Разящий с ног аппетитный дымок вьётся над ней, сводя с ума наши желудки. На дощечках лежат всевозможные коренья, неизвестные мне овощи, свежие капустные листья, в плетёных корзинах — дикие яблоки, груши, сливы. В глиняном горшочке благоухает янтарного цвета дикий мёд. Естественно, морс из различных ягод, собранных на болоте. Даже сметана, наверное, буйволиц ухитряются доить.
Никогда б не подумал, что картошка может оказаться деликатесом. Хрустит на зубах и, одновременно тает во рту. Жареный лук приносит дополнительный колорит. Даже, успевшее надоесть жареное мясо, и оно, в сочетании с картофелем, приобретает восхитительные оттенки вкуса. Жизнь, определённо налаживается! Ещё б румяного хлеба! Нахально мечтаю я.
Первые пять минут из-за стола доносится лишь интенсивное чавканье, затем начинаем нахваливать стряпню наших женщин. Им это нравится, накладывают нам ещё, мы не спорим. Даже Светочка с Игорем попросили добавки. Что за чудо, жареная картошка с луком! С усмешкой вспоминаю прошлую жизнь, где это блюдо являлось дежурным, если не было чего получше. Как меняются приоритеты, простая еда возносится до небес, а от деликатесов, типа крабов, креветок, устриц и прочих, воротим нос.
Постепенно приходим в себя после сладостного потрясения.
— Откуда такое чудо? — набитым ртом едва проговорил я.
— Первый урожай. Помните то ведро картошки, что Аскольд хотел запечь? — Яна лукаво смотрит на мужа. — Больше десяти вёдер с него получили. Здесь почва невероятно богатая. Вот, решили побаловать вас, можно сказать, в честь выздоровления Никиты.
— Спасибо, — искренне говорю я. — Может, завтра борщечка сварите? — с придыханием прошу их.
— К сожалению никак нельзя, — Яна усмехнулась, — пару вёдер как НЗ оставили, остальное готовим к посеву.
Лада обнимает меня за плечи, загадочно заглянула мне в глаза.
— Ещё один сюрприз? — догадываюсь я.
— Нашли ростки пшеницы. Мужичок один, вытряхивал свои вещи, среди них оказалось зерно. Хорошо, что птицы не склевали. Теперь у нас есть надежда в будущем поесть хлеба, а может, даже булочек, — Лада даже глаза закатила в предвкушении.
— Мельницу необходимо строить, — с невозмутимым выражением лица шутит Егор.
— А ведь ты прав, — чешет тощую бородёнку князь Аскольд, — пока чертежи подготовим, лес подсушим, глядишь, и уже будет, что молоть.
— Вы это серьёзно? — не верит Егор.
— Более чем, — улыбаюсь я, — сегодня же найди специалистов. Пусть готовят чертежи, — приказываю Аскольду, — и ещё, раз заговорили о чертежах. Мужчины с плотов рыбу бьют острогами. Непродуктивно. Семьи свои они смогут накормить, но, боюсь нам необходимо вводить налоги. Чиновников надо кормить, — глянул я на хмыкнувшего князя, — строителей, военнообязанных…. Корабли необходимо делать! Геннадий пусть специальные снасти начинает готовить. Игната привлеки, поможет в корабельном деле. Ну, а там, на своё усмотрение. Время раскачки прошло. Жильё готово, быт — более-менее, впрягаться надо, как лошадки в хомут. Кстати, охотники видели табун лошадей, пускай жеребят отловят. Да и мамонтят необходимо приручить. Ждут нас серьёзные стройки. И ещё, — я мрачнею, — необходимо каждый день отслеживать ситуацию на Разломе. Сдаётся мне, скоро аммиачная нечисть начнёт проявлять активность. Пост у входа в ворота Титанов необходимо удвоить. Анатолий Борисович должен продумать о всеобщей воинской обязанности. Не ровен час, Вилен Жданович захочет подмять нас под себя. По слухам, у него конкретное рабовладельческое общество. Выискивают по лесам народ и заставляют работать на себя.
— Есть такое дело, — соглашается князь Аскольд, — пару наших горожан выкрали. Пришлось встречаться с Росомахой, проблему решили, бедолаг отпустили. Но это пока у нас силы равные. Почувствуют нашу слабину, никого не пощадят.
