… когда вы находитесь среди этих зданий, возникает потребность говорить вполголоса».
Центральное место в комплексе занимают так называемый Колонный зал и Большой дом пеццалао. Колонный зал имеет форму прямоугольника. Здесь же находится знаменитая Колуна де ла вида, «Колонна жизни». Согласно поверью, можно узнать, много ли лет жизни тебе осталось, если попытаться ее обхватить, а потом посчитать, сколько места осталось между руками. К залу примыкают две веранды (пьяцца). Северная ограничена с четырех сторон платформами. На ней располагается основное здание. Во внутреннем дворике (патио) сохранились руины алтаря.
В связи с тем, что Митла в отличие от Монте-Альба-на была исключительно религиозным центром, верховный жрец жил именно здесь. Испанские завоеватели сравнивали его с папой. Жрец жил в храме, называвшемся «йохопее», что значило «дом жизненной силы». В настоящее время от этого здания сохранились лишь колонны и стены.
В основе религии сапотеков лежали представления о двух основных божествах, боге неба и боге земли. Существовало также различие между объектами, «содержащими» и «не содержащими» в себе жизнь. Свет и землетрясения обладали жизнью. Свет занимал центральное место во всей системе мировоззрения. Умершие представители правящего класса присоединялись к Свету в образе «людей- облаков» (их называли «бед-заа») и при помощи священников могли приносить удачу живым сапотекам. Грубо говоря, «люди-облака» выполняли роль святых в католичестве.
В северном и восточном зданиях комплекса располагаются великолепно оформленные надгробия высокопоставленных особ. Без сомнения, они смогли присоединиться к Свету в своей загробной жизни. Очевидно, чести быть захороненными в Митле удостаивались только выдающиеся персоны; вероятнее всего, здесь находилось особое место, предназначенное для знати и обеспечивающее кратчайший путь к богам.
Монте-Альбан расположен в семи милях от города Оахака на возвышении, с которого открывается прекрасный обзор всей долины. В свое время здесь располагалась столица народа сапотеков.
Религия сапотеков говорила о непосредственном происхождении людей от камней, деревьев и ягуаров. Они Поклонялись множеству божеств, одно из важнейших мест среди которых занимал бог дождя Косико, у них также существовал культ предков и умерших. Период расцвета этой высокоразвитой культуры пришелся на второе тысячелетие до н. э. По уровню знаний и достижений в сферах искусства, архитектуры, математики и астрономии сапотеки весьма близки к ольмекам, древним майя и тольтекам.
Монте-Альбан расположен на искусственно созданном возвышении. В центре города раскинулась центральная площадь — 55 акров, — окруженная террасами, дворцами и платформами. Жилые здания стояли на террасах на склонах холма, здесь же, вероятнее всего, находились и сады. В Монте-Альбане были также обнаружены руины пирамид, храмов, поля для игры в мяч, галерей и обсерватории.
Поле для игры в мяч у сапотеков отличается от поля майя. Здесь нет каменных кругов, а сама игровая гою-гцадка имеет форму заглавной I. Края поля поднимаются под наклоном вверх, что обусловлено, скорее, правилами игры, чем необходимостью создания зрительских мест. Предполагается также, что в отличие от майя игра не была связана с практикой человеческих жертвоприношений.
В городе сохранилось множество гробниц, увенчанных куполами и украшенных фресками. Такое оформление, признанное самым совершенным во всем Западном полушарии, свидетельствует о высокой степени развитости культурной традиции его создателей.
На стенах одного из храмов, Храма Дансантес (танцоров), представлены барельефы фигур, которые, по одной из версий исследователей, воспроизводят танцевальные па. Более поздние исследования привели ученых к мысли, что это изображение приносимых в жертву или убитых врагов. Существует также гипотеза, согласно которой это здание было больницей, а на стенах запечатлен своеобразный медицинский справочник, содержащий 150 иллюстраций всевозможных человеческих патологий, а также изображений женщин во время родов.
Другое здание, единственное во всем городе, никак не привязанное по своему местоположению к сторонам света, возможно, использовалось для изучения астрономии, соответственно исследователи назвали его «обсерваторией». Строительным материалом для него послужили около сорока резных плит из Храма Дансантес. «Обсерватория» сориентирована на точки захода созвездий Южного Креста, Альфа и Бета Центавры и на точку восхода звезды Капелла.
Расцвет Монте-Альбана пришелся на период с 500 г. до н. э. по 500 г. н. э. На пике развития города его население составляло 25 000 человек. Уникальная социальная структура общества того времени подразумевала наличие четко выраженных классов. По своей сути это была теократия, подразумевающая ограниченную власть правителя и широкие полномочия для священников. Монте-Альбан одним из первых на территории Мезоамерики начал функционировать как столица государства, став центром интеграции людей всего района долин и местом организации и планирования их военной и экономической активности. На заключительной стадии развития Монте-Альбана были налажены его связи с политически могущественным Теотиуаканом. Причины упадка Монте-Альбана неизвестны. До нас дошли лишь сведения о том, что с течением времени сапотеки попали под влияние миштеков, которые позднее начали использовать бывшую столицу как место для погребений.
Сапотеки называли свой город Дхауя куч-о-Дауякач, или «Холм священного камня». Миштеки дали ему свое имя — Юкукуи, «Зеленая гора». Ко времени прибытия сюда испанцев это место окончательно опустело, поэтому современное название происходит от имени испанского конкистадора Диего Лопеса де Монте-Альбана (или Монтальбана).
Несмотря ни на что, здесь до сих пор можно встретить потомков майя, говорящих на языке сапотеков и пытающихся сохранить элементы древней культуры.
На горном плато длиной в 60 и шириной в 5 миль, расположенном недалеко от океанского побережья Перу, находится территория, которая на протяжении десятков лет является предметом многочисленных дискуссий. Она называется Пампа Колорада («Красная равнина») и была населена народом наска. Оставшееся после них наследие является самым удивительным в мире примером искусства обработки земли.
Здесь расположены тысячи вырезанных в почве линий, которые, если смотреть на них с земли, представляются беспорядочными и бессмысленными, а с воздуха видно, что они являются частями огромных узоров и изображений животных. Исследователь Вильям X. Айсбелл разделил все изображения на следующие категории: длинные прямые линии, геометрические фигуры, изображения растений и животных (в том числе птиц, пауков, рыб и обезьян), каменные насыпи и украшения на склонах холмов. Протяженность некоторых линий достигает нескольких миль, их ширина колеблется от 14 см до нескольких сот метров, а назначение остается загадкой. Считается, что возраст местных изображений составляет минимум полторы тысячи лет.
Земля в этом районе состоит из двух слоев: первый образуют темные камни, лежащие поверх слоя мягкой почвы. Изображения создавались путем удаления камней таким образом, что обнажалась более