— С лесным народом необходимо наладить отношения, — продолжаю я, — под боком потенциально опасный сосед.
— Это так. Регулярно происходят стычки с охотниками. Бог миловал, пока жертв не было, наши люди успевали уйти. И ещё, — князь Аскольд отхлебнул из кружки морс, старательно вытер бородку, — у лесных людей наблюдали оружие. Мечи, искусной работы, кинжалы. Явно не они его изготавливают. Из этого следует, помимо нас, их, есть другой народ и весьма продвинутый. Меня это беспокоит. Кто-то из охотников, якобы видел, как лесные люди общались представителями подземной цивилизации. Вроде бред, но проверить необходимо. Предлагаю исследовать те пещеры.
— Незамедлительно, — соглашаюсь я.
Глава 17
Вновь летят дни, как очередь из пулемёта. Продыху нет. Сбросил в весе, осунулся. Хочется успеть многое, почти загнал себя, да и других, тоже. Не раз ловлю
на себе осуждающие взгляды. Но, результат на лицо, Град Растиславль по-настоящему становится городом, набирается сил, расцветает и становится уверенным в себе. Люди сытые, гордые, появляются традиции уже этого мира.
Князь Аскольд спускался с отрядом в пещеры. Его не было несколько дней. Яна места не находила. Предчувствие страшной опасности не отпускало её ни на минуту. И она была права. Аскольд чудом остался жив, потерял многих из преданных ему людей. Он рассказал о невероятном подземном мире, наполненном как чудесами, так и всевозможными чудовищами. Людей не обнаружил, и очень сомневается в их существовании. Он уверен, человеку в тех подземельях не выжить.
После этого случая пещеры замуровали, но не покидает чувство, мне придётся побывать в них. Озноб будоражит кожу, но, текущие дела засасывают, и все опасения уходят в подсознание.
Дисциплина в городе растёт. Приоритет делаю на военных. Перед воротами Титанов выстроил первый уровень казарм, путь к санаторию охраняется. Подумываю, чтоб освоить бухту. Как усиление, братьям Храповым послал часть кадровых военных. Бойцы у братьев лихие, но в военном отношении дилетанты.
Инженерный состав получил несопоставимые с обычным населением привилегии, лишь у военных они больше. Многие удивляются, зачем тратим столько сил на вооружение, прямых угроз нет. В том то и дело, что прямых. Но я постоянно ощущаю пристальное внимание со стороны Вилен Ждановича. Он выжидает, изучает и сам копит военную мощь. С сожалением приходится сознавать, сей факт, в будущем схлестнёмся с ним, это неизбежно. Уж очень мы по разным путям развития пошли. Он строит невероятно уродливую систему. В ней заключены два, вроде не сопоставимые понятия рабовладельческий строй для рабов и демократия для свободных граждан. У нас же, никаких рабов нет, но и демократии также.
Большую роль отвожу нравственным законам, законам чести и совести. В юридических отношениях у нас три главных составляющих: виновность, невиновность и СОВЕСТЬ. Иной раз совесть преобладает над двумя первыми понятиями.
Особо нетерпимо относимся даже к желанию завладеть чужим, так как оно влечёт за собой гнев и похоть, а это смерть совести и души.
В особый ранг возведено почитание родителей своих, содержать их в старости и проявлять заботу о них. Ведь как мы будем о них заботиться, так наши дети станут относиться к нам.
Тех, кто не способен из-за трусости или не хочет защищать родных, и близких осуждаем, иной раз гоним из города. Та же учесть ждёт и тех, кто унижает достоинство других.
Некоторых не устраивают эти законы, добровольно уходят из города. Ищут лёгкой жизни у Вилен Ждановича, но, затем 'кусают себя за локти'. У него хорошо живут лишь свободные горожане, остальным сложно ими стать. Кто мог, возвращались в Град Растиславль, но мы их уже не принимаем. Раз убежал в поисках лёгкой жизни, значит отступник нашего рода.
Постепенно начинаем обрастать законами, традициями, даже появляется своя история, сказания и мифы. Детей рождается много, смертность уменьшается. С гордостью понимаю, наша раса возрождается. Безусловно, мы правильно всё делаем.
